– А вы откуда? – не отставал он от меня.
– Мы из Шри-Манас, – помогла мне Айриса, я уже успел забыть нашу легенду.
– Значит, живете у границы, – сказал Див, нахмурившись. – И считаете, что война нужна? Да вы же первые пойдете в расход! Думаете, вас Ракши защитят?
– Мы сами себя защитим, – спокойно ответил я, решив перевести разговор на другую тему. – А вы откуда? Где работаете?
– Мы местные, из Сундары, – ответил он, протягивая мне руку. – Я – Див, кстати. А это мой друг Калани.
Темноволосый смуглый парень с раскосыми глазами выглянул из-за Дива, протягивая мне руку.
– Ник, – представился я.
Див вопросительно уставился на Айрису.
– Кара, – представил ее я.
Айриса натянуто им улыбнулась и отвернулась.
– Сестра? – усмехнулся Див.
– Жена, – ответил я, и Див заметно осунулся, а Айриса, поперхнувшись коктейлем, закашлялась.
– Где работаете? – повторил я свой вопрос.
– Я в отеле «Бриллиантовый лев» электриком, – сказал Див, – а Калани у нас крут, имеет свою автомастерскую в восточном квартале.
– Да, – расплылся в улыбке Калани, – ко мне гонят автомобили со всей столицы, иногда даже знать привозит на ремонт свои эксклюзивные тачки.
Вот, теперь я знаю, что свободные тамас могут вести свой бизнес на территории клана. Все не так уж плохо, если ты, конечно, свободный.
– А вы зачем в столицу приехали? Отдыхать?
– Нет, – сказал я. – Думаем переехать в Сундару. Есть здесь работа?
– Конечно! В столице работа всегда есть. Но хорошие зарплаты будут, только если сможешь обслуживать аристократов. Устроишься в башню – можешь получать до пятнадцати ратан в месяц. Но туда так просто не попасть. Жена твоя ничего, могла бы найти работу где-нибудь в магазине. Ну а ты… Не знаю. Какая специальность?
Я завис. Что еще за специальность? Профессия? И снова мне пришла на помощь Айриса.
– Рабочий-слесарь, категория помощник.
– А твой муж сам свою специальность не знает? – с насмешкой взглянул на меня Див.
– Ну-у-у, – усмехнувшись, протянул Калани. – Здесь такие не требуются. В основном обслуживающий персонал. Я бы тебя взял в мастерскую, но мне люди не нужны.
– Жаль, – сказал я, и после этого наш разговор как-то заглох.
Но я, в общем-то, был рад, эти ребята мне все меньше и меньше нравились. Да и вообще не уверен, что именно этого хотел от сегодняшней вылазки. Див неожиданно пихнул меня в плечо.
– Так ответь мне, Ник, почему война нужна? – нехорошо улыбнувшись, спросил он, снова возвращаясь к этому разговору. Что ж, придется отвечать.
– Мы должны отомстить за нару Симара и за жителей Форхада, – ответил я, пожав плечами.
– Отомстить, значит. Ну-ну, – усмехнулся Див, сделал большой глоток из стакана, затем громко заржал.
Калани ткнул друга локтем, пытаясь утихомирить.
– Не слушай его, Ник, – сказал он. – Я тоже считаю, что мы должны дать отпор Нага. С этими ублюдками можно говорить только с помощью силы. Но все же война многих страшит. Чувствую, скоро многие, как Див, побегут из столицы.
Я повернулся вполоборота, чтобы лучше видеть Калани.
– А многие – это сколько? – спросил я.
– Половина, – снова заржал Див, которого я не спрашивал. Этот тип начинал меня раздражать.
– Кто-то всегда бежит, – ответил Калани. – Но если еще недавно ходили слухи, что мы будем воевать с Капи, народ не воспринимал эту войну как угрозу. Нага же – совсем другое. Нага – опасный и сильный противник, да к тому же богатый. Ничто не помешает им нанять армию свободных наемников. А они, сам знаешь, какие зверства вытворяют. Люди боятся.
– А Сорахашер, – я внимательно глядел на Калани, – почему не наймет свободных наемников?
– Недавно, – Калани подался вперед, отодвигая Дива, – ко мне приезжали ремонтироваться преданные из команды нары Зунара. Так вот, я слышал, как они болтали, что уже несколько кланов отказали Сорахашер в союзе. У нас не хватит мощи им противостоять.
– Какие кланы? – спросил я. – Кто отказал?
Видимо, я проявлял слишком открыто свой интерес, потому что Айриса меня легонько ткнула локтем в бок.
– Заткнись, Калани, – рявкнул неожиданно на друга Див. – Зачем ты ему вообще такое рассказываешь? Ты его знаешь?
Калани взглянул на меня, пожал плечами.
– Да не думаю, Див. Обычные ребята, – сказал он.
Но Див его не слушал, он повернулся ко мне и злобно сверлил взглядом:
– А почему ты спрашиваешь, зачем интересуешься? А? Вынюхиваешь что-то?
– Нет, просто интересно, – безразлично пожал я плечами, взял коктейль, снова сделал глоток.
– Интересно, значит, – нехорошо усмехнулся он.
– Пойдем, Ник, – тихо позвала Айриса.
Но Див, вконец оборзев, внезапно выхватил у меня коктейль, понюхал, сделал большой глоток.
– И алкоголь не пьете! – ликующе заявил он.
Так, вот теперь он всерьез меня разозлил. Я схватил его за грудки, встряхнул, собираясь швырнуть парня куда-н ибудь подальше.
– И говор у тебя странный, – шипел Див. – Может, ты не местный? Может, ты крыса из Нага?
– Ты думаешь, они Нага? – Калани в страхе округлил глаза, а выражение лица у него стало до ужаса идиотское.
– Эй, ребята, полегче! – Айриса ловко соскочила со стула, вклинившись между нами – к Диву спиной, ко мне лицом. Пришлось его отпустить.
