- Идиот, - раздраженно шиплю и пинком ноги опрокидываю тело врага на спину. - Неужели ты думал, что я не запомнил своих людей в лицо и по запаху?
"И по чакре... но это тебе вряд ли что-то скажет", - вогнав клинок в ножны, разгоняю энергию в СЦ и взмахнув посохом, создаю технику стихии земли, названную "заклинание полёта" (понятия не имею, почему именно заклинание, так как ни единого слова этот навык не требует).
Без лишних эффектов моё тело оторвалось от земли и полетело в сторону, где скрылся караван, доставлявший пополнение в одну из пограничных крепостей. Вскоре моему взгляду предстала ожидаемая картина: телеги разломаны, люди убиты, а лошади загружены самым ценным имуществом, и готовятся уйти с новыми хозяевами. Потомки самураев, объединившиеся с кеноцефалами (и как они только договориться между собой смогли?) сразу заметили моё приближение и попытались атаковать стрелами, метательными дротиками, а парочка мечников отправили в мою сторону серпы голубоватой энергии.
"Деградация на лицо: из полусотни мужчин, только двое умеют использовать технику ведения боя на средних и дальних дистанциях, ранее доступную каждому обученному самураю. Неужели нехватка людей, способных работать с чакропроводящими материалами, так сильно повлияла на искусство владения мечом? Ведь в отличие от шиноби, они практически ничего не потеряли и не нуждались в создании инструментов для использования своих навыков", - легко уклонившись от достаточно слабых техник, прерываю свою левитацию и начинаю раскручивать посох, создавая воздушные завихрения.
По древку концентратора забегали искры молнии, а затем ветвистые разряды начали бить по мечникам из числа людей и копейщикам кеноцефалов. В ответ, военный вожак псоглавцев завыл, встал в странную стойку и подпрыгнул, начав закручиваться веретеном, изображая кривое подобие техники клана Инудзука.
"Кривое-то кривое, но вполне работоспособное. Да и не помню я, чтобы Баки при помощи этой техники перемещался в воздухе", - вновь заставив себя левитировать, свободной рукой выхватываю меч, напитываю его чакрой и совершаю рубящий взмах, стряхивая собранный заряд навстречу кеноцефалу.
Серп почти фиолетовой энергии, словно раскаленный нож масло разрезал псоглавца, несмотря на его попытку защититься. Всё же, моя энергия (в том числе и благодаря прожитым годам) много более плотная. Однако же, этим моим отвлечением воспользовались остальные члены отряда и бросились врассыпную, оставив добычу на месте разграбленного каравана.
- Тц, - досадливо морщусь и быстро приземляюсь, после чего при помощи посоха создаю подобие техники призыва и выжигаю на земле печать. - Время охоты.
В клубах белого паразитного дыма, образовавшегося из-за рассеявшейся в пространстве чакры, на месте призыва появились семь крупных котов и кошек, которые размерами могли бы поспорить с иными тиграми. Получив от меня вводную, шестеро из них устремились по следам беглецов, а седьмая - двухвостая и синешерстая, поднялась на задние лапы, передние скрестив на груди.
- Неужели стареешь, Хо-кун? - насмешливо спросила Мататаби. - Так отпускать противников - это на тебя не похоже.
- Сам знаю, - отвечаю хмуро, на этот раз уже вполне по-настоящему опираясь на посох. - Предел деления клеток близок; поглощение свежего генетического материала почти не помогает; чакра становится "грязной"...
- Вырасти новое тело и переселись в него, - дёрнула ушами собеседница, лениво помахивая хвостами. - В чём проблема?
- В телах проблема, - недовольно огрызаюсь. - Моя инь слишком агрессивная, а СЦЧ будет отторгаться слабыми оболочками. Придётся раз в несколько лет менять сосуды...
- Воспользуйся потомком, - фыркнула Мататаби. - Не верю, что тебя остановят "родственные узы".
- Не остановят, - подтверждаю неохотно. - Но и смысла в этом нет: потомки слишком слабые, а клоны... Плевать: есть у меня и иной способ.
- Поделишься? - муркнула синяя кошка, усевшись прямо на землю начавшая вылизывать переднюю лапу.
"Издевается", - мелькнула в голове хмурая мысль.
- С чего бы? - иронично выгибаю бровь.
- С того, что ты - тщеславный ублюдок, жаждущий признания, но при этом боящийся раскрыть свои секреты тем, кто может и хочет воспользоваться ими против тебя? - оторвавшись от своего занятия, предположила Мататаби.
- Я ведь могу тебя убить, - замечаю как бы между делом.
- Испугал биджу, - фыркнула кошка.
- Я могу тебя и запечатать, - намекаю на свои тщательно оттачиваемые навыки.
- Тогда тебе будет скучно, - безмятежно отозвалась хищница, взгляд которой яростно сверкнул. - Так что: поделишься планами?
Дёрнув уголком рта, сажусь на землю и кидаю взгляд на лошадей, начавших сбиваться в табунчик вокруг единорога (лошадь с витым рогом во лбу, произошедшая от смешения парнокопытного с неизвестным мне животным). После нескольких минут молчания, всё же признаю своё поражение: я тот ещё тщеславный ублюдок (вряд ли мои родители вступили в брак, прежде чем начать выращивать живое оружие в лаборатории).
