- Что это было? - спросила Сера хриплым голосом. Она отвернулась от стены. Когда боль ушла, она не могла поверить, что вообще фантазировала о том, чтобы разбить об неё голову.
Кай приподнялся и сел напротив неё, скрестив ноги.
- Это была вся магия в комнате, отражённая от железных решёток миллион раз или около того. Одна из первых вещей, которым учат мага - это блокировка подобного, и теперь ты понимаешь, почему.
Сера посмотрела на трёх бойцов, которые стояли в другом конце комнаты спиной к ним, прислонившись к стене.
- А с ними что не так?
- Они приходят в себя.
- После чего?
- После той волны изумительной магии, которую ты выпустила. Это было... ошеломительно.
- Ты не выглядишь ошеломлённым, - сказала Сера.
- Конечно же, я ошеломлён, - его глаза расширились от магии, Кай поднёс руку к её лицу и мягко погладил по щеке. - Ты готова продолжить?
- А ты? - парировала Сера, даже не зная, что заставило её сказать это. Дракон явно умел забираться ей под кожу как никто другой.
- Нет, но я справлюсь, - он наклонился вперёд и поцеловал её в губы мягким как пёрышко поцелуем, прежде чем отстраниться. - Если вы трое собрались, давайте направляться в подвал.
- Конечно, босс, - Тони прочистил горло. - Мы готовы.
Другие двое кивнули, затем все они направились к лестнице, которая вела в подвал - или в темницу, чем она и являлась. Мох медленно поглощал большую часть кирпичных стен, превращая их цвет из тёплого красно-золотого в гнилой зелёный. Паутина трещин простиралась по всей длине пола коридора. Мерцающие настенные светильники висели между высокими дверьми, напоминавшими замшелые врата замка. Ничто в этой атмосфере не было гостеприимным, и Сера почувствовала, как её накрыла новая волна клаустрофобии.
- Не нравятся мне эти ощущения, - сказала она так тихо, что не ожидала, что кто-то услышит.
Доказывая, что слух дракона так же искусен, как и его магия, Кай ответил:
- Они обратились к темной магии.
- Темной магии? Как у демонов? - прошептала она.
- Я не знаю. Она... старая. И могущественная. Это может быть что угодно древнее: артефакт, заклинание, демон.
- Дракон?
- Возможно. Но если бы они нашли настоящего дракона, думаю, об этом знала бы большая часть города. Драконы - не деликатные создания.
- Как и маги, которые в них превращаются, - пробормотала себе под нос Сера.
Кай ничего не сказал, но лёгкое подёргивание уголка его губ сообщило ей, что он точно услышал.
Они миновали несколько комнат, некоторые из них пустовали, другие были завалены горами дерева. Дуб, как и в Дворце, много дуба. Маги планировали сотворить какую-то мощную защитную магию. Вопрос в том, зачем? Что они пытались защитить?
- Мы близко. Там, - Кай указал на закрытую дверь в конце туннеля. - Они в той комнате.
Тони прижал ладонь к двери.
- Я вижу восьмерых магов.
- Их должны быть дюжины. Где остальные? - спросила Сера.
Кай покачал головой.
- Я не знаю. Но они не могут быть далеко. Каллум, встанешь со мной вперёд. Мы вдвоём поднимем ветряной барьер, чтобы защитить нас от любой магии, которую они попытаются в нас швырнуть.
Когда Каллум встал рядом с ним, Кай продолжил.
- Дал, мне нужно, чтобы ты сотворил защитную сеть позади нас, на случай, если несколько их дружков прячутся сзади, готовые броситься на нас.
Дал занял позицию, и Кай атаковал дверь ударом, который снёс её с петель и забросил в комнату. Деликатным он не был. Неудивительно, что ему нравились танки.
Ветряной барьер взревел к жизни, как только они вошли в комнату. Позади них материализовалась паутина из мерцающих золотых огоньков. Сера не знала, что это такое, но что-то подсказывало ей, что это может причинить немало ущерба. Они как никогда готовы устранить культ магических зомби.
Вот только маги не напали. Они просто стояли там, их безумные глаза наблюдали за ними с сумасшедшим восторгом. И только попытавшись сделать следующий шаг, Сера поняла, почему.
Её нога не двинулась. Вокруг неё Кай и бойцы дёрнулись, также застряв. Сера посмотрела вниз, но она увидела не смолу и не зыбучие пески, и даже не магическую смолу и не магические зыбучие пески. Это в миллион раз хуже: светящиеся глифы. Ей не представилось шанса даже попрощаться с этой мрачной темницей перед тем, как её и остальных засосало во тьму и выплюнуло в другую мрачную темницу.
Сера полетела вперёд, съехав по груде каменных обломков, но в этот раз она хотя бы сумела устоять на ногах. Она осознала, насколько незначительно это было в данный момент, как только хорошенько осмотрела комнату - и армию магов перед собой. Она потянулась назад и вытащила свой меч. Она никогда не сталкивалась с таким количеством магов, особенно накачанных какой-то безумной смесью магии. Но как любил упоминать Кай, он мог просто превратиться в дракона и растоптать их. Трое бойцов тоже не казались слабаками. Кай Драхенбург не из тех мужчин, которые нанимают слабаков.
Сера обернулась на Кая, зная, что он ответит ей самоуверенной ухмылкой. Но он не ухмылялся. Он даже не стоял. Кай и три бойца лежали на полу без сознания, а Сера была всем, что отделяло их от армии безумных магов.
