Он начал что-то громко говорить. Слова звучали словно напев, смысла я не понимал. Снова колдует, понял я. Поначалу ничего не происходило. Старик напевал, мы сидели затаив дыхание в надежде, что у него ничего не выйдет. В какой-то момент бедро ожгло холодом, да так, что я, было, не закричал от боли и неожиданности. Я запустил руку в карман и кристалл, словно бы сам скользнул в мою ладонь. Он был обжигающе холоден. Я достал его и поднес к лицу. Он светился изнутри, хотя света вокруг себя не давал вовсе. Цвет его в этот раз не был красным, а переливался из красного в голубовато-синий. Маг наращивал темп, голос его стал громче, слова текли быстрее. Кристалл словно врос в мою ладонь, да так что я не мог разжать пальцев. Боль пронзила всю мою руку, я застонал, пытаясь не закричать. Камень как то реагировал на действия мага.
– Что
Шейла лишь немного отстранилась, но руки моей не выпустила. Ласир на четвереньках подполз ко мне и зажал ладонью рот. Меня начало трясти, я до крови прокусил губу. В голове стоял шум, тысячи шумов. Непонятные голоса смешивались с напевом мага и успокаивающим голосом Шейлы.
– Чего ты хочешь, чего ты желаешь? – неожиданно раздался четкий и ясный голос в моей голове, приглушая собой все остальные звуки. – Ты, ты, ты…
– Заткнется, – просипел я. – Пусть он заткнется. Прекратит. Пускай замолчат все.
Боль пронзила все мое тело. Кристалл окончательно стал синим. Я закричал, но Ласир крепко зажал мне рот, а Карим и плачущая Шейла прижали к каменной стене мое тело. Внезапно за стеной закричал старик. Я слышал, как он прекратил свой напев, и посох его звонко ударился о каменный пол. Он вопил так, что заглушал все остальные звуки, даже мой жалкий крик боли.
– Нет, нет. Не мож… может быть. Он… он блокирует меня, пожирает мою… силу, – старик вновь зашёлся истошным криком. – Но как… это возможно. Откуда они знают.
– Что с вами мэтр!? – услышал я насмешливый голос Мэй. – Опять неудачное заклинание.
– Посох, – проскрежетал старик. – Дай мне мой посох.
– Пожалуйста, – полный яда голос женщины тек, словно медовая патока.
Продолжая кричать и стенать, старик все же сумел выкрикнуть несколько прерывистых слов. Волна боли захлестнула меня, и я потерял сознание.
Я шел по длинному и широкому залу. Мягкий ковер из опавших листьев тихо шелестел под подошвой моих сапог. Длинные факела в серебряных держателях светили ярко, и совсем не чадили. По обеим сторонам от меня, в ряд стояли люди, в длинных черных мантиях. Лица их скрывали маски, на подобие тех, что я видел на мастерах в день своего суда. Люди в мантиях стояли неподвижно, словно статуи скрестив на груди руки. Я шел вперед сквозь их стройные ряды пока не остановился у изножья трех тронов. Находившийся в центре трон располагался чуть выше остальных двух. Все три места были заняты людьми в темных мантиях, лишь маски выполнение из золота и инкрустированные драгоценными камнями отличали их от остальных. Человек, сидящий в центре, пошевелился, и чуть приподняв правую руку, поманил меня к себе.
– Подойди, мальчик, – голос его тихий и мягкий, тем не менее, был слышен всем.
Я повиновался и сделал несколько шагов вперед. Мужчина в маске небрежным движением руки дал понять, что достаточно. Я остановился, затаив дыхание в ожидании.
– Зачем ты здесь? – спросил меня мужчина.
– Я не знаю, – растерянно ответил я.
Я действительно не понимал, как здесь оказался и что здесь делаю.
– Не знаешь!? – в голосе мужчины проскользнула нотка не доверие.
– Он не знает, – насмешливо повторил тот, что сидел по левую руку.
– Он не знает, – передразнила та, что сидела справа.
– Так зачем же ты здесь мальчик? – вновь задал вопрос мужчина в центре.
– Я не знаю, – столь же уверенно, что и прежде ответил я.
– Может ты заблудился? – хохотнул левый.
– Заблудился, – передразнила правая.
– Нет, – почему-то уверенно ответил я.
– Тогда зачем ты здесь? – более настойчиво повторил мужчина в центре. – Может, тебе нужен наш совет.
– Я… я не знаю, – я не был уверен в том, что мне нужен их совет. Хотя я понимал, что ужасно нуждаюсь в помощи, только вот в какой.
– Не нужен!? – с насмешливым расстройством произнес левый.
– Нет, не нужен! – констатировала правая.
– Тогда тебе придется уйти, – постановил мужчина в центре. – Ты должен уйти. И в следующий раз, ты должен знать, чего хочешь от нас.
– А будет ли следующий раз? – все так же насмешливо вопросил левый.
– Будет, – утвердительно ответила правая.
– Тебе пора, – сказал мужчина в центре.
– Уже? – хохотнул левый.
– Давно пора, – сказала правая.
Зал вокруг меня закружился, лица в масках таяли словно воск. В последний момент, я все же решил задать вопрос. Что-то важное. Но не успел, и провалился в темноту. Легкое разочарование преследовало меня, все-то время, пока я падал вниз.
