Я отступила на полшага назад, напряженно рассматривая нежить. На первый взгляд обычная мумия, к тому же не очень хорошо сохраненная — высохшее тело мужчины, с неестественно искаженными конечностями, черными глазницами и соответствующим запахом. Но меня напугала не сама нежить — труп как труп — меня напугало, что мумия в ответ на мой изучающий взгляд склонила свою черепушку и тоже начала меня рассматривать… Нежить — это кости, хотя чаще всего мертвое, еще неразложившееся тело, у которого нет души, сознания и мыслей. Простой неодушевленный сосуд для ритуалов или иных целей, полностью подконтрольный некроманту. Ну знаете, как машинка на радиоуправлении, только труп.
— Он… — я моргнула, не веря своим глазам, — нежить меня видит.
— Да, — наслаждаясь ситуацией, подтвердил Райвен. — Еще как видит.
— И понимает…
— Безусловно.
— Это невозможно…
— И тем не менее.
— Ho… — я мотнула головой, — но как?
Нежить, осмотрев меня с ног до головы, быстро потеряла интерес к нашему с Райвеном обществу и поплелась к ашкару, который на приход мумифицированного тела отреагировал настороженно — забрал карту и пересел в дальний угол зала.
— Любой некромант может оживить сосуд, — пояснил охотник, — кости или тело, а могущественный некромант способен вдохнуть жизнь даже в древнюю мумию. В то время как лунный саарга, живущий на границе двух миров — астрального и реального — в силах выкрасть из загробного мира душу одного давно почившего рунника. Подобное идет против природы. Рунники не возрождаются и не перерождаются, для них смерть — это конечная точка жизни. Попыток вызволения души было нескольких сотен тысяч, но саарга упорный, за три года справился, а его работу продолжил менталист, который соединил душу кай-таши с его телом. Душа — это все то, что в нас есть: мысли, память, эмоции, но главное магия.
— Стоп! — перебила я. — Хотите сказать, эта нежить владеет магией кай-таши?
— Эта нежить, — Райвен остановил взгляд на мумии, — и есть кай-таши. Его мыслительные процессы немного заторможены, речь отсутствует, но в целом — да, он владеет давно утраченной магией и знаниями.
Слов нет.
— Ладно, вы оживили кай-таши… С ума сойти! Хорошо. — Я растерла лицо, пытаясь осмыслить возможность осуществления невозможного. — Но зачем он вам?
Райвен поджал губы, хитро прищуривая глаза.
— Не догадываетесь? — полюбопытствовал он.
Я задумалась. Если предположить чисто теоретически, то…
— Кай-таши владеют рунами войны, — высказала я свое мнение. — Сами по себе кай- таши не представляют угрозы, как и другие рунники. Их сила заключена в их знаниях. Они могут сделать оружие массового уничтожения из любого существа. Грубо говоря, превратить вас или меня в ядерную бомбу, способную похоронить целый континент под руинами. Подобной магии ни у кого нет, она считается мертвой и стопроцентно не подлежащей возрождению. Архидемоны наверняка ей даже не интересовались.
Райвен улыбнулся.
— Вы очень умны, мисс Прайд. — Его улыбка приобрела странное выражение. — И оттого еще более опасны.
— Не уверена, что это был комплимент, но все равно спасибо.
— Истинные способности и уровень магии клана кай-таши давно засекречены. Мне спросить, откуда вам о них известно?
— Ничего криминального, — отмахнулась я. — Ну почти… Просто я люблю совать свой нос всюду, где есть пометка «засекречено». Обычно там скрывают все самое интересное.
Райвен подавил смешок и, кашлянув, решил:
— Вернемся к кварталу Власти. — Он закрыл досье существ оппозиции и включил трехмерную карту Тан-Града. — Чтобы уничтожить Кларэля и его братьев, принимая во внимание неуязвимость, паранойю и предусмотрительность архидемонов, — охотник указал на дворец, — необходимо уничтожить их убежище, возможно целый квартал. Один взрыв, сотни смертей, гибель всех жителей дворца в одночасье, включая архидемонов.
— Это должен быть очень мощный взрыв… — заметила я.
