Я ничего не ответила, лишь бросила на Мэтью полный упрёка взгляд, а этот негодяй лишь расхохотался и, подхватив меня под руку, потащил на сверкающую праздничными огнями площадь.
В шатре было тепло, уютно и как-то удивительно сказочно. Когда я впервые увидела с такой любовью и заботой обустроенное для меня место, я даже слегка растерялась. Те, кто занимался подготовкой, не забыли ни о чём: печка распространяла мягкое тепло, на маленьком столике в углу расположилась жаровня с чайничком и термосом с едой, складной стул был удобным, а дар пока не подводил. Я всё больше осваивалась с ним, даже пыталась управлять, с каждым разам удерживая контроль всё дольше и увереннее.
Почему-то мне казалось, что желающих будет немного, но как же я ошиблась! Кто только не заглянул в шатёр за эти два дня: и женщины, желающие узнать будущее, и мужчины, интересующиеся прогнозами в деловой сфере, и, естественно, молоденькие девушки, страстно желающие узнать, когда же ждать её – большую и светлую любовь.
Для кого-то я раскладывала карты, кому-то пыталась гадать по руке, но это у меня пока получалось через раз, и тогда приходилось импровизировать. Порой мне казалось, что у меня на пальцах настоящие мозоли от карт: столько раз я тасовала колоду и раскладывала их на столике. И меня бесконечно радовало то, что карты охотно отзывались и действительно показывали то, что нужно. Во всяком случае, ни один посетитель не сказал, что я ошиблась в характеристике прошлого.
Иногда любопытные приходили компаниями, как, например, сейчас. За тонким полотнищем шатра уже несколько минут раздавались голоса и какое-то шебуршание.
– Лекси идет первая! – раздался решительный девичий голос.
– Я не верю во все эти глупости! – явно не горела желанием посетить мой шатёр неведомая Лекси. – Сами идите.
– Но нам не надо, – прорезался третий голосок. – К гадалкам идут за тем, чтобы им нагадали суженого, а мы с Шелли уже замужем, Софии скоро предстоит там оказаться, так что… иди ты.
– Вы мне сейчас очень напоминаете мою маму, – проворчала по-прежнему невидимая девушка.
– Иди-иди, – хихикнула ещё одна невидимка. – Я на тебя посмотрю… и, быть может, тоже схожу, а то мы с Мираном начинаем задумываться о… – тут голоса сменились невнятным шёпотом, видимо, девушки никак не могли уговорить ту самую Лекси рискнуть и узнать своё будущее.
Я уже хотела встать и выйти, чтобы пригласить несговорчивую барышню, но полог откинули, и в шатёр почти влетела невысокая симпатичная шатенка. Девушка чуть не наступила на полу своего светлого плаща и едва не опрокинула чайник. Остановившись в центре шатра она недоверчиво прищурилась, внимательно рассматривая меня.
Осторожно взяв ладонь присевшей на самый краешек стула Лекси, я какое-то мгновение всматривалась в нее, а затем, добавив в голос таинственности, начала говорить:
– Вижу, вижу… Сердце твое в любовь не верит, зима у тебя на душе, и никому ты в неё заглянуть не позволяешь…
Я целый день накануне учила все эти формулировки, и не зря: посетителям ужасно нравилась вся эта таинственность и замысловатые, щедро сдобренные старыми словами фразы.
– Это все? – удивлённо спросила девушка.
– Нет. Но когда лед станет горячим, ночь светлее дня загорится, а небеса украсят серебряные звезды, ты получишь то, чего так страстно желаешь, и феникс накроет тебя своим крылом…
– Спасибо, – вздохнула девушка, с недоумением рассматривая собственную ладонь.
– Мои гадания всегда сбываются, – улыбнулась я, – а в такое праздничное время тем более. Главное – верить.
По лёгкой улыбке, тронувшей губы девушки, я поняла, что мои слова услышаны, и что она, кажется, действительно мне поверила. А значит, всё у неё будет отлично, тем более что предчувствие счастья, когда я взяла её за руку, у меня было совершенно однозначным.
Череда посетителей не заканчивалась, и я уже хотела попросить Мэтью, добровольно взявшего на себя обязанности моего помощника, объявить, что на сегодня приём желающих закончен, когда в шатёр вошёл он сам, так сказать, собственной персоной и решительно уселся на стул для посетителей.
– Я решил, что мне тоже не помешает предсказание, – он улыбнулся, хотя глаза оставались серьёзными, а улыбка получилась несколько напряжённой.
– И что же вас интересует, господин старший следователь? – я изо всех сил старалась оставаться невозмутимой, хотя мой дар настоятельно намекал на то, что сейчас произойдёт нечто важное и для меня.
– Ну, во-первых, я был невежлив в прошлый раз и прервал твоё гадание на самом интересном месте, – внимательно рассматривая звёздный узор на ткани шатра, проговорил Мэтью, – мы как раз добрались до интересных моментов.
– Мы говорили о семье, – сглотнув и усилием воли подавив нервную дрожь, ответила я, – но ты сказал, что эта тема тебя не интересует.
– Я передумал, – быстро сказал Мэтью, – вот прямо сегодня и передумал. Мы, столичные сыщики, порой бываем такими непостоянными, ты себе просто не представляешь, Луиза! Так что предлагаю продолжить с того места, где мы прервались.
