– Астрономам оно известно под кодовым обозначением FMM-5879-4112-SD, впервые открыто обсерваторией Сент-Огюстен на Новом Вердене в четыре тысячи сто шестом году Атомной Эры, – пояснил ИИ, включая трёхмерную карту пространства. Аллана с интересом принялась рассматривать висящее в воздухе над пультом управления объёмное изображение шарового скопления, которое медленно поворачивалось вокруг своей оси, давая возможность рассмотреть себя со всех сторон. – Удалено от Галактики на два и сорок семь сотых килопарсека, имеет размер в поперечнике около двухсот семидесяти светолет и содержит – по разным данным – от четырнадцати тысяч до семнадцати с половиной тысяч звёзд, в основном, главной последовательности, однако наблюдаются порядка двадцати оранжевых гигантов класса К и одиннадцать звёзд класса А – белые гиганты. О наличии разумных жизнеформ в Пурпурной Розе ничего неизвестно, однако в Галактике циркулируют упорные слухи, что Корпоративное Правление Эльсинора, пользуясь поддержкой Торговой Гильдии Лагоша, ведёт исследование этого скопления. Имперские потуги эльсинорцев ни для кого не являются секретом, но сейчас мы говорим не о Правлении. По крайней мере, мне неизвестно, были ли в Пурпурной Розе чьи-нибудь другие звездолёты, равно как ничего неизвестно и о контактах с её обитателями, которые там, несомненно, имеются. Теперь об Октаре. Если я верно всё просчитал, база расположена в глубине небольшой туманности, имеющей кодовое обозначение 117-VQM-699-078. Туманность эта обращается вокруг небольшой циркониевой звезды, имеющей, судя по последним астрономическим наблюдениям, небольшую планетную систему, состоящую из четырёх планет. Думаю, объяснять, почему именно в качестве места для размещения базы выбрана именно эта туманность, излишне. Навигация там не так проста из-за внешних факторов, прямой гиперпрыжок внутрь туманности невозможен из-за взаимодействия гравитационных сил, ну и расстояние от Галактики тоже своё даёт. Вроде не так уж и далеко, но это уже за пределами нашей галактической системы, а что там может встретиться, одному шиисту ведомо.
– Как бы то ни было, но придётся туда лететь, – осторожно произнесла Аллана, всё ещё продолжая рассматривать голограмму. – Как думаешь, Фалько – почему виндикани так далеко построили эту базу?
– На этот вопрос у меня нет ответа, по крайней мере, сейчас, – отозвался ИИ. – Однако можно предположить, что база эта была построена с некоей целью, так как есть очень слабая информация, что после гибели или исчезновения Младшего Брата Верховное Командование Комитета снарядило три фрегата, которые вылетели с Виндикана в неизвестном направлении. Факт этот общеизвестен и не скрывается в Братстве, однако никто не знает истинных целей этой, с позволения сказать, экспедиции. Более того – сам Джайлак руководил организацией этого мероприятия. Старший Брат вполне мог, используя свои практически безграничные ресурсы, начать поиски тела Озана. Октар, вероятно, мог быть отправной точкой для поисков. Далеко, никто не надоедает, никто даже и не подозревает о существовании базы…
– Но почему именно в этом шаровом скоплении?
– Спроси об этом Джайлака! – усмехнулся Фалько, демонстрируя своё чувство юмора. Несколько мрачноватое, но Аллана не обратила на это никакого внимания. Ей совершенно неожиданно пришла в голову дикая, но вполне логичная мысль. А что, если Озан имел самое непосредственное отношение к этому скоплению, которому сородичи Дитриха дали такое красивое название? Вот только какое?
Кесслер вернулся на борт «Охотника» через два с половиной часа и сразу же был встречен Алланой, которая принялась довольно сбивчиво ему объяснять что-то про Октар, какую-то пурпурную розу и Джайлака. Ничего не поняв из этих сумбурных объяснений, дакарец сделал девушке знак замолчать и следовать за ним. Аллана, сердито насупившись, кинула на Кесслера недовольный взгляд, но всё-таки послушно прошествовала вслед за охотником за головами в небольшую кают-компанию, располагавшуюся на верхней палубе звездолёта.
Поставив на столешницу небольшой коричневый кейс с кодовым замком, Дитрих осторожно набрал на наборном устройстве некую комбинацию, после чего аккуратно открыл кейс и продемонстрировал леронийке его содержимое. Довольно хмыкнул.
– Власти Федерации держат данное ими слово, – произнёс дакарец, закрывая кейс. – Вся сумма за башку этого соко была выдана мне без каких-либо проволочек. Теперь можно и на Салузу отправляться. А вы с Фалько на пару что сумели узнать?
Зная, что дакарец не любит пространных объяснений, Аллана в двух словах объяснила ему, что Фалько удалось узнать по поводу Октара. Наёмник молча выслушал девушку, после чего задумчиво побарабанил пальцами по кейсу. Потом снова хмыкнул и неторопливо провёл рукой по волосам.
