— Позвоните на всякий случай, предупредите, — посоветовал Леха.
— Это немыслимо, они там поднимут панику. Нет уж. Я лучше просто сейчас же съезжу к ним.
— А она у вас часто бывает, ваша внучка?
— Увы, очень редко.
— Значит, у вас ее вряд ли будут искать?
— У меня? Ты предлагаешь поселить ее пока у меня? — удивилась Лидия Павловна.
— Нет, это не годится, — покачал головой Шмаков. — Бабушка и есть бабушка, у бабушки в первую очередь шукать станут.
— Господи, с кем же это Толя связался! Если ребенка похитить могут. Вот несчастье так несчастье. Что же делать?
— Думаю, вам все же стоит поехать к внучке и поговорить с ее мамой, может, она что-то сама придумает, куда девать девочку. Кстати, у нас начинаются осенние каникулы, и мы могли бы ее охранять по очереди, — сообразил вдруг Гошка.
— Слышь, Гошка, Сани-Манина мама сейчас в Москве? А то можно было бы там девочку спрятать, — сверкая глазами, проговорил Леха. — Самое милое дело, под носом у бандита!
Вид у Лидии Павловны был смятенный. Страх за внучку оказался куда сильней других страхов.
— Знаете, ребята, я что-то перестала вдруг соображать. Я должна первым делом позаботиться о внучке: она же совсем ребенок, и если с ней по вине ее отца что-то случится… Давайте сделаем так: сейчас я туда поеду, а потом мы созвонимся и все решим, как быть дальше. Вдруг Настя, ее мама, что-то знает о Толе. Или о его делах. Хотя это маловероятно, скорее уж Наташа…
— Какая еще Наташа? — вырвалось у Шмакова.
— Подруга Толи. Я, правда, с ней мало знакома. Она мне не слишком нравится, но поговорить с нею можно будет.
— А она… Она не искала вашего сына? — спросил вдруг Гошка.
— Нет. Она не искала. И это, кстати, странно… Господи, у меня голова кругом идет. Неужели ты думаешь, она как-то причастна к исчезновению Толи?
— Необязательно. Просто они могли и ее тоже похитить.
— Господи помилуй! — простонала Лидия Павловна. — За что эти муки? Как же это выяснить?
— А вы знаете ее телефон?
— Нет. Чего не знаю, того не знаю.
— И адреса не знаете?
— Нет, я полагаю, что в последнее время она жила у Толи в мастерской…
— Так позвоните туда!
— Да, верно. Я что-то совсем растерялась. Кстати, я ведь была там позавчера, но Наташи не застала.
— А вещи? Вещи ее там вы видели? — завопил Шмаков.
— Не обратила внимания. Я была так взволнована, что вообще напрочь о ней забыла.
— Лидия Павловна, хорошо бы еще разок туда наведаться, — с тяжелым вздохом произнес Гошка.
— Куда? В мастерскую?
— Конечно.
— Когда?
— Ну, чем скорее, тем лучше.
— Нет, сейчас главное — Лерочка. Все остальное потом. Сейчас все-таки утро, мы успеем туда, правда?
— А ваша внучка далеко живет?
— У метро «ВДНХ».
— Знаете, мы поедем с вами на всякий случай.
— Нет-нет, не нужно! Вы лучше поговорите с вашими девочками, может, и вправду их помощь понадобится. А я, как вернусь, позвоню вам.
— Хорошо, — согласился Гошка, — только давайте вот что сделаем… Вы позвоните еще разок в мастерскую — вдруг застанете Наташу.
— Да-да, верно.
Лидия Павловна набрала номер и долго держала трубку возле уха.
— Нет, там никто не отвечает. Господи, неужели еще и Наташа пропала?
— А она работает где-нибудь, эта Наташа? — сообразил Леха. — Может, она ушла на работу?
— Да-да, конечно, она работает редактором в каком-то издательстве, ты прав, а я совсем умом тронулась.
— А в каком именно издательстве, вы не помните? — взмолился Гоша.
Ему казалось, что именно Наташа сможет пролить свет на эту таинственную и запутанную историю.
— Я не помню, — покачала головой Лидия Павловна.
— Неужели она вам никогда ни одной книжки своего издательства не дарила? — спросил вдруг Леха.
— Что? — Лидия Павловна подняла голову и как-то странно посмотрела на Леху. — А ведь действительно… Я сейчас…
Она вышла в другую комнату и вскоре вернулась с довольно толстой книжкой в ярком переплете.
— Вот! Издательство «Тритон», а фамилия ее Кулакова. Видите, написано: «Редактор Н.Кулакова».
— Замечательно, просто прекрасно, мы постараемся ее найти, — сказал Гошка. — Разыщем телефон издательства и выясним все, что удастся.
— Да, да, вы просто молодцы, мальчики, но сейчас я должна, я просто обязана ехать к Лерочке, это сейчас самое главное…
— Мы уже уходим.
— Давайте выйдем вместе.
— Нет, Лидия Павловна, не стоит, чтобы нас видели вместе, вдруг за вами будут следить…
— Господи, но, если за мной будут следить, я прямиком приведу их к внучке…
— Действительно… — почесал в затылке Леха. — Но это можно проверить.
— Как?
— Легко! Вы выйдете одна, а мы пойдем за вами на расстоянии, и, если какой-нибудь сволочуга за вами увяжется, мы обязательно заметим и уж сумеем вам сообщить. Тогда вы сделаете вид, что вышли просто что-то купить, и мы что-нибудь придумаем другое.
— Правильно, Леха, — одобрил друга Гошка. — Самое милое дело.
— Ну что ж, видно, другого выхода нет, — с горечью проговорила Лидия Павловна.
