Девушка мигом позабыла про хинную горечь во рту, захлопотала, черпая суп и оделяя им голодных мужчин. Коренус и Ламар получили порции раньше Аша. Когда Оля наливала сейфару, сзади, со стороны исторической достопримечательности, послышались легкий треск и стук. Повариха дернулась и едва не покормила супом голодающую траву. Аш вовремя успел подставить миску и получить-таки причитающуюся порцию. Из столба, где-то в районе нижней трети, скатилось несколько мелких камешков.
Оля вздрогнула и опасливо спросила:
— А он не упадет?
— Семеро с тобой, кобылица, тысячи лет стоял, а теперь вдруг завалится, только чтобы тебя до полусмерти напугать? — иронически усмехнулся сейфар, присаживаясь прямо на траву и берясь за ложку.
Девушка сразу успокоилась — в самом деле, чего ради палец великана должен упасть именно сегодня, — и черпанула супа себе. Она собралась присесть на травку рядом с остальными обедающими, когда все начало происходить. В цепь ли выстраивались события, или происходили одновременно, сказать сложно, главное, Оля восприняла их в такой последовательности.
Сначала раскрыл рот и профессионально заблеял козлом Коренус, Ламар выронил полную ложку с супом в траву, Аш икнул и схватился за меч. Едва слышный стук мелких камешков стал силен и совпал с треском, а потом раздался оглушительный звук. Апчхи!
— Будьте здоровы, — машинально ответила Оля и обернулась.
Каменный палец стоял на прежнем месте, вот только в нем теперь имелась небольшая, эдак полтора на полметра ниша. А на горке мелких и крупных камней стоял невысокого росточка парень с хитрющей физиономией и красными волосами. Да-да, волосы были именно красные, а не банально рыжие.
— Привет честной компании. Спасибо, красотка, за пожеланья здравия. Пахнет вкусно из котла. Накормишь? Давненько я ухи не пробовал! — протараторил парень, бесцеремонно завладев черпаком, он снял с «печки» сразу весь котелок с остатками супа.
— Конечно, угощайтесь, — растерянно отозвалась девушка и запоздало ахнула.
Красноволосый нахал водрузил горяченный котелок на колени и принялся энергично орудовать черпаком вместо ложки. При этом штаны из щегольской, пусть и малость пыльной шелковой ткани цвета «алый вырви глаз» не задымились и не испачкались в саже.
— Эй, ты кто? — подобрав ложку, первым задал вопрос Ламар, пока Коренус как-то очень-очень странно смотрел на незваного сотрапезника и делал какие-то пассы руками.
— Деванир, — пробурчал с набитым ртом выходец из камня.
— Великан? — машинально уточнила Оля, припомнив недавний лекционный курс.
— Он самый, — хмыкнул парень, подмигнул ошалелой девушке и расхохотался: — Чего моргаешь, девица? Прозвище это!
— А-а-а, — протянула Оля и, не утерпев, спросила у совсем не страшного, скорей уж забавного поедателя супа:
— А тебя правда боги в камень превратили, как в легенде говорится?
— Не превратили, поленились. Так, обездвижили и вмуровали. Первый-то, может, и простил бы, но Вторая такой визг подняла. Ох уж эти бабы, совсем шуток не понимают… — прочавкал Деванир. — Так и спал, пока тут кое-кто харкнуть на печать забвения соком всеживеи не умудрился. Кстати, спасибо!
— Да я ж случайно, — смущенно пожал плечами Ламар, вписавший себя в божественную историю мира не сражением со страшным чудовищем, а одним метким плевком.
— Бывает, — философски согласился Деванир, поднимая котелок и выливая прямо в рот остатки.
Оля вздохнула и вытащила из распущенной горловины мешка магистра (сам он погрузился в магические манипуляции) сковороду. Мало ли каких микробов налепил на котел этот размурованный. Лучше уж лишний раз сковородку вымыть, чем животом маяться. Пусть плов в чистой посуде подогреется. Девушка развернулась к импровизированной печке, и тут ее ущипнули за попку. Не осмысливая предстоящих действий, чисто машинально Оля обернулась и опустила сковородку. Бамц! Та приложила по лбу красноволосого охальника.
— Ты чего, дурища, шуток не понимаешь? — искренне обиделся Деванир, потирая голову.
Оля, начавшая уже жалеть о том, что этот тип оказался за одним столом с таравердийцами, оскорбленно ответила:
— Таких — нет!
— Извиняйся, — вцепившись в поднимающегося с места и белого от гнева Ламара мертвой хваткой, тихо посоветовал Аш. И под этой тишиной Оле послышались раскаты грома, — а то ведь не станет кормить!
— Ой, какие вы тут все грозные! — неожиданно весело, будто и не обижался и не огрызался секунду назад, звонко расхохотался Деванир, прозванный великаном. — Рыцарь-то, ясно, околдован, вон на нем какая пелена висит, будто шаргартор гнездо вил, ты, сейфар, кровницу защищаешь. Но чтобы девица злилась, когда ей милость выказывают… Видно, сильно мир изменился, пока я спал.
— Дева Оля гостья нашего мира, — вставил Коренус и вкрадчиво добавил, проверяя свою догадку: — Она не привыкла к тому, чтобы полубоги выказывали ей внимание, и притом столь бесцеремонно.