Увы, результат оказался положительным — перед ним был действительно владыка Вариэйбл Талисман, хотя тот не появлялся на пятом этаже уже почти два года. Проверка Стража смогла бы распознать даже Актёра Пандоры в чужом облике, так что у Коцита не оставалось права на сомнение. Он немедленно отругал себя мысленно и назначил строгую отработку — не за то, что усомнился, это как раз было его долгом, а за то, как отреагировал на результат проверки. Вместо того, чтобы обрадоваться, он огорчился, что перед ним НЕ подделка. Он не боялся, что в облике Высшего Существа может скрываться доппельгангер или маг иллюзий — он практически надеялся на это!
— Мы требуем подтверждения такого приказа лично от владыки Момонги! — холодно процедил Демиург. Альбедо и вернувшийся из небытия Себас только встали молча рядом с ним, подтверждая требование, хотя как минимум у первой явно вертелись на языке слова покрепче.
Владыка повернулся к человеку в зелёном:
— Вы… Ручаетесь, что здесь достаточно безопасно, чтобы я мог пригласить Момонгу?
— Никто из Будд на него не нападёт, гарантирую вам как представитель администрации, — холодно ответил человек. — Безопасность от ваших собственных творений гарантировать не могу, это ваши проблемы.
— Ну… Я думаю, этого достаточно, — кивнул владыка. — Сообщение: Момонга, вылезай, тут народ тебя хочет видеть. Э… Что? У меня что, и магия работает?!
— Похоже, что у вас есть все возможности, которые были в ИГГДРАСИЛе, — кивнул столь же невозмутимо мужчина. — Не исключая и магические.
Что. Это. Всё. Значит?!
«Возвращаю тебе долг, — через Телепатическую Сеть передал Демиург. — Не нервничай. Похоже, Назарик перенёсся куда-то за пределы Девяти Миров».
Коцит разочарованно щёлкнул хвостом по бедру. Ну конечно! Сам должен был догадаться! В ином мире магия вполне может работать иначе, поэтому Высшее Существо не было уверено в своей силе.
Насколько это возможно? Сверхранговое заклинание изменения ландшафта в комбинации с таким же заклинанием телепортации, пожалуй, могло бы переместить Гробницу из одного листа в другой. Понадобилось бы выполнить множество дополнительных условий, но в принципе это было возможно. Если так, то мировой предмет аналогичного действия мог бы и вовсе вытолкнуть её вовне Древа. Хотя слухи о существовании каких-либо миров вне Иггдрасиля считались даже не ересью, а просто беспочвенным бредом. Иггдрасиль есть космос, универсум, начало и конец всего. За пределами его лежит лишь безграничная бездна Гинунгагап, недоступная чувствам, приборам и магии смертных, и лишь смутно ощутимая богами. Лишь Пожиратель Миров мог свободно странствовать в этой бездне, так как он был сродни ей по природе…
Это же объясняло и неожиданное миролюбие Пяти Будд. Они враги Девяти Миров, но не всех миров вообще, следовательно, за пределами известных листьев мирового древа им атаковать не обязательно. Конечно, они всё равно заслуживают смерти за вторжение в Назарик, но это уже дело Высших, когда и как вынести и исполнить приговор. Не обязательно осуществлять его прямо сейчас, да Коциту и не хотелось об этом глубоко задумываться — он воин, а не палач.
«Но кто этот тип в очках, смеющий ТАК разговаривать с самими Владыками? И как он может ручаться за мирового врага?»
«Честно говоря, у меня по этому поводу ещё недостаточно информации. Но, насколько я успел понять из разговоров Высших… Учти, это только предположение! Альбедо, Себас, вас это тоже касается! Не вздумайте проболтаться кому-то ещё или ссылаться на меня, до того как я получу больше подтверждений!»
«Да говори уже!» — нетерпеливо потребовала суккуб.
«Так вот, судя по их упоминаниям, есть некая сила, называемая „разработчиками“ или „девелоперами“, которая стоит за Пожирателем Миров и остальными мировыми врагами. А так называемая „администрация“ — это что-то вроде авангарда Разработчиков, их представители в Девяти Мирах, которые готовят листья Иггдрасиля к поглощению».
«И такому существу мы должны беспрепятственно позволить расхаживать по Гробнице?!»
«Да. Потому что, во-первых, как я уже сказал, это всего лишь гипотеза, и чем больше он будет тут гулять и действовать, тем больше сведений я смогу собрать, чтобы её подтвердить или опровергнуть. А во-вторых, любой из Высших гораздо умнее всех нас вместе взятых, и если они сочли необходимым до поры до времени терпеть здесь эту тварь, значит у них есть на то серьёзные причины. Они несомненно уже обсудили всё, о чём мы сейчас догадываемся, и многое другое, о чём мы даже подумать не способны».
Альбедо, судя по выражению её лица, имела ещё много чего сказать, но появление владыки Момонги заставило её заткнуться и коротко отрапортовать о сложившейся ситуации, как полагалось главе Стражей.
— Всё в порядке, Альбедо, — кивнул Оверлорд, выслушав доклад. — Можешь расслабиться… И остальные тоже. Я отменил режим тревоги. Пока Будды не причиняют вреда, они могут свободно перемещаться по Назарику, за исключением закрытых территорий, разумеется. Я… Присваиваю им статус гостей.
