Демоны так до самого конца ничего и не поняли. Именно потому, что предательство было сутью Хаоса. Они знали, что Злые Боги могут и будут играть против каждого из них в отдельности, они были готовы к этому. В конце концов, второй, неофициальный девиз гильдии был «Losing is fun». Но даже такие жестокие и искушённые в предательствах боты, как Думбрид, Архаон и Абаддон ни на секунду не могли себе представить, что Боги стремятся увидеть не только их личный крах, но полный разгром «дела Хаоса» вообще. До последнего вдоха они безуспешно пытались понять, в чём же состоит замысел Богов, как именно те планируют пожертвовать отдельными фигурами, чтобы в итоге уничтожить мир… Но не допускали мысли, что те наоборот — хотят его спасти.
Альтруизмом в этой интриге и не пахло. Просто в четвёрке на тот момент оставалось ещё достаточно человеческого, чтобы им не улыбалось жить в постапокалиптической пустоши. Этого они в реальности досыта наелись. Новый Мир очаровал их чистотой и красотой — и они хотели сохранить его таким в первую очередь для себя. Поэтому план Тзинча был направлен не на то, чтобы избавиться от взбунтовавшейся неписи как можно быстрее — а на то, чтобы сделать это с максимальной личной выгодой. Под видом смертных героев, пророков и правителей Демоны-Боги постепенно зарабатывали авторитет, сокрушая нечистые орды — и после победы уцелевшая часть мира должна была лечь им под ноги практически без сопротивления. Как шутила Слаанеш — «добровольно и с песней».
Но примерно на середине операции, когда силы сторон застыли в шатком равновесии, Нургл, меньше остальных склонный к самообману и умеющий видеть вещи такими, как они есть (пусть и больше в негативном их аспекте), обнаружил, что вся четвёрка начала меняться. Была ли тому виной изначальная демоническая природа, или же сказались тысячи пожранных ими неписей — но они сами всё больше становились похожи на то, с чем боролись. Сам он всё больше упивался отчаянием и безысходностью, Кхорн всё чаще устраивал кровавую резню просто ради самой резни, Тзинч утопал в бесконечно усложняющейся паутине интриг, а Слаанеш тратила почти всё своё время на оргии. Пока что эти склонности ещё можно было обнаружить в себе и преодолеть силой воли, так что «Тараса Бульбу» они с грехом пополам довести до конца успевали… Но о том, чтобы жить с такими наклонностями нормальной жизнью среди смертных (да хоть и на демонических планах!) не могло быть и речи!
Пришлось срочно перекраивать план прямо на ходу. К счастью, для Тзинча такая импровизация была теперь приятной, так что он довольно быстро подобрал новое решение. Их смертные аватары должны были «героически погибнуть» в сражениях с демонами, а в истинных обликах — они выйдут на последнюю битву и будут запечатаны Тринадцатью Героями. Их доверенные культисты останутся в этом мире, и будут век за веком искать лекарство от демонического безумия.
Платиновому Лорду-Дракону этот план понравился даже больше, чем первый, так что он с радостью согласился посодействовать. Запечатанные Демоны-Боги — это куда лучше, чем тайно живущие среди людей. Ну а культы их можно контролировать и использовать в своих целях…
— Поэтому, как ты понимаешь, если мой культ за эти два века нашёл какое-то решение, можно попытаться. Если нет — мне лучше вернуться под печать, так будет безопаснее и для меня, и для мира. Вряд ли Демон-Бог, помешанный на интригах, сможет улучшить ситуацию… А вот усложнить ещё больше — это я умею всегда, — мрачно закончил Тзинч.
— Тогда свяжись со своим культом немедленно. Подозреваю, что их могло просто не остаться — эти двести лет на демонологов шла жестокая охота, посерьёзнее, чем на некромантов. Перезапечатать тебя я тоже не уверен, что смогу — за эти годы моя магия ослабела ещё больше. Если бы ты раскрыл мне настоящую причину ещё тогда…
— Тогда и ты со мной был не особо откровенен…
Игрок закрыл многочисленные глаза, сосредотачиваясь.
— Нет, они живы… И продолжали работу все эти годы… Решение у них есть, но… Пока только теоретическое.
— Лучше, чем ничего. Какое?
— Всего-то… Изменить Мировоззрение. Со Злого на Доброе. В ИГГДРАСИЛе это было нетрудно — там были и предметы, и способности, менявшие его. Немного доната и дело в шляпе… Но у нас, когда мы сюда попали, ничего такого не было.
— А такое вообще бывает? — удивился дракон. — Демон с Добрым Мировоззрением? Ты случайно не сгоришь при попытке такое с собой проделать?
— В ИГГДРАСИЛе точно было возможно. Если есть падшие ангелы, то должны быть и вознесённые демоны, разрабы так решили… Я помню, я сам в своё время сделал на пробу несколько таких. В вашем мире… Ну, я сам бы не был на сто процентов уверен, но Диванак уверяет, что возможно, а я в своё время связал его такими обетами, которые и сейчас не позволяют соврать. Только что с этого толку, если нам просто нечем изменить Мировоззрение? Хотя… — туман вокруг него вспыхнул чуть ярче, — может, Дикая Магия?
