— Что ж, я не думаю, что внутри базы возникнет много ситуаций, требующих присутствия Мирового Чемпиона в полной экипировке, так что перековку доспеха отменять не будем. Поносишь «Соблюдение закона» вместо меня, ничего ему не сделается. Вопрос в другом, сможем ли мы скрыть этот обмен телами от остальных членов «Аинз Оал Гоун»? Непись очень подозрительно относится к агентам. И я не уверен, что ты сможешь сыграть меня, пусть даже в теле насекомого. С другой стороны, если открыть им, кто есть кто, неизбежно возникнет вопрос «Откуда у вас такие возможности?».
— Притвориться тобой в простых бытовых ситуациях я смогу, у меня есть дамп твоей памяти. В сложных — отменю призыв и передам тебе управление. А вот что касается обратной маскировки… На этот вопрос тебе придётся найти ответ самому. У тебя опыт работы с людьми больше, я о людях знаю только, как их убивать. Переговорщиком в нашей команде всегда был Смит.
— Хм, представляю, до чего вы обычно договаривались, с таким-то переговорщиком… что ж, я могу сделать вид, что просто осваиваю дистанционное управление новым призывом… точнее, старым, но изменившимся в результате попадания в другой мир… Скрытая возможность моего класса, который я раньше не пользовался, допустим… тем более что это в каком-то смысле правда… но при каждом повторном призыве ты должен будешь доставлять моё настоящее тело в закрытую от наблюдения и сканирования комнату, чтобы никто не спрашивал, почему мой саммон появляется в старинном костюме… туда же надо будет доставить и одежду, которую я подготовлю. У этого тела на лбу «Агент администрации» не написано.
— Понял, обеспечу, — Джонс наклонил антенны.
Поздно ночью все семеро агентов собрались на совещание. Восьмым гостем был Будда Шакьямуни — его никто не звал, он как-то сам прилип. Смит не решался его выгнать только по двум причинам: во-первых, он тоже занимал какое-то место в планах создателя, а во-вторых не было уверенности, что даже объединенной силы четырёх остальных Будд, зомби и Мирового Чемпиона хватит, чтобы сдвинуть его с места, коль скоро он решил остаться. Агенты знали, что такое Слуга Сэйвер, и хотя совсем не уважали его идеологию — не могли недооценивать его грубую силу.
Когда Джонс вошёл, дискуссия была в самом разгаре, и только истинный Будда наблюдал за ней своим обычным отрешённым взглядом.
— Поймите, — втолковывал Малдер, — хотите вы того или нет, мир за стенами этой базы велик и обширен, и самые высокие шансы найти ответ — именно там.
— Контакт с другими мирами Калейдоскопа не входит в наше задание, — холодно отвечал Смит. — Это должен осуществлять как минимум дипломированный Визард. У нас для этого недостаточно ни знаний, ни полномочий.
— Этот мир Калейдоскопа уже вступил с нами в контакт. Он похитил не менее сорока одной души.
— Не факт. Вполне вероятно, что перенос и материализацию осуществила некая третья сила, не имеющая отношения ни к Новому Миру, ни к нашему.
— Предположим, хотя бритва Оккама против. Но игроки уже вступили в контакт с аборигенами…
— Только двое. И оба, хотя имеют конфликты с руководством гильдии, не выдавали при этом существования «Аинз Оал Гоун», тем более — нашего существования.
— Но что предпримет основной состав гильдии, когда разберётся в ситуации? Они уже приняли для этого весьма решительные меры. Мы же не сделали почти ничего.
— Вот когда предпримет — тогда и будем реагировать по ситуации.
— Может быть поздно. Разве не легче просчитывать контрмеры заранее, если мы будем знать, что и кого они могут там встретить?
— Хорошо, Малдер, — усталым тоном согласился Смит, — что конкретно вы предлагаете? Нас всего шестеро… с вами, допустим, семеро, хотя от вас больше проблем, чем помощи. Никто из нас не имеет опыта агентурной работы. Мы компьютерная безопасность, а не физическая. В этом мире, который в основном находится на средневековом уровне развития, любой из нас будет заметен, словно в костюме-фотовспышке. У нас нет подчинённой неписи.
— Ну, неписью нетрудно и обзавестись, при неограниченном создании предметов, — пожал плечами Малдер. — Но помимо шпионажа существует ещё и разведка. Знаете, в чём разница между ними, помимо эмоциональной окраски? Маскировка шпиона направлена на то, чтобы его заметили и приняли за своего. Маскировка разведчика — чтобы не заметили вообще.
— То есть вы предлагаете использовать технические средства сбора информации?
— Технические и магические. И техномагические.
— Это… в принципе… приемлемо. Но я всё ещё не понимаю, как вы хотите это реализовать, Малдер. Оборудования у нас тоже не то чтобы много. А использование дивинационной магии без риска раскрытия предполагает знание о том, какую контрмагию смогут использовать аборигены. Для получения такого знания нам уже нужно собрать достаточно много информации. Получается порочный круг, не находите?
