В 1938-м выйдет «Человек с ружьем» Сергея Юткевича по пьесе Николая Погодина. Внешний рисунок роли Ленина у Михаила Штрауха поспокойнее, но быта тут даже больше: все вопросы войны и мира Ильич обсуждает, ведя солдата по коридорам Смольного за кипятком. Сталина впервые играет Михаил Геловани. На экране — импозантный пышноволосый и пышноусый брюнет, который годится первому вождю в сыновья, хотя разница у них девять лет.
В фильме того же 1938 года «Великое зарево» режиссера Михаила Чиаурели юркий Ленин действует уже с оглядкой на напарника, а величавый Сталин-Геловани будто снисходителен к суете старшего товарища. Чиаурели снимет ключевые ленты сталинианы, в том числе самую помпезную — «Падение Берлина» (см. «70-летие Сталина»). Геловани изобразит все более монументального правителя аж в 15 фильмах. Режиссер получит пять, а актер — четыре Сталинские премии первой степени.
После смерти Сталина не будет в кино долго. Но и потом сохранятся прежние маски: Ленин — почти анекдотический живчик, восклицающий «архискверно!» или «архиважно, батенька!», а Сталин — медлительный и многозначительный, изрекает истины, будто диктует.
Ось Берлин — Рим — Токио
Добиваясь реванша за поражение в Первой мировой войне, Гитлер находит для Германии союзников в будущей Второй мировой. Страны «оси» объявляют о своих агрессивных намерениях и начинают их осуществлять
Согласно Версальскому договору 1919 года побежденная Германия лишилась части основной территории и всех колоний, она выплачивала гигантские репарации и могла иметь минимальную армию в 100 тысяч человек. Уже в первые годы гитлеровского правления вермахт доводят до 300, а затем до 500 тысяч. Пускают сотни заводов вооружений, военные расходы растут с 2% национального дохода до 21%, введена всеобщая воинская обязанность.
Агрессивные державы-единомышленницы были в прошлой войне противниками Германии. Япония даже поживилась германскими колониями — Маршалловыми, Марианскими и Каролинскими островами. Но теперь, когда японцы оккупировали территории на континенте, они готовы напасть на СССР с востока, если Германия нападет с запада. Берлин и Токио заключают «Антикоминтерновский пакт» — их союз считается средством против большевизма. После этого Япония начинает новую большую войну в Китае, захватывая Пекин, Шанхай и тогдашнюю столицу Нанкин.
