Мальчик ведет счет. Скольких забрал фиолетовый огонь. Он всегда знает число. Жертвы огня — суть поминовение. Прах к праху. Мальчик очень похож на своего отца. У него узкое лицо жителя юга и черные волосы. На висках они уже начали седеть. Мальчику сорок четыре года. Две четверки — что может быть хуже?
В этот миг сильные пальцы сжали мою руку и потянули к себе. Кто-то оторвал меня от линии и вознес. Линии слились в полотно, еще немного — и я смогу увидеть рисунок! Я всем телом почувствовал преддверие откровения и восторг осознания, наполняющий меня чистым светом.
Этот свет стер все. Линии. Полотно. Узор.
Некоторое время я не видел ничего. Но вскоре это «ничего» стало распадаться на отдельные фрагменты, и вот они уже имели значение. Лицо Теданя — неодобрение, Глеба — маска безразличия, Яо — удивление, Яньлинь — смятение. Узкая кисть берсерка лежала в моей ладони. Неподвижно и испуганно, как пойманная птаха.
— Тебе стало плохо? — спросила она. В голосе беспокойство, но легкое. Остаточный эффект видения, улыбка пророческого дара — я понимаю причину ее беспокойства. Я знаю, что секунду назад начал падать на стул, схватил ее за руку и провалился в… В ковер! Но еще я знаю, как это выглядело в глазах остальных моих соратников. Стало неловко.
Но эта неловкость не могла затмить понимания происходящего. У меня было видение, далеко не первое, но отличное от прочих. Но даже не в этом дело! То, что было со мной сейчас, во время секундного отсутствия в материальном мире, дало мне куда больше понимания, чем все предыдущие опыты. Кажется… О нет! Совершенно точно! Я нащупал свой способ взаимодействия с информационным полем!
Дар, считав меня, дал тот вариант общения с полем, который я смогу понимать. Не мелькающие картинки во время погружения Снежной королевы, разобраться в которых способна только женщина. Не соседство с разумом другого человека. Ковер. Понятный интерфейс, в котором каждый человек — нить.
Отпуская кисть Яньлинь, я не удержался от соблазна и погладил мягкую впадину между ее большим и указательным пальцем. Улыбнулся ей и сломал спокойным взглядом недовольство Теданя. И произнес для всех:
— На складе будет китаец из «Белого лотоса». Помните его? Он еще пытался нас сжечь фиолетовыми пульсарами.
Вероятно, не стоило этого делать. Хамство это, как ни крути. Были бы шансы на развитие отношений — может, тогда и не воспринималось бы это (мной прежде всего), как попытка задурить девчонке голову. А так… Ну какие у нас шансы? Берсерк и пророк — мечта евгеников просто! Да и я «другому отдана» опять же. Вот зачем было ее за руку хватать, а потом еще это поглаживание… Чувственное.
Закончим с заданием и разойдемся в разные стороны. Ей налево, мне направо. Никто никому ничего не должен, а через годик и вспоминать перестанем. Перестану, точнее. За нее-то чего говорить? Ей, может, все эти неуклюжие мои… Ох, Антошин! Остановись уже!
Самобичевание я осуществлял в машине, везущей нас в посольство. Молча и с каменным выражением лица. Вероятно, со стороны я выглядел как погруженный в мысли лидер, но знали бы они, какие мысли в голове бродят у этого, с позволения сказать, лидера! Пацан! Вот как есть — пацан! Не иначе долгое воздержание сказывается, гормоны пытаются перехватить рычаги управления.
Украдкой скосил взгляд в ее сторону и наткнулся на черные серьезные глаза в обрамлении тонких ресниц, раскосые и невероятно притягательные. Чуть ниже — растянутые в ироничной улыбке губы. Блин! Блин! Она же меня насквозь видит! А я лопух! Всегда таким был, и магия никак данного факта не изменила! Она же моего возраста, пусть и выглядит, как эльфийская принцесса! Женщина к этому возрасту, если от рождения дурой не была, такой опыт приобретает, что куда нам, мужикам, с ним тягаться! Вижу ведь, что она на меня глаз положила, а решения принять никак не могу!
И вот что интересно, с противоположным полом у меня проблем обычно не случалось. Если не было чувств. Интрижка — и я само красноречие и обаяние. Искрометный, находчивый и веселый. Душа компании и надежное плечо. Но если вобью в пустую свою голову, что данный конкретный объект не просто очередная пассия на неделю или две, — пиши пропало! Сам в себе путаюсь, мысли с пятого на десятое скачут, и начинается сплошное томление духа. Проходил уже пару раз — страшное дело…
С другой стороны, может, я усложняю все, а? Ну правда! Какие отношения? Просто взаимная приязнь, готовая, я уверен, превратиться в гормональную бурю, стоит нам только коснуться друг друга. Обычное дело между мужчиной и женщиной. Так, может, и не мудрствовать, улучить момент да и решить вопрос кардинально? Горизонтально, ага. А потом от брата ее по всему посольству прятаться? Вон и Тедань что-то чувствует, глядит подозрительно в зеркало заднего вида.
