— Ну, хотя бы ради поглотителей! Смотри сам — послушные убийцы-ваны, которыми можно пробить защиту «Длани императора», когда придет время устранить старика. Чем тебе не подспорье?
— Допустим. А Ватикан тут тогда при чем?
— Думаю… — Ответа на этот вопрос у меня не было, поэтому я ответил честно: — Я не знаю. Может, они позже присоединились, а может, наоборот — наместник вошел в компанию Потрошителей и папистов последним.
— И тут появляемся мы, — поощрил меня следователь.
— Точно! И тут появляемся мы! В погоне за Топляком с ходу влетаем в самый центр этой паутины, заставляя заговорщиков форсировать события. А потом и вовсе выводим из игры Ватикан.
— Скорее одну из фракций Ватикана, да и ту нам сливают, — заметил Тедань.
— Пусть так! Но выводим же! И вот у нас на руках доказательства деятельности Потрошителей против государства. Мы с ними идем к наместнику, не понимая, что он в курсе всей истории. А тот видит, что все его планы сейчас полетят к чертям, ускоряется и убивает отца! То есть сперва он убивает ведьмака, который к нему приставлен, потом уже отца, а следом начинает прополку!
Коллеги посмотрели на меня, как на говорящую лошадь. Ну, понять-то их можно — они же не видели того, что мне показывало информационное поле. А я видел и был уверен, что прав. Ну ладно, почти уверен! Одно только непонятно…
— Почему мы еще живы тогда? — озвучил Самойлов ту самую непонятную причину.
— Мы ему неопасны сейчас. Да и потом вряд ли станем опасны, — высказал мнение посол. — Но, закончив захват власти, он может попытаться избавиться и от нас. Или просто проигнорирует, не желая скандала.
Я одобрительно кивнул Снегиреву и, обращаясь ко всем сразу, спросил:
— Ну? Что думаете?
— Дыра на дыре, Игорь! — не стесняясь, отрезал Самойлов. Тедань согласно покивал — верно, мол. Дыра на дыре. И логики ноль.
— Почему?
Кое-какие натяжки я и сам видел, но не такие уж и сильные. Не настолько, чтобы так язвительно обзывать мою версию.
— Да хотя бы Ватикан. Ты свел его роль к помощникам наместника, а это неправильно… — начал было объяснять Глеб, но вынужден был остановиться, так как в кабинет заглянул временный помощник Снегирева.
— Прошу прощения. Охрана задержала человека на входе, спрашивают о распоряжениях.
— Что за человек?
— Представился как ван Ло.
Прежде чем ответить, посол сделал глубокий вдох. Кажется, он был в шаге от того, чтобы выругаться. Понятное дело, сам накрутил охрану, а про своего китайского детектива предупредить забыл. Да и общая атмосфера была, прямо скажем, нервной.
— Пусть пропустят.
Когда посланец побежал извещать охрану, что вана Ло по-прежнему можно впускать в посольство, я продолжил:
— Кстати, я бы все-таки проговорил и запасной план. Оборона обороной, но и пути отхода нужно иметь тоже. Да, я согласен, маловероятно, что на нас вообще хоть кто-то нападет, но… Я уже говорил, что параноики выживают?
— Несколько раз! — Алмаз с Глебом и правда пару раз эту максиму слышали. Вон как лыбятся.
— Так вот, я считаю, что самолет надо держать под парами. И быть готовыми рвануть в аэропорт в любой момент. Все, Алексей Вячеславович, как вы правильно поняли.
Старик — хотя какой он старик, просто выглядит так! — хотел было что-то сказать, но махнул рукой и согласно кивнул. Остальные тоже покивали, на чем я подвел под разговором черту.
— Раз всем все понятно, значит, расходимся и собираем вещи. Чтобы быть готовыми в любой момент вылетать.
В этот момент в кабинет вошел Яо. Последнюю мою фразу он услышал и воспринял, скажем так, своеобразно.
— Вы покидаете страну? — спросил он, игнорируя приветствия. Это само по себе настораживало: привычный мне франт никогда не манкировал вежливостью. Но плюсом к этому от копьеносца шибануло такой угрозой… Прямо как в тот раз, когда он ночью пришел мне на выручку.
— Возможно… — протянул я неопределенно. Мне совсем не понравилось, как прозвучал его голос, да и чуйка просто вопила об опасности. Ко всему прочему, но это я скорее в свое оправдание говорю, и так все были накручены событиями этого утра. Можно было, наверное, все объяснить Яо — рассказать, что отъезд из страны мы рассматриваем только как крайнюю меру, а так-то собираемся остаться и ждать развития событий. Но что за тон он себе позволяет! Кто кого нанял вообще!
Остальные члены моей команды такой чуйкой, как у меня, не обладали, но угрозу тоже ощутили. Может быть, не так акцентированно, однако насторожились и напряглись. Самойлов даже характерно руки в стороны развел. Он всегда так поступал, когда готовился выпустить когти Логана.
— Боюсь, я не могу этого позволить, Игорь, — сообщил копьеносец и стал меняться.
Раньше я никогда не видел момента превращения франта в императорского гвардейца. То есть самого перехода. Обычно как было: вот Яо стоит одетый в один из своих чудных стильняцких костюмов, а спустя несколько минут он уже в образе терракотового воина с горящими глазами. А сегодня вот сподобился, увидел.
