— Обеспечить ваше нахождение здесь до беседы с ним.
До беседы?.. Какой, на фиг, беседы? О чем он с нами… со мной собрался разговаривать? Это лишено всякого смысла, если наместник собрался со мной покончить! Он же собрался со мной покончить? И для этого послал Яо?
Я опять не успел ничего спросить, поскольку первым на слова вана Ло отреагировал Снегирев:
— Яо, проклятый вы болван! Мы не собирались никуда улетать! — Посол погасил аспекты и, игнорируя направленное на него острие копья, приблизился к своему другу в упор и ткнул пальцем в зеленую чешую доспеха.
Тот отступил на полшага.
— Но я слышал, как вы обсуждали отъезд!
Пожалуй, он был обескуражен. Да и я, честно сказать, тоже. Вот так вот запросто подойти к готовому к бою воину и начать его строить! Это же насколько надо верить в свою правоту и неуязвимость! А еще, кажется, Яо был смущен. И в его ответе послу совершенно точно слышались оправдательные нотки.
— Это был запасной план, пустая ваша голова! Просто запасной план! На тот случай, если события в городе приведут к штурму посольства и нам придется уходить! — продолжил давить Снегирев. Он был настолько разгневан, что даже не обращал внимания на мерцающую зелень наконечника копья в ладони от своего лица. — Мы не собирались бежать из страны, чтобы вы там себе ни надумали!
Яо отступил еще на полшага назад и уперся спиной в дверь. А затем сделал то, чего от него никто не ожидал. Я уж точно! Он вздрогнул всем телом, как собака, вылезшая из воды, и доспех с оружием рассыпались на тысячи мелких кристалликов. Превратившись затем в зеленый дым, который тут же истаял в воздухе.
Вновь ставший франтом, копьеносец низко поклонился послу. Реально низко, почти пополам согнулся.
— Ван Снегирев, я обесчестил нашу дружбу. Я понял все неправильно. Мне нет прощения.
Посол, наверное, с минуту смотрел на согнутого вана Ло. На его лице сперва доминировал гнев, сменившийся затем усталостью, смешанной с раздражением.
— Заканчивайте с вашими минскими церемониями, Яо! — бросил он наконец. Отошел от китайца, плюхнулся в свое кресло и добавил: — Лучше потрудитесь объяснить, что тут происходит? И каким образом потомок почти уничтоженного аспекта оказался втянут в государственный переворот?
— Вы всегда умели смотреть в корень вопроса, господин посол. — Будто проверяя нас на агрессию, копьеносец сделал пару шагов от дверей. Мешать ему никто не стал, но перемещения отследили с настороженностью.
— И льстить мне не надо! — все еще раздраженно буркнул Снегирев. — Про переворот понял Игорь Сергеевич. Рассказывайте уже!
Столько в этом болезненно выглядящем человеке было воли, что ван Ло подчинился. Вздохнул, как перед прыжком в воду, но, против ожидания, начал не с ответов, а с вопроса. Смотрел он только на посла, отслеживая краем глаза положение всех остальных.
— Почему вы решили, что посольство будут штурмовать?
Больше всего на свете мне хотелось сказать наглецу, что он не в том положении, чтобы задавать вопросы, но я неведомо как сдержался. Не иначе показатель терпения у меня «прокачивается» с каждой кризисной ситуацией. Так что я объяснил ему ход своих мыслей. И меньше всего ожидал смешка в качестве реакции.
— Чего я сказал смешного? — с угрозой произнес я.
— Наместник не связан с Потрошителями, — пояснил Яо.
— И я должен в это просто взять и поверить? Только на основании ваших слов, ван Ло?
— Вас не смутило, что ваш Топляк продолжил квартировать в своих апартаментах в Парке Лотосов после нашего с ним столкновения в гостинице?
— Меня смутило, — влез Самойлов. — После драки в гостинице он должен был…
— Сменить квартиру? — закончил за него китаец. Детективы, блин! Аж завидно, как они на одну волну включились!
— И? Что это должно мне сказать?
— Его задержали значительно раньше, — Самойлов.
— Сразу после «Белого лотоса», — Ло.
— А новости придержали специально для нас.
— Как символ выполняемых наместником обязательств.
— Пустили в записи.
— И запретили журналистам любое упоминание об аресте Топляка до сегодняшнего дня.
Этот словесный пинг-понг меня настолько разозлил, что я не сразу сообразил, к чему подводит Яо.
— Наместник знал о наших делах? И вы с самого начала работали на него?
— Один только сюжет в новостях должен был вас удержать в Гуанчжоу, — закончил копьеносец и склонил голову. — Я принял службу у Чжу Юаня полгода назад.
Да идите вы! Как? Это что же, наш приезд в Китай был просчитан аж за полгода? Да быть того не может! Какого бы уровня игроком ни был наместник, просчитать подобного он просто не мог. Начнем с того, что чуть больше месяца назад никто бы и не подумал посылать обер-секретаря в Гуанчжоу. Это только с учетом замены мною двойника и стало-то актуально! Бегство Топляка с Арцебашевым, княжеское испытание на профпригодность… Нет, это просто совпадение, не более того.
Или у китайцев есть раскачанный до восьмидесятого уровня пророк, который предсказал все события последней недели с точностью до часа. Что является бредом, потому что про ТАКУЮ переменную знали бы все заинтересованные лица Большой Игры.
