Потому теперь Пронт мог лицезреть огромный кусочек родной земли. Пусть даже это было здесь, в Царстве Душ. Где, вместо черной почвы, сквозь полупрозрачную траву и кустарники просвечивала розовая поверхность газового гиганта, а Светило с трудом просвечивало сквозь ураганы такой же розовой пыли и газа.
Да и пусть! Главное, что в этом месте он словно вновь оказался дома. Скорее бы увидеть своих родных. Как же он по ним скучал. Вот уже городские ворота. Дойти до дворца по близким сердцу улицам, и он увидит, наконец, своего отца, мать и младшеньких.
Не дойдя до города полета стрелы, Снатог встал, как вкопанный.
- Дальше не пойду.
- Чего? - не понял Пронт. - Как это ты дальше не пойдешь?
- Вот так, - пожал плечами светловолосый капитан. - Если я там объявлюсь, Товур с меня шкуру заживо сдерет.
- Заживо? - Пронт ткнул пальцем в плечо старого друга, беспрепятственно утонувшего внутри призрачного тела на всю фалангу.
- Не придирайся к словам, - закатил глаза Снатог. - Я столько раз подводил Товура, что он даже из духа моего сделает ковер в гостевой.
- Чего же ты ему такого натворил то? - вытаращил глаза Пронт. Сколько он себя помнил, отец относился к Снатогу как к родному брату Пронта.
- Начнем с того, что я не вернул его сына, когда должен был. В итоге этот сын больше никогда не вернулся домой. Сразу после этого я предал свою присягу и отказался от чина воеводы царской армии. Мне продолжать?
- Продолжишь, если сейчас сдвинешься с места и пойдешь за мной, - Пронт скрестил руки перед грудью. - Уж не знаю, что ты сделал раньше, но не думаешь ли ты, что проводив меня до самого трона моего отца, ты искупишь все свои грехи перед ним?
Снатог посмотрел Пронту прямо в глаза. Было видно, как эта мысль пытается уместиться в голове бывшего капитана. Но тот все же закачал головой.
- Нет, Пронт. Увы, мне там больше не место.
- Чего ты несешь то? - возмутился ученик бога. - Ты вырос под присмотром моего отца! Ты стал ему почти родным сыном! Ты же...
- Предал его, выставив за дверь, когда он отправился искать тебя, - через силу выдавил Снатог.
Пронт замер с расширенными глазами. Вот оно как. И как теперь заставить этого упрямого идиота переступить через себя и отправиться к отправится к Товуру вместе с Пронтом? Иронично, сто лет назад упрямым идиотом все звали его.
- Пронт, не надо, - махнул рукой Снатог, словно читая его мысли. - Убедить меня ты не сможешь. Да я и сам не хочу что то менять. Пусть все идет так, как идет. А я вернусь в тот город, где буду жить со своей матерью и отцом.
- Они там? - внезапно осекся Пронт.
И правда, родители Снатога погибли очень давно. Скорее всего, потому он и остался там, в том городе. Не став жить среди своих друзей. По хорошему, кроме них у него никого и не осталось. Юнора пропала, Товур вряд ли был бы рад его видеть. Его можно было понять.
- Да, Пронт, - закивал Снатог. - Разумеется, они здесь. Я нашел их, и они были горды мной. Горды тем, что я не побоялся выйти из пещеры, покинуть Хотию, уничтожить угрозу Тириза. В особенности тем, что я пошел с тобой на Маледик и помог остановить приход альков. Потому, - Снатог немного замялся, - я сейчас пойду домой. В дом моих родителей. И побуду с ними. Ты не поверишь, но за эти сто с лишним лет, я так и не устал быть окружен заботой и любовью родителей.
- Я понял тебя, Снатог, - Пронт попытался положить Снатогу ладонь на плечо, но рука прошла сквозь него. - Я не в праве тебя больше задерживать.
- Спасибо, друг, - Снатог сдержанно кивнул и двинулся обратно. Но вдруг снова оглянулся. - Это не боги. И не демоны. Это что то среднее между ними. И они не оставят в живых ни единой мухи или муравья на Альконаре. Если за этим тебя прислал Кедопег, то, пожалуйста, послушай его и позволь ему тебя подготовить. Этот мир снова нуждается в тебе.
- Спасибо... - только и смог выдавить Пронт. Конечно, Кед и сам знал, что за всеми походами орков стоят не боги и не демоны. Вот только кто? Кто то средний... Об этом нужно будет подумать с Кедопегом на пару. - Спасибо за подсказку. Я постараюсь сделать все, что будет в моих силах.
- Твоих сил больше, чем ты думаешь, - улыбнулся Снатог. - Их всегда было больше. Кто мог подумать, что изнеженный принц, который не видел войн, сможет привести горстку людей к череде сокрушительных и побед? Кто знал, что один человек в доспехах не его размера сможет побить алька, чья сила сравнима с силой нескольких драконов? Ты сможешь, Пронт. Ты, в очередной раз, сможешь превзойти сам себя. Верь в это. И прощай. Надеюсь, нескоро я тебя снова увижу в Царстве Душ.
- Спасибо, Снатог, - Пронт с трудом проглотил подкативший к горлу ком. То, что самому Кедопегу не удавалось сделать за целый век, Снатогу удалось за несколько минут. - Я надеюсь, ты найдешь ее...
