- Ничего, - махнул рукой Кедопег, - завтра мы попробуем вместе разбудить этот сосуд силы в твоем теле. Судя по тому, как посыпались големы, силы в тебе больше, чем я думал. Если с Древом все будет в порядке, то твоя сила послужит тебе большую службу и потом.
- Потом? То есть, я никогда не останусь в покое?
- Почему же? Может и останешься, - Кедопег пожал плечами. - Но кто даст гарантии, что Альконар вновь не окажется под угрозой. На кого тогда надеяться жителям планеты?
- На тебя? - Пронт попытался напомнить богу, кто из них Страж Альконара, а кто - всего лишь человек.
- Если вмешаюсь я, это может понести за собой дурные последствия. Света не должно быть слишком много. Нужна и тьма, чтобы мир цвел.
- Как это? - Пронт глупо уставился на учителя.
- Если бы ты не прикладывал усилия, преодолевая трудности. Если бы не тренировался постоянно, а просто сидел на своей заднице. Что было бы с тобой сейчас?
- Я бы разжирел?
- Что то вроде того, - кивнул Кедопег. - Без трудностей не бывает прогресса и развития. Как и без тьмы не может быть света.
- Снова свои заумные словечки, - парень скрестил руки перед грудью. - Альк с ним. Я могу идти ужинать и в смотровую?
- Иди, - утвердительно раздался в его голове голос бога. Сам Кедопег незаметно испарился. Видимо, ушел по своим делам.
Пронт пожал плечами. Не ему судить бога за его причуды. Затем он сбросил щит и меч на оружейную стойку и отправился на ужин.
На шестидесятый день зимы Кседул взял Кариш. Стратегия его была точно той же, что и при двух предыдущих схватках. Если этот лободырный не найдет лазейки в защите городов, то он растеряет добрую половину войска в течение этого похода. То то Дарган не обрадуется.
Но, Кариш обошелся малой кровью, несколько десятков всадников и наездников на грифонах, сотня стрелков. А вот пехоты полегло аж четыре сотни. Такими успехами у Кседула не останется пехотинцев, что будут подводить к воротам таран.
Пронт все это время вел свои тренировки. Они с Кедопегом смогли нащупать в нем его источник силы, и теперь Пронт старался призывать его каждый раз, когда пытался отправить даже простейший огонек в щит Кеда.
Заклинания покрепче, вроде огненного шара и шаровых молний врезались в щит с таким рвением, что даже Пронту было слышно, как напрягается защита бога. А тот лишь довольно улыбался, гордый за успехи своего ученика.
К концу зимы, в последние дни седьмой десятины, состоялась битва за Заргор. И вот тут то Кседула подвела его стратегия. Несмотря на малые потери среди пехоты и отсутствие потерь среди стрелков, он умудрился потерять более полутора тысяч всадников. Его львиное войско попросту разбилось о ополчение города.
После этой битвы Пронт все чаще видел вечерами, что в шатре Кседула собираются какие то советы. Вероятнее всего, разрабатывают новую стратегию. Хотя чего уже разрабатывать? Половина войска ушла в пески южного Кониуна. Тут уже ничего не попишешь.
Пронт провел пальцем в сторону движения войска Кседула и увидел его следующую цель. Сморщив кислую мину, Пронт сделал запись на листе пергамента: "Кседул падет через две десятины".
Девяносто второй день зимы. Хотя здесь, на юге Кониуна это почти не ощущалось. Только с моря шли прохладные муссоны. Отчего по утрам над пустыней простирался легкий туман. Нечасто, конечно. Такое бывает не каждый год. Но вот сегодня случилось именно так. Песок сыро хрустел под ногами, а город едва виднелся с тысячи шагов.
Оронор. Кседул никогда не думал, что подобное вообще возможно. А еще Его Величество обещал отдать город, подобный Оронору, ему, Кседулу, когда он вернется победителем из этого похода. А он вернется. Да, потери до этого были немалыми. Он растерял половину войска. Зато теперь он понял свою ошибку. Таранам нужно прикрытие. Арбалетчики отныне будут идти вместе с пехотой и по возможности прикрывать пехоту, ведущую тараны. Может, это и не сильно поможет во взятии ворот, зато убережет затраты на постоянное строительство осадных.
Пускать пехоту на стены решили прекратить. Там их давят числом, не смотря на опыт и вооружение. Теперь все силы были собраны на пробитие сквозь ворота и скорейшее взятие центра города.
- Ваше сиятельство! - к нему подбежал Мунк, виконт пехоты. - Разведка предупреждает, что в городе слишком много населения. Нужно быть крайне осторожными.
- Вот и держи свою пехоту под жестким надзором, - огрызнулся Кседул.
Конечно, Мунк говорил верно. Он вообще неплохо себя показал, в отличие от Кседула, из за приказов которого Мунк растерял почти всех своих солдат. Но Кседула сильно раздражало, что ему дают указания орки низшего звания. Дарган доверил ему вести это войско. И он его поведет. А если ему будут мешать!.. Яда скорпиона подлить этому Мунку что ли?
По молчаливому жесту Кседула войско сдвинулось с места. Захлопали тысячи крыльев. Грифоны, как всегда грациозно, понесли своих седоков к городу. Пехота торопливым маршем устремилось за ними в след.
