Но как же рано Кседул праздновал свою победу над городом. Несмотря на то, что Оронор все же был взят, потери были сокрушительными. Более трех тысяч всадников, треть оставшихся стрелков, треть пехоты. Кем он будет брать еще два города, непонятно.
Но он все же прошел куда дальше, чем ожидал Пронт. Юноша сделал соответствующую пометку на пергаменте. Поражение Кседула отпало. Хотя это ли не поражение? Можно уже сейчас разворачивать войско и бежать в Паргас, получать оплеухи от Даргана. А ведь условия были идеальными. Туман, который словно специально взялся тут именно сегодня. Раннее утро, когда город еще даже проснуться не успел. Как можно было не воспользоваться эффектом неожиданности?
С другой стороны, позади уже четыре города, они шли в этом направлении, снося все на своем пути. Разумеется, Оронор был предупрежден об идущем на него войске Кседула. Да и народу там было немало. Пронт на глазок насчитал почти две тысячи воинами и около девяти тысяч крестьян. А по приказу самого Даргана, даже крестьяне в Тиризе обязывались уметь постоять за себя.
Трудно придется Кседулу с оставшейся горсткой из шести тысяч воинов. Одна радость, всадники на грифонах почти не страдали из за своей маневренности и отсутствию у защитников хороших стрелков. В битве с эльфами бессмысленное кружение большой стаей над городом мало поможет оркам. Те даже из луков стреляют смертоноснее большинства арбалетчиков Тириза.
На Альконаре вовсю цвела весна. Пронт видел, как сходит белое покрывало с земель Эрмилиона, Бнотзэха, Хотии. Один только юг Кониуна и север Ортонгалза никак не реагировали на смену времен года. Как был золотой пустыней, так и сейчас ей остается. Редкие зеленые пятна оазисов даже не были видны из дворца. Пронт проглядывал их только из Смотровой, когда приближал обзор достаточно близко к поверхности.
Сейчас, в самый разгар весны, Кседул вел смехотворное войско на последний город, правитель которого отказался от присяги Даргану. Из шестнадцати тысяч солдат, что покинули Паргас, осталось всего чуть больше пяти. И то, в большинстве своем - всадники на грифонах. Хотя, еще две с половиной тысячи львиной кавалерии. В остальном же, это войско нельзя назвать хоть сколько то пригодным для сражений.
Хотя, Пронт когда то и сам покорил несколько орочьих городов, имея за плечами всего пару тысяч воинов. Но времена сейчас совсем другие. Орки сегодня уже не те варвары без намека на дисциплину. Это хорошо обученные и вооруженные до зубов солдаты. Да и больше их стало в разы, прекратились междоусобные бойни между кланами, начался усиленный рост населения. Если бы Пронт повторил свой поход сейчас, то не исключено, что уже на Неоре поход прервался бы полным крахом.
Идти же Кседулу еще очень долго. Если Кед прикинул правильно, то они доберутся до Кларга только к концу весны. И, если бездарный воевода Тириза все же закончит весь поход, то в первых десятинах лета Кседул уже предстанет пред гневными очами Даргана. А очи Его Величества будут очень гневными. Десяти тысяч воинов, как не бывало. Придется пересобрать войско заново, если Дарган рассчитывал продолжать военные действия после возвращения под свою власть мятежных земель.
Пока же Кед изматывал Пронта, заставляя его пробуждать внутреннюю силу. По словам бога, если Мировое Древо будет уничтожено, то Альконар останется без богатейших запасов магии, что исходили из зернышка, оброненного некогда Аммонтасом. Эти магические соки текли по стволу и веткам Древа, напитывая листья. Отсюда и изобилие магии в Альконаре. Да такое, что любой мог выучить несколько заклятий и, вовсю, прозваться магом.
А вот такая магия, что прорвалась из Пронта уже дважды - это истинная сила волшебников. Такой обладают лишь единицы. И она гораздо сильнее, чем та, что витает в воздухе. Это заметил и сам Пронт, когда научился ее использовать. Как оказалось, молния это лишь малая толика. Истинная его стихия, по иронии оказалась огнем. Что-что, а колдовать огонь против огненного титана было самым бесполезным занятием. Но зато сила, с которой Пронт колдовал, поможет выкосить орков и рептилидов целыми рядами.
- Уже завтра мы будем под стенами Кларга, Ваше сиятельство, - Мунк был, словно каменный. Его лицо не выдавало никаких эмоций.
Виконт пехоты явился сразу, как только его воины разместились на утренний отдых после очередного ночного перехода.
- Только нужно подальше разместиться от города, чтобы успеть отоспаться днем.
- Зачем это? - удивился Кседул. - Можно сразу захватить город поутру.
- Разрешите мнение, Ваше сиятельство?
- Разрешаю, - кивнул Кседул. После последних битв, в особенности, после взятия Ортки, эти двое неплохо сдружились.
- Вечером город будет измотан дневными делами. Зато наши воины успеют отоспаться и напасть на город свежими силами. Это даст нам лишний перевес.
- А ты прав, - улыбнулся Кседул.
