Мунк и дипломаты виконты Днапотиза прибыли в последней группе, довольно оглядев получившийся форт. Герцог Валир тоже был здесь со своей гвардией. Он умудрился отвоевать немалую территорию для размещения своего войска. Стоит признать, выбрал он территории под самыми стенами, грубо говоря, взяв на себя первый удар, в случае нападения.
Хотя какой дурак станет нападать на ежедневно крепнущее на полторы две тысячи солдат войско? Гремлины? Они не такие идиоты. Скорее всего, они сейчас укрепляются в своих городах, подняв все свое государство "в копье". Троглодиты? Да, этим варварам вполне хватило бы ума, а вернее, глупости на такой поступок. Но троглодиты уже были под гнетом Тириза, ежесезонно принося Даргану немалые пошлины за право жить на своих землях.
Посему, ни орки, ни гноллы особо не беспокоились о нападении. Хотя караульные были, как положено в военное время. И доспехи никто не снимал, даже на дневной сон.
Едва отдохнув после плавания, Мунк и Валир повели войска на юго запад. К ближайшему городу гремлинов. Мунк все время спрашивал себя, для чего вообще они это делают? По зову Эквира? Так чего же Эквиру так не терпится перебить половину народов Альконара? Эльфы, троглодиты, теперь еще и гремлины. Что за подвиг такой? Разрушить добрую половину народов мира. Не ради богатства, не ради чести. Так ради чего? Почему Эквир только отдает приказы и обещает несметные богатства и власть за победы Союза? Почему Дарган, этот старый убийца, так покорно идет на поводу у храмовников?
Даже Валир, племянник короля Днапотиза, ничего не мог сказать в ответ. Только растеряно пожимал плечами и приговаривал, мол, пути господни неоспоримы смертными. Как будто кто то пытался их оспорить. Понять бы хоть. Но и на это Мунк получал очередное пожатие плечами и полное непонимание в глазах полузверя. Раз боги велят, значит, так нужно. Боги знают больше и видят все наперед. А всем остальным, божьим рабам, нужно лишь следовать за их повелениями и тогда, возможно, они все же дождутся своих почестей и славы еще при жизни. По крайней мере, те, кто выживет...
Как оказалось, в этих землях водится масса чудовищ и динозавров. К большому счастью, пара тройка наездников на грифонах постоянно были в небе и замечали блуждающих чудищ задолго до того, как те находили их войско. К тому моменту в небо поднимались целые стаи грифонов и крылатых пантер. По итогу, звери были истыканы стрелами, не задев ни одного орка или гнолла.
Зато, армия получала лишние запасы свежего мяса. Пусть на вкус ящерицы и огромные обезьяны были не очень, зато все были сыты и полны сил. В военное время это важнее, чем роскошь.
По итогу, на двадцать третий день осени город гремлинов уже был окружен плотным кольцом. Оба воеводы пришли к выводу, что они оба раззявы. Ни один не удосужился узнать, как вообще этот город называется? Даже названия земель гремлинов никто не знал. Хотя, кому какое дело. Через некоторое время этот город, как и множество других городов гремлинов отойдут под покровительство Тириза. Гремлины, как и троглодиты, будут обязаны платить пошлину за то, чтобы Тириз оставил их в покое.
Место для города было выбрано наилучшее. Огромный оазис о трех озерах. Оазисов, к слову, в этих землях становилось значительно больше. Если верить Валиру, то еще южнее, где должна располагаться столица, земли и вовсе напоминают один огромный оазис. Вечнозеленые тропики, сырость, масса фруктов и съедобных тростников.
Если бы не обилие фруктов и дичи, то Мунк ни за что не счел бы эти земли прекрасными, как о них отзывался тот же Валир. В прочем, гноллы и сами жили в таких землях. Жаркий влажный климат. Неудивительно, что полузвери чувствовали себя на удивление прекрасно в таком месте.
Хотя, чего юлить. Орки тоже вовсю наслаждались жизнью на большом оазисе. Два из трех озер было отобрано у гремлинов. Третье отрезать от города не удалось. Слишком уж близко к стенам оно расположилось. Чтобы не тратить лишний раз воинов под обстрелом со стен, Союз решил бросить это озеро. Пусть пьют. Зато у гремлинов отобрали фермы. А плодовые деревья вовсю пестрели разноцветной рябью фруктов. Большинство было запасливо обобрано Союзом. Что то ведь нужно есть целому войску, помимо опостылевшего походного пайка.
Однако, долго купаться в такой роскоши гноллы не пожелали. Едва было выстроено достаточно лестниц и несколько таранов, как они, сломя голову двинулись на стены. Да чего говорить, Мунк тоже не собирался особо рассиживать на берегу озера. Этот поход хочется поскорее закончить и вернуться в Паргас. Быть может, там он сможет хорошенько передохнуть от всех этих походов. У него ведь семья есть...
Сына давно пора отдать в подмастерья какому нибудь мастеру, а то и в рыцари, орчонок смышленый, сможет добиться всего, чего захочет. А дочь можно отправить на обучение в оплот правителя. Станет фрейлиной. У Даргана три дочери. Не такие уж старые. А Зарига хоть выбьется в орки, и их род уже бесспорно будет считаться благим.
Но, он отвлекся. Гноллы уже приближались с западной стороны к стенам города.
