- Боги, - юноша закатил глаза, вылезая из за стола. - Не обращай внимания. Не читал я еще. Просто, других книг и не пишется. Увидимся после полдника.
Юноша двинулся к выходу, чувствуя, как в воздухе плавает густая тяжесть. Что будет дальше? Если никто не ответит Кеду? Разумеется, они с Пронтом сделают все, что в их силах, но если их сил будет недостаточно?
Пусть в пустыне этого не было заметно, но лето явно приближалось к концу. Об этом назойливо напоминал календарь в походном мешочке Мунка. В остальном, Вкипасе все так же пекло, пески все так же переползали с одной дюны на другую. Ничего в этих местах не менялось.
Хотя нет. Небольшие перемены были. Почти четырнадцать тысяч полузверей толпились сейчас неподалеку от порта Ретора. А так же почти семь тысяч верблюдов, на которых гноллы передвигались по пустыне успешнее, чем орки на львах. Полторы тысячи химер, и почти две тысячи крылатых пантер. Вот тут все орки, откровенно, облизывали рты.
Грациозные угольно черные кошки, с шикарными вороными крыльями. Они словно бежали по небу, едва взмахивая крыльями. Эх, не то, что грифоны. Этот четвероногий страус, по сравнению с пантерой, был просто неуклюжей курицей.
Полузвери уже спешили к Мунку и прочим лордам, натянув свои гиеньи улыбки. Порой от их юлящей вежливости становится попросту тошно.
- Здравствуйте, благородные Сэры, - скрестив ноги, преклонились двое то ли солдат, то ли дипломатов. По одежде сразу не скажешь. Дорогие, расшитые, но в то же время, облаченные в длинную кольчугу. - Разрешите представиться, дипломат виконт Дивар и мой помощник Альном.
- Барон Мунк, - ответил воевода Тириза. Хвала богам, этот сам расписал, кто из них старший. Значит, дело придется вести с ним и с их старшим воеводой. Это упрощает задачу. - Говорить от имени Его Величества Даргана и войска Тириза буду я.
- Как скажете, Барон Мунк, - гнолл не преминул лишний раз поклониться в реверансе.
- А где же ваш полководец? - Мунк скосил взгляд за спины гноллов, вглядываясь в шатры их войска. - Герцог Валир?
- Их светлость прибудет чуть позже, - противно сладким голосом ответил Дивар. - Он прибудет сразу на материк со своей гвардией. Там мы и встретимся. Оттуда герцог Валир поведет войско гноллов, а вы, благородный лорд Мунк, поведете своих воинов до городов павших в глазах нашего бога троглодитов.
- Хорошо, - кивнул Мунк. Лесть гнолла относительно его происхождения он решил пропустить мимо ушей. Редкий барон был благородного происхождения. Обычно те сразу становились графами или ландграфами. - Тогда там мы и обсудим наше дальнейшее сотрудничество.
- Но вы ведь можете обсудить все это со мной, - едва вновь не поклонился дипломат. - Исключительно для этого я и назначен виконтом войска Днапотиза.
- При всем уважении, - парировал Мунк. - Я, хоть и ниже вас по титулу, сэр виконт, я все же верховный воевода Тириза. И я намерен общаться исключительно с верховным воеводой Днапотиза.
- Как вам будет угодно, лорд Мунк, - вновь склонился Дивар. - Тогда, разрешите откланяться. Вы с Альномом можете обсудить плату за ваши великолепные Нефы.
- Хорошо, мы обсудим плату, - кивнул барон. - Но, сначала мне было бы угодно расположить свое войско на отдых и приготовления к загрузке.
- И вновь соглашаюсь с вашими пожеланиями. Я тоже прикажу своим войскам подготовку к посадке.
На этом их слащавая беседа закончилась. Как можно вести серьезную беседу, когда твой зад откровенно лижут? Зачем только боги приняли гноллов в свое лоно? Куда смотрели правители Тириза, когда заключали с ними союз? Столько нерешенных вопросов, что голова кругом. Но сейчас не до этого. Десятки исполинских кораблей уже покачивались на воде.
Неф, великолепнейшее изобретение судостроителей этого времени. Большой, вместительный. На такой корабль можно поместить около тысячи орков. И при этом еще пару телег груза. Разумеется, их размер и осадка после загрузки не позволяли нефам особо развернуться. Зато это здорово экономило время и траты на команду. Как бы то ни было, но орки схватывали на лету, как крепить паруса и, в случае чего, были готовы сесть на весла.
Погрузка на корабли затратила полторы десятины. Всего вышло семьдесят четыре транспортных судна и тридцать четыре боевых когга. Плыли группами по три транспортных корабля на когг. Разумеется, у кораблей с благородными пассажирами коггов было больше.
Плыть до северного мыса Ортонгалза при попутном ветре пришлось всего шесть дней. Потому, первые группы уже выставили лагерь и ждали остальных, пока вторая половина только начинала погрузку на суда.
Зато, те же первые группы, под предводительством ландграфа Тинара из Жатора и графа Джерташа из недавно захваченного Аргора, успели неплохо укрепиться на берегу, окружив лагерь крепким деревянным частоколом. От пестроты и обилия палаток не было видно даже песка, что простирался от одного горизонта другого, куда ни глянь.
