А у орков все было слишком тихо. Новоиспеченный воевода Тириза вел свое войско к стенам родного города. Там, скорее всего, армию распустят в отпуск со службы, чтоб те могли отдохнуть, повидаться с семьями, завести семьи, если кто еще не успел. В общем, заняться своими делами.
Даже завидно немного. Пронт не занимался своими делами уже лет сто двадцать. Последним приключением было сорваться на Альконар пять лет назад. С тех пор его жизнь круто изменилась в еще более загруженную сторону. Теперь он отдыхал только вечером. А за день изматывался так, что едва не валился с ног.
Быть может, потом? Спросить бы об этом Кедопега. Но его нет. И когда вернется, неизвестно. Может, через час, может, через десятину. Смотря на то, что приключилось на Хирсу. Хотя Пронта больше интересовало, что приключилось здесь? Как он смог разметать на ошметки едва ли не сотню големов, обсидианового дракона и, что самое невероятное, самого бога? Как? Но и об этом если кто сможет рассказать, то это сам Кед. Которого, как назло, сейчас нет.
И не было его весьма долго...
В этот раз Паргас встречал гостей куда более радостно. Разумеется, ведь пришла не горстка воинов, а большая часть войска, что было отправлено в поход. Потрепали их, конечно, прилично. Но все же, вернулось войско, способное разбить превосходящего противника. Даже взять еще пару городов без дополнительных машин.
Были потеряны около пяти тысяч воинов из двадцати трех тысяч. Дадут боги, Его Величество не спустит с него за это шкуру. Или не скормит крысам, как Кседула. Мунк непроизвольно вздрогнул. Вряд ли боги помогут ему. Они вообще сошли с ума, раз позволили душегубу восседать на троне Тириза. Проклятый тиран. С каких пор он начал считать орков? С каких пор его стали волновать убитые? Или это старческое? Того и гляди, начнет замаливать грехи в храмах Эквира, их верховного бога.
К слову, Верховный князь самолично вышел встречать своих победителей. Выглядел он не самым довольным. Все же, войско сильно поредело. Но, все причины этого он увидит в походных записях Мунка. Сейчас бы не затягивать сцены приветствия - так хочется отдохнуть на достойном ложе, отведать еды, приготовленной в кухне, а не на костре или в походных печах. Хочется снять, наконец, доспехи и одежду, что провоняла сейчас потом и кровью. Скорее бы домой...
- Явились! - радостно гаркнул Великий князь, словно ребенок, увидевший рыцаря впервые. - Слуги! Накрывай на стол! Сегодня будем гулять в честь нового графа Тириза!
- Ваше Величество? - Мунк умудрился задать вопрос, преклонив перед Дарганом колено и подав ему свой меч на открытых ладонях в знак покорности.
- Что? Ты все сделал правильно, насколько это было возможно, - похлопал его по плечу князь. - При всем народе объявляю тебя правителем деревни Иштанар при Паргасе! - И добавил уже шепотом. - Деревня небольшая, не затруднит. Насчет денег не переживай, жалование верховного воеводы Тириза обеспечит тебя и семью. Есть у тебя такая?
- Нет, Ваше Величество, - Мунк был сильно растерян. Еще бы: поход не удался, вернулись ни с чем. Хотя, как это, протекторат, как и было задумано, гремлины подписали. Если подумать, то план Даргана был выполнен. И при том, малой кровью и нервами. А с гноллами пусть Дарган разбирается сам, там не место для воина.
- Будет! - воскликнул старик. - Пригласите сюда Шиану!
Дочь князя?! Дарган предлагал Мунку в жены свою среднюю дочь? Что то странное творится с этим стариком. У него же был полуторогодовалый внук. Или что то не так?
- Да чего мы тут стоим? - вновь залился Дарган. - Идем в ратушу! Вас всех ждет долгожданный пир! Там же мы все обсудим! - затем он снова шепнул на ухо Мунку, уже совсем другим тоном. - А ты прямиком за мной. За твои награды мне нужен подробный рассказ обо всем, что произошло в походе.
Мунк коротко кивнул и встал с колена, на ходу вкладывая меч в ножны. Подумать только, сколько всего произошло за последние несколько минут.
А впереди ждало еще больше потрясений. Как оказалось, Дарган изначально хотел выдать Шиану за Мунка, если тот вернется из успешного похода. Пусть поход не до конца успешен, но большая часть привилегий перешла от гремлинов к оркам. А на города плевать. Тропики слишком сыры, чтобы в них жили орки. Вот пустыни и степи, гораздо лучше. Потому, Великий князь намерен большие усилия приложить именно на войну с эльфами. Земли Эрмиллиона были издревле лакомым куском для орков.
А свадьба была необходима Даргану для того, чтобы кто то более смышленый, чем скользкий и изворотливый Кседул, сел на трон после Даргана. Видимо, здоровье Его Величества совсем стало никчемным, раз он боится не дождаться, когда его внук достигнет сознательного возраста.
Пока что Дарган предложил Мунку руку своей дочери. Стройной и красивой орчицы Шианы. Она, действительно, была очень красивой орчицей. Тонкая, слаженная, гибкая. Не невеста, а мечта. Даже Ворра, что родила внука Даргану, ей и в подметки не годилась. Тем более, сейчас, когда на нее взвалились материнские хлопоты. Совсем запустила себя.
