– Мистера Родеса нет дома, – сказал Кристоферу слуга, после того как граф оставил свою визитную карточку, чтобы он передал ее хозяину.
– Тогда я подожду, пока он вернется, – произнес Кристофер, направляясь к лестнице и поднимаясь по ней. Он продолжал подниматься, несмотря на то что слуга шел за ним, утверждая что хозяина не будет весь день, а возможно, и всю ночь.
Кристофер открыл дверь, которая скорее всего вела в гостиную, не обращая внимания на протесты слуги. Родес, сидя спиной к двери, склонился над столом.
– Ты отделался от него? – спросил он.
– Нет, не смог, – ответил Кристофер. – Я собираюсь дождаться, пока вы вернетесь домой, Родес.
Мужчина быстро повернулся, его лицо побледнело.
– Тревельян! – вырвалось у него. – У меня назначена встреча. Мне показалось гораздо легче отослать вашу карточку, чем принять вас. Надеюсь, вы простите меня?
– За ложь? – спросил Кристофер, оглядывая комнату и усаживаясь на софу. – Мы все прибегаем к ней время от времени.
– Я действительно очень спешу, – сказал Родес, когда его слуга вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. – Чем могу быть вам полезен, Тревельян?
– Это я стал счастливчиком вечера и оказался в зеленой комнате, да? – спросил Кристофер. – Это оттуда я увел ее?
– Не понимаю, о чем вы говорите, – – произнес Родес, нахмурившись.
– Или я вышел с ней из театра после тайного свидания? – продолжал Кристофер.
– Я должен идти, – напомнил Родес. – Я бы посоветовал вам, Тревельян, не пить с утра.
– Если я ушел с ней из зеленой комнаты, – продолжал Кристофер, – то должны были быть и другие свидетели, кроме вас. Вы, без сомнения, сможете освежить мою память. Я не смог вспомнить, кто еще мог там быть. Я не помню, чтобы вы там были. Но самое интересное, я не помню, что я сам был там. Если мы с ней ушли тайно, вы должны объяснить мне, как вам удалось заметить нас. Неужели вы тоже уходили оттуда с кем-то? Через ту самую дверь? Тогда там было бы довольно многолюдно. Но я уверен, что вы просветите меня.
– Теперь я понимаю, что вы говорите о том несчастном случае, который произошел много лет назад, – ответил Родес, облизывая губы. – Я совсем забыл об этом, Тревельян. Боюсь, и не смогу припомнить никаких деталей.
– Должно быть, вы ведете преступную и развратную жизнь, если забыли о некоторой своей причастности к тому, что было расценено как жестокое убийство. Я надеялся, тот факт, что с этой девушкой вы видели меня – последнего человека, с кем ее видели, – должен был остаться в вашей памяти.
– Некоторые вещи стоит забывать, – заметил Родес.
– Да, – согласился Кристофер. – Охотно поверю в это. Возможно, вы постарались забыть причину для выдумывания той истории.
– Это не выдумка, – возмутился Родес; его голос зазвучал вызывающе. – Я видел вас, Тревельян. Я не утверждаю, то это сделали вы. Девица была шлюхой. Может, после вас у нее было еще несколько клиентов, один из которых мог убить ее или стать причиной ее смерти. Но я видел вас с ней.
– Где? – спросил Кристофер.
– В театре. – Где в театре? – настаивал он. – В зеленой комнате?
– Вы выходили в одну из боковых дверей, – заявил Родес.
– Сразу после спектакля или немного позже? – уточнил Кристофер.
– Полагаю, немного позже, – ответил Родес. – Все это было так давно. Как можно точно помнить такие вещи?
– Возле бокового выхода через некоторое время после спектакля, – повторил Кристофер. – Точнее, после того, как экипажи развезли публику. Верно?
Родес пожал плечами.
– Полагаю, что так.
– Но я не могу понять, что делали вы у бокового выхода, ~ продолжал Кристофер. – Уличные девки не появляются в таких тихих местах, если вы хотели подцепить себе шлюху. Так что же вы там делали?
– Я должен идти – твердил Род ее. – Я опоздаю на встречу.
– Тогда мне лучше не задерживать вас, – произнес Кристофер. – Давайте покончим с этой игрой в прятки и поговорим прямо. Кто вам заплатил?
– Заплатил – мне? – У Родеса побагровели щеки и шея.
– Чтобы вы сказали, что видели меня с этой девушкой, – уточнил Кристофер. – Кто заплатил вам?
– Это возмутительно! – вскипел Родес. – Я должен попросить вас уйти, Тревельян.
– С удовольствием, – ответил Кристофер. – Я уйду, но только после того, как получу ответ. И можете быть уверены, что я больше не потревожу вас. Не думаю, что нам придется ссориться с вами, Родес. Как вы сами только что сказали, вы не обвиняете меня в убийстве девушки, вы говорите только, что я вышел с ней из театра. А люди могут ошибиться, особенно в темноте. Кто подсказал вам, что вы видели там меня?
Родес немного помолчал.
– Возможно, вам лучше обсудить это с вашим бывшим шурином, Тревельян, – вымолвил он наконец. – Может, он знает, о чем вы говорите.
– Астон? – нахмурился Кристофер. Родес засмеялся.
– Ханивуд, – ответил он. – Это ласковая бестия. Возможно, это были не вы, Тревельян. Как вы только что заметили, там было темно. Мне просто подсказали, что это могли быть именно вы.
– За небольшую плату, – добавил Кристофер, поднимаясь. – А может, и за довольно большую. До свидания, Родес.
Не тратьте время и не вызывайте слугу, чтобы он проводил меня. Я сам найду дорогу.
