— Я — оружейник! — сказала смуглая женщина. — Магический инженер! У меня договор был с этим проклятым королевством. Я три года жила у них, помогая улучшить их технологию. Но потом, когда договор кончился, они перестали платить. Я убежала на запад, чтобы сесть на корабль и домой добраться, но в море на нас напали.
Женщина кулаки с силой стиснула.
— Как сами видите, меня взяли в плен и я помогала местным ребятам улучшать их магическое орудие.
— О как, — ухмыльнулся Тич. — Когда мы к берегу подошли, орудие на башне, кажется, само себя уничтожило. Вы знаете причину?
— Это легко, — кивнула девушка. — Магический камень очень трудно обрабатывать. Маг вкладывает в него взрывное намерение, но чтобы выстрелить им, нужна хорошая пушка. Пушки очень сложно отлить, но ещё сложнее подогнать снаряд под орудие.
Девушка демонстративно подняла руку, отогнула указательный палец и, быстро-быстро стала дёргать им вверх и вниз.
— Ствол у пушки длинный, если снаряд хоть немного неподходящий, то пока он вылетит из него то ударится о стенки раз двадцать, а то и больше. Взрывное намерение нестабильно, особенно если его накладывает дилетант, неудачный снаряд просто взорвётся внутри орудия.
Она убрала руки за спину.
— Ну или просто пару зарубок оставит. Прочность магического камня не идёт ни в какое сравнение с бронзовой пушкой, и он крайне просто её царапает. Если снаряд не будет идеальным, внутри ствола останется скол, и второй снаряд точно об него стукнется и тогда вся команда мгновенно взлетит на воздух.
— Вот оно что, — кивнул Адмирал. — Я искал медь, а нашёл золото…
Он очень сильно переживал, что Император будет ругаться. Пушку-то они не смогли достать. Однако, не привезя орудие, он сможет отдать Рохану человека, кто отлично в них разбирается. Это были отличные новости.
— И всё-таки, — продолжила девушка, окинув взглядом корабельную палубу. Теперь уже стоя на ней, с близи.
Её взгляд, полный глубины и задумчивости, скользил как будто сквозь него, сквозь обшивку.
— Какое чудовищное количество различных намерений, — прошептала она.
Если солдат, Рохирим, показался ей просто технологическим чудом. Если транспорт был невероятным и гипер сложным устройством, то вот корабль…
Тут были сотни, тысячи различных намерений, переплетенных вместе, работающих поочередно, вместе, в раздрай, и напротив — сообща, когда нужно.
— Какой бог мог создать это?.. — спросила она, едва слышно.
Человек не мог сделать подобное. Хотя по правде, она даже бога такого не видела. Эти создания не могут вместить в себя столько сложных и чётких намерений, и тем более передать их.
— Император не бог, — оскалился Тич, отвечая на странный вопрос. — Не смейте сравнивать те нелепости с моим Повелителем!
— А-а-а!! Чёртов ублюдок!!
Невероятные новости пронеслись по королевству. Имперский корабль буквально за пару минут превратил пиратский форпост в груду пепла. Мало кто мог словами передать тот ужас, который проникал в душу наблюдателей за расправой, но это было и не нужно. Фантазия людей делала своё дело, всего за день рассказы вернувшихся моряков обросли такими красками, что сам Король покрылся испариной, слушая последние новости.
Схватив со стола чернильницу он бросил её в стену и размолотил в дребезги. Искусно раскрашенный гобелен был сверху донизу залит чернилами, но никто этого не заметил. Король страны, который всегда сохранял здравомыслие, впервые по настоящему утратил контроль над собой перед толпой подчинённых.
— Выиграет он нам время, да как же!!
Все собравшиеся проклинали Лорда Сазара. Именно он решил задействовать пиратов, чтобы отвадить своих торговцев от торговли с враждебной страной. Это должно было сбавить их пыл, да и только! Никто не думал, что Империя отреагирует просто мгновенно и ещё сильнее начнёт давить на Дорак. Но теперь не только экономически. Они сами дали повод Имперцам пригнать сюда флот. Что ещё хуже, все вокруг стали считать, что их привела сюда едва ли не рука божья! Они стали для многих людей героями!!
Дорак сам дал им повод возвыситься в глазах своих граждан, а своих лордов выставил неспособными идиотами!! То, что Дорак не решал уже несколько лет, Империя решила за десять минут!
— Они захватили кусок земли прямо недалеко от портового города… — Ужасные новости никак не заканчивались.
Все видели, как ужасен может быть Светозар, если он подойдёт к берегу. Вопрос высадки войск и полного уничтожения береговой линии для него — дело пары минут!
Нахождение Имперского флота в близи от портового города такое давление оказывало на тамошних Лордов, что у каждого второго появились болезни сердца!
— Сам пускай этот вопрос решает, — рычал правитель королевства. Схватил бумагу и макнул перо в новую чернильницу. — Делай, что хочешь, но реши проблему!! Убей их правителя! Зубами их флагман грызи!! На коленях у них проси, если придётся!!! Дай денег в конце концов! Иначе ты больше не будешь рыцарем!!
