Стальные гусеницы вгрызались в грунт, перемалывая остатки причалов. Стальной транспорт влетел в догорающее здание и разнёс его, прокладывая себе путь. Вкатился в широкий тоннель и только затем остановился.
Пятёрка Имперских воинов выбралась из него, направившись вглубь подземных сооружений.
— Третий, налево.
Молчаливые со стороны, закованные в сталь Рохиримы медленно шли вперёд, и только один из них, третий, откололся от группы. Пропуская вперёд остальных, он повернулся к деревянной и невысокой дверке. Толкнул её левой рукой и тут же поднял оружие. Словно уже зная, кто будет там, он открыл двери и дважды выстрелил в темноту, а затем развернулся и пошёл следом за остальной группой. Тратить на эту комнату больше секунды он не считал нужным.
Во тьме и дыму, визор слегка барахлил. Тот, кто шёл первым, видел перед собой месиво из различных всполохов и красок. А потому просто сменил режим.
Очень резко, все краски у него пред глазами исчезли. Стало темно как глубокой ночью и, всё ещё продолжая идти, он поднял ладонь, шумно грохнув ей о приклад оружия.
Видимая волна распространилась у него в визоре. Прозрачная, голубая, словно морской прибой, это волна облизала стены пещеры и он отчётливо всё увидел. Все контуры торчащих камней, все отверстия, сквозь которых просачивается воздух. Справа в стене были трещины, голубая волна закатилась в них и прошла дальше, показывая в визоре странные контуры ещё одного тоннеля, а так же чего-то, очень похожего на спешно переставляемые ноги.
Не спешно подняв руку, «первый» направил оружие в стену и трижды нажал на спусковой крючок. Трижды грохнул глухой выстрел, новая волна разошлась в его визоре, показывая что в стене появилось три новые дырки.
Но движения на той стороне больше никакого не было.
— Я дышать не могу…
— Помогите!!
В то же время, глубоко внизу дым начал заполнять комнаты. Просторный подземный зал был заперт на ключ. Вместо двери тут была очень массивная стальная решетка и несколько человек бились в неё, пытаясь освободиться.
— Выпустите нас, ублюдки!!
— Я так и знала, что умру здесь… — молодая женщина сидела на земле, то и дело срываясь на хриплый кашель. — А ведь говорили мне… не соглашайся на эти условия… дура.
Она даже не пыталась к двери протиснуться, или заговорить с другими людьми. Просто облокотилась о стену, думая о своём. Кожа у неё на лице, не типично смуглая для этого региона, потрескалась от ужасных условий. Её глаза были очень большими, голубыми и яркими, но уже не такими как прежде. Свет в них медленно угасал.
Всё это время она смотрела на собственное запястье, не отрывая взгляд. На разноцветную тряпочку, которая даже пиратами была признана не стоящей никакого внимания.
— Мы здесь!! — кто-то не унимался. Он продолжал дёргать стальную дверь и звать помощь. Хотя все и понимали, что их не выпустят.
Оторвав взгляд от своего запястья, девушка глянула на задыхающихся мужчин. Ну а те, разом, словно что-то заметив, шарахнулись назад как ошпаренные. Отпрыгнули от двери.
С той стороны решетки протиснулась внутрь огромная человеческая рука, закованная в несуразно большую перчатку. Она появилась из тьмы, из клубящегося в туннелях дыма и, схватив за раз несколько прутьев рванула эту дверь на себя, вырвав её вместе с петлями. Весь стальной каркас, который был вмурован в гранит, заскрипел и лопнул. Эта рука буквально выдернула решётку и утащила её в темноту коридора, смяв её как глиняную игрушку.
— Здесь были гражданские?.. — раздался удивлённый голос.
А затем внутрь комнаты вошёл «хозяин» перчатки. Такой же несуразно огромный, чтобы протиснуться в дверь ему пришлось и пригнуться, и повернуться к ней правым боком.
— Поторопитесь к выходу, если способны идти. Мы вас вытащим…
Тот, кто первым оправился от шока, тут же бросился на поверхность. Жёлтые глаза пугали не так сильно, как смерть от удушья… по крайне мере сейчас.
Устремившись в дверь мужчина быстро исчез там, в темноте. Следом за ним и все остальные направились.
Молча побежали вперёд.
Сидящая у стены женщина попыталась встать, но ноги не слушались. Она опёрлась на камни, не желая сдаваться. Снова попыталась подняться на ноги и, та самая стальная рука, легонько вздёрнула её снизу вверх. Стальной монстр посадил её себе на предплечье, словно она была трёхлетним ребёнком, а затем прижал к себе и окинул взглядом опустевшую комнату.
— Ты… — задохнулась женщина, оказавшись к этому «рыцарю» слишком близко. — Как тебя вообще сделали?..
Её голубые глаза, которые недавно уже затухали из-за близости смерти, вспыхнули странным огнём.
— Это же невозможно… — сказала она, приложив к массивной груди маленькую женскую ручку.
Схватив женщину, Рохирим ничего не сказал. Направился к выходу. Вышел к витку лабиринта, очень хорошо ориентируясь по только что созданной карте. Ступил на крутой подъём и тут же остановился.
Глухой звук раздался со стороны, сопровождаясь тряской целого острова. Это было похоже на тот же звук, который слышали пираты в момент обстрела из корабельной пушки.
— Бежим отсюда! — Крикнула женщина. У неё на лице мгновенно отобразилась паника.
