Присутствие Империи на острове вблизи города смотрелось как гильотина, занесённая над всей морской торговлей страны. Это было очень страшно, её нужно было убрать любой ценой, и любыми средствами.
Закончив писать, он хлопнул по бумаге королевской печатью и сунул в руки бледнеющему посыльному.
— Скажи ему, что второго провала я не стану терпеть!!
В то же время, в Портовом городе на самом деле был праздник. Пираты долгое время изводили любые суда в прибрежной зоне. Даже рыбацкие лодки то и дело исчезали без вести. Много людей пропадало в море, отчего прибывший Имперский корабль действительно воспринимался как посланник богов.
Он принёс людям месть! Кто знает, сколько людей было убито теми ублюдками, сколько похищено и продано неизвестно куда.
Но теперь всё было кончено. Рассказы о том, как ревели и плакали пиратские скалы, как трещали и полыхали их корабли, всё это было пересказано тысячу раз.
Посланник из столицы должен был прибыть сюда лично. Он больше десятка лошадей сменил. Гнал как ошпаренный, но даже так это заняло неделю. Он прибыл в город и тут до сих пор ощущалось веселье.
Торговые пути были открыты, люди готовились снова держать путь на север! Они все хотели плыть за богатством, в Империю Великого Света! Кто-то хотел вернуться и стать богатым, а кто-то просто на них поглазеть. Вернувшиеся моряки каждый раз такие небылицы рассказывали, что простой люд просто не мог поверить.
И только Лорд города, Светлейший Рыцарь и вернейший вассал Короля, был вообще не весел.
Взяв письмо, он быстро прочитал его и почувствовал, как его сердце практически перестаёт биться.
— Может они просто уйдут, а?.. — Прошептал он. — Уходите пожалуйста…
— Не хочу…
Ухмыльнувшись во все зубы, я скрестил руки на груди и развалился на кресле.
— Зачем нам уходить оттуда?
Альфред тихонько потягивал свежесваренный кофе.
— Тогда вы хотите построить там военную базу?
— Нет, зачем? — Улыбнулся я. — Просто глазеть на них с берега уже более чем достаточно.
С самого начала, захват этой «ничейной» земли, это просто возможность ещё сильнее надавить на наших соседей. Удавка, которую я уже накинул им на шею медленно стягивалась и нельзя было отпускать её. Нужно было становиться только настойчивее. Нельзя было дать им возможность выдохнуть. Нельзя было позволит им перевести дух и всё обдумать как следует.
— Пока что будем хранить молчание, — улыбался я.
Торопиться сейчас будет скорее во вред. Иногда и тишина может заставить других с ума сходить и совершать ошибки.
Сама земля нам не очень нужна. Остров как остров, там нет ничего особенного. Говорят там магический камень добывался, но не думаю что его там осталось достаточно много.
— Были бы шахты рабочими, могли бы и небольшой посёлок построить…
— Вы хотите магический камень добыть? — Альфред вопросительно бровь поднял.
— Было бы неплохо наладить его естественную добычу, — кивнул я.
Сейчас я единственный, кто может его создать. Однако, было бы хорошо, если бы даже в «магической» отрасли моё участие в жизни города сокращалось.
Я уже многое сделал, чтобы освободить собственный распорядок дня. Чем меньше моё участие, тем дольше город может существовать без постоянного присутствия Императора и развиваться дальше своими силами. Я бы хотел, чтобы даже магические вещи могли быть созданы и включены в структуру нашего города силами горожан. Не могу же я вечно производить их только своими силами.
Копирование созданных предметов давно освоено. Люди могут создать предмет, который я произвёл собственной силой. Но это всё. Они не могут улучшить его. Они не могут создать что-то новое. Я не могу всё учесть, мои силы весьма ограничены. Даже простая мелочь, которую легко исправить, может быть исправлена только мной, потому что никто кроме меня «магического языка» не знает. Это ужасно выматывает.
Для того чтобы в будущем мой город смог развиваться дальше, нужно создать целое направление в науке о магии и магической инженерии.
— Тем более, что нужный для этого человек уже скоро появится…
Где-то сейчас, должно быть, Светозар уже возвращается в порт. Ещё немного и я смогу познакомиться с той, кто сможет сделать наш город ещё самостоятельнее!
— Вам не холодно?.. — Адмирал Тич вышел на палубу, шумно вдыхая прохладный морской воздух. Снял с себя свой неизменный, массивный, белый плащ и накинул его на плечи смугленькой, черноволосой девушке.
Уже третий час она стояла на палубе, смотрела вперёд как будто не могла ждать. В воду бы бросилась, если бы смогла плыть быстрее чем этот корабль.
Её обноски, в которых она ходила пока была пленницей острова, давно выбросили за борт. Моряки быстро нашли для неё комплект штатной одежды, но даже так, утренний воздух в море был холодным и злым. У девушки уже давно посинели губы, но она продолжала стоять и ждать.
— Спасибо вам… — сказала она, ощутив прокатившееся по спине тепло, идущее от согретого чужим телом плаща.
— Вон там. — Адмирал вытянул руку, показывая на сложенную из каменных блоков береговую линию. — Сразу за ней — Город Зарева.
Светозар возвращался домой.
