В этом городе вот-вот появится ещё что-то, что никогда ранее не видывал свет. Казалось бы: куда больше, но нет… День за днём эта Империя становилась всё могущественнее, всё необычней.
Может это не так и плохо, — звучали в голове у Светлейшего Рыцаря голоса вассалов.
Если он сдастся. Если он перестанет упорствовать, нечто такое может возникнуть и в его городе?
А если и может, то… какова будет цена всего этого?
Светлейший рыцарь не мог отречься от Короля, ведь это значило предать самого бога.
Сила божества — всё, что у него было. Всё, что делало его особенным.
Он — особенный!!
Допив кофе, Лорд Сазар встал, держа на лице угрюмое выражение.
Он — особенный…
Но почему от осознания этого становилось так гадко?..
— Ураа-а-а-а! Уроки кончились!
Негромкая и переливистая трель прозвучала в здании, оповещая всех о конце занятий. Стоило ей прозвучать, как целая толпа пацанят вылетела из класса, одеваясь на ходу и выбегая на улицу.
Уроки во всех школах города заканчивались в одно время, и сейчас много где происходило одно и то же. Здесь, в промышленном районе на северном берегу от Рассейки, вокруг школы не то чтобы много мест для веселья построили. Пацаны с завистью смотрели на соседние школы, которые располагались поближе к воде, там хотя бы парк и огромная площадка для игр была. Но не сегодня! Сегодня и на их улице прогремел праздник!
Быстренько сбившись в стаю, пока придурки из соседнего района не успели сюда прибежать, десяток другой пацанов выбежали за пределы школы. Там, впереди, маячило невысокое здание с буковкой «М» над ним. Широкие двери были открыты, приглашая горожан внутрь.
Двигая ногами как сумасшедшие, вся стая ломанулась туда. Пацаны просто влетели внутрь, мгновенно нахватав на себя насмешливых и осуждающих взглядов. Пара патрульных из полицейского участка дежурили тут, а заметив ребят не стали им ничего говорить, просто друг друга плечами толкать начали и хихикать.
Оказавшись в просторном и светлом помещении, бежавший впереди семилетний мальчик первым подскочил к пропускным стойкам. Это были маленькие дверки, примерно ему по плечо. Десять таких дверей стояли в ряд, пропуская горожан внутрь за деньги.
Потянувшись рукой, пацан положил ладонь на круглую метку и дверь перед ним открылась. Открыла путь к тому самому, вожделенному! Тому, ради чего они все собрались!
К самоходной лестнице!!
Десять рублей было списано с его счёта, но это вообще не важно. Это была разумная плата за такое веселье!
Пройдя вперёд, он увидел невероятно длинный, уходящий под землю, тоннель. Ярко освещённый люстрами, этот туннель словно вёл смертных к центру земли. Но! Самое главное, это стальная лестница. Ступеньки в этом туннеле ехали вниз сами собой!
Едва приблизившись к ним, паренёк замешкался. Остановился перед движущимся эскалатором. Поёрзал на месте. Резко вскинул к небу обе руки. Присел на корточки, опуская руки и заводя их за спину, а затем, так же стремительно и с максимально каменной рожей, прыгнул вперёд и вверх. Выбросил руки, взмыл к потолку. Шарахнулся на первую движущуюся ступеньку, и затем резко присел к земле и замер, как будто ему резко приспичило по большой нужде.
Замер как будто Императора встретил. Даже дышать забыл. Так и стоял в полуприсяде, укатываясь вниз вместе с лестницей.
— Уоо-ооо-оо!
— Уоо-ооо-оо!!
— Уоо-ооо-оо!
А вот за его спиной целый птичий базар начался. Целая толпа прибежавших из школы шебутных пацанов такой гогот подняли, что снова едва не спровоцировали полицию.
Человек десять не торопились сами на лестницу прыгать. Просто прыгали наверху, смотря как их смелый друг медленно укатывается вниз в гордой «орлиной» позе.
А затем, доехав до платформы с поездом, поворачивается к такой же лестнице, но идущей вверх. Собирается с мыслями и снова на неё прыгает!
— Уоо-ооо-оо!
— Уоо-ооо-оо!!
— Уоо-ооо-оо!
— Ваше Величество, вот отчёт о проблемах… — Альфред вошёл в кабинет, сухо докладывая о намерениях. А затем, глянув в центр комнаты, странно скривился. — Что это такое?..
На ковре моего кабинета лежал здоровенный краб. Игрушка, очень похожая на настоящее животное, только заметно больше.
— Нравится?.. — весь день убил на продумывание дизайна этой штуковины.
— У нас в реке живности не хватает? — хмыкнул тот, осматривая большую игрушку.
— Не, он так только для антуражу выглядит. — Помахав рукой я обратил внимание моего друга на стеклянный аквариум у стены. Там тоже такие игрушки ползали, только размером с золотую монетку.
— А-а-а, — затянул тот, когда подошёл к стене и рассмотрел как эти штуки по стеклу ползают, цепляясь за него брюшком. — Я понял…
— Проблема была очевидна, — хмыкнул я. — Только вот я так занят, что подумал о ней в последнюю очередь.
— Слава вашему гению, — сухо пропыхтел Альфред.
— Не ёрничай. Давай бумажки свои!
Слегка поклонившись, глава совета министров протянул мне подготовленные им документы.
Пробежавшись взглядом по написанному, я даже слегка удивился.
— Забавно как…
