Бронебойности винчестера, снаряженного самокрутными патронами с мягкой свинцовой пулей, не хватает, чтобы пробить хитиновый панцирь слишком «взрослого» для стартовой локации моба. Разумеется, в силу условности игровых механик, какой-то урон всё равно проходит даже по самому крепкому противнику. При наличии бесконечных патронов и бесконечного времени можно из любой мелкашки завалить любого супербосса при условии, что он не может до тебя добраться. Но муравей-солдат ещё как может. Насекомое упорно лезет на крышу бункера, а Би не даёт ему это сделать, стреляя прямо в морду. Слабое место у муравья — усики, если их сбить, то они звереют и начинают кидаться на всех подряд, но это имеет смысл, если атака групповая. Одиночный муравей всё равно будет кидаться на тебя, только ещё упорнее. В данном случае моба остаётся только тупо заковырять мелким уроном, но когда Би расстреливает очередной магазин, то перезарядиться ей времени не остаётся, инсект тут же вцепляется лапами в край крыши и лезет на неё. Девушка лупит его по морде прикладом, но от дробящего урона у муравьёв резист, толку с этого чуть, так что он, отмахиваясь передними лапами, задними быстро запихивает себя на крышу, делает рывок и вцепляется в Би челюстями. Вскрикнув от боли, она валится с крыши, теряя винтовку, муравей сползает за ней, а я открываю по нему огонь из «довоенного десятого».
Стрелковый скилл у меня непрокачанный, темнота резко снижает шансы, но муравей здоровенный, как лошадь, а пистолет стреляет быстро, так что из дюжины выстрелов как минимум половина попадает в цель. Пробивание у оболочечных пуль выше, урон проходит заметный, и я, как говорят олдскульные игроки, «переагриваю моба», то есть заставляю сменить цель на более опасную.
Инсект бросает недоеденную девушку и недовольно ползёт ко мне. Би таки сумела его прицельно расковырять, так что две из шести ног тащит за собой. Скорость снижена, нормальный игрок мог бы увести его, держа дистанцию и постреливая, хоть до самого города, куда моб, скорее всего, не попрётся. Но мой персонаж медленный и дохлый, удрать не сможет, так что я просто отступаю задом, отстреливая магазин за магазином дефицитные десятимиллиметровые патроны, идя по дуге вдоль скал. Увы, надежда на то, что Би атакует его сзади, не сбывается — девушка так и лежит у запертой двери бункера. Надеюсь, что просто без сознания. Вдвоём мы могли бы заставить муравья бегать туда-сюда, перекидывая агро, он не выглядит сильно умным, а один я его не завалю. На последнем магазине Великий Рандом наконец поворачивается ко мне если не совсем лицом, то хотя бы не жопой — я удачно вышибаю мобу левый глаз, и, пока он трясёт башкой в растерянности, опрометью бегу (насколько передвижение на моём уровне ловкости можно назвать бегом) к бункеру. Открываю дверь, затаскиваю туда Би, закрываю перед носом (или как там это называется у насекомых) разобиженного на меня муравья. Он с разбегу бьётся в железную створку, но та рассчитана на ударную волну ядерного взрыва и чихать хотела на его обидки.
Выкуси, сволочь!
— Сиби, ты живая?
Метаирония этого вопроса доходит до меня не сразу, и я даже не удивился бы ответу: «Нет, я предзаданный нарративный комплекс когнитивно-эмоционального галлюцинирования, сформированный в твоём сознании игровыми триггерами». Девушка не отвечает, а мне внезапно очень не хватает этакой олдскульной полоски хитпоинтов над её головой, потому что кровь и раны выглядят чертовски натурально. Тот момент, когда не радуешься широте своего жизненного опыта.
К счастью, игровые условности в геймплее «глубокого погружения» изжиты не полностью, и есть такая штука как «стимулятор». Бац — и здоровье подскочило. Моментально и насовсем, причём без каких-либо последствий, противопоказаний, аллергических реакций, откатов, побочек, посаженной печени и несочетаемости с алкоголем. Именно их мне не хватает в реале больше всего прочего.
Стим у меня всего один, это довоенная технология, очень эффективная, на стартовых локациях их не бывает. Порошочки вон целебные у аптекаря покупайте или сами мутите, из корешков и травок на самогонке. Этот я затрофеил вместе с курткой у Мелкого Поца и берёг на случай, если меня начнут жрать, а Би рядом не окажется, но, похоже, ей сейчас нужнее. Мысль о том, что я собираюсь перевести полезный дефицитный ресурс на совершенно ни зачем не нужную мне непись даже в голову не пришла. Всаживая компактный инъектор в бедро девушки прямо сквозь окровавленные штаны, жалею только о том, что скилл «медицина» у меня почти на нуле. В игровых механиках он является коэффициентом к эффективности всех используемых игроком медикаментов, так что в моих руках продукт сумрачного довоенного гения ненамного лечебнее пластыря. Остаётся надеяться только на высокий скилл «Выживания» у самой Би.
— Мне трындец, Проф.
— Не в этот раз, Сиби. В сознание ты пришла, жри свои порошочки, оклемаешься.
— Ты не понимаешь, проф. Эта тварь ядовитая, я подыхаю от отравления. Ты мне стим всадил, что ли?
— Да.