— Я с ним! — тут же заявила китаянка. — И даже не пытайтесь меня отговаривать!
— Храм Аллокатора открыт для всех, — кивнул Тулли.
— Аллокатора! — воодушевилась Аврора. — Как интересно! Я просто обязана это увидеть!
Пастор покосился на неё неодобрительно, но ничего не сказал.
Внутри всё тот же алтарь из старых мониторов, тихо, пыльно, душновато. К моему удивлению, тут уже Мамаша Труди, Док Митчелл, аптекарь Йохан Петерсон, лавочник Чет, кузнец Смит, шорник Пьер, владелец самой большой фермы Седрик Хоптон и другие видные горожане. Они не уселись на лавки, чтобы слушать проповедь, а собрались в центре здоровенного сарая, который в Краптауне выполняет роль церкви, что-то оживлённо обсуждая. При нашем появлении все смолкли и уставились на Аврору.
— Вот, та самая, — сказала Труди.
— Да уж, как есть фифа, — кивнул Йохан, — Стейси мне говорила, да я не поверил.
— Это Аврора, моя… — сказал я и задумался, как её представить.
— Спутница! — мило улыбнулась и присела в книксене китаянка.
— Эй, место занято! — возмутилась Би. — Это я спутница!
— Значит, я вторая спутница, — покладисто согласилась та.
— А так разве бывает? — спросил Чет.
— Неважно, — отмахнулся Отец Тулли. — Мы не для этого тут собрались.
— А для чего? — спросила Би.
— Караван, — сказала Труди. — Чёртов караван.
— А что не так? — удивилась Аврора. — Это же товары, торговля…
На неё все уставились, как на дурочку.
— Они не с нами торговать приехали, — снизошёл Отец Тулли.
— А с кем?
— Фактория. «Фар Гоу Трейдерс» хотят построить тут торговую факторию. Недаром сам Бутч Харрис приехал.
— Они ожидают наплыв состоятельных покупателей? — сообразил я. — Но откуда? Краптаун — это тупик, за ним только горы. Транзитного трафика нет, фермы небольшие, местное население небогатое.
— Краптаун — город Избранного, — нехотя пояснил Отец Тулли. — Здесь изливается дивизум его. И здесь может воплотиться Аллокатор. Многие придут сюда в поисках себя, многие в поисках благодати, но кратно больше число придёт за наживой.
— Так это всё из-за меня, что ли?
— Всё в воле Аллокатора. Не нам выбирать, где ему проявиться.
Я задумался. Новая механика дивизума, которую принесло обновление, превращает его из свободно перераспределяемого бесконечного ресурса в игру с нулевой суммой. Если раньше он не был ничем ограничен, являясь своего рода программным ответом на активность игрока, то теперь если его где-то прибыло, то, соответственно, где-то убыло. Разница компенсируется деньгами. Новые владельцы игры стимулируют игроков активничать, введя дифференцированную плату за онлайн, обратно пропорционально запасу дивизума, то есть чем менее активен игрок, тем больше он отстёгивает, а те, кто не сидит на месте, активно двигая сюжет, вообще не платят. Они получают, и довольно немало, фактически зарабатывая за счёт остальных. Сумма там, прикидочно, вполне привлекательная, есть за что бороться, так что если Краптаун становится местом, где много дивизума, то вскоре от всяких авантюристов тут будет не протолкнуться. Неудивительно, что старейшая торговая компания Пустошей хочет на них поживиться, у этих ребят отличная интуиция и железная хватка.
Отвлёкся на шорох, треск и гудение, повернулся и увидел, что Аврора подошла поближе к алтарю, запрыгнула на помост и внимательно изучает груду старинных терминалов. При этом потухшие экраны зажглись, затрещали статикой электронные трубки мониторов, загудели вентиляторы, застрекотали пустые дисководы — словно электронный хлам тоже решил изучить китаянку. Нашёл землячку? До войны найти компьютер без метки «мэйд ин чайна» было невозможно.
Оно само! — заметила наше внимание Аврора. — Я ничего не трогала!
Она торопливо отошла, активность техники тут же угасла.
— Так что будем делать с караваном? — напомнила Мамаша Труди. — Бутч Харрис требует главного.
— Так пусть Избранный с ним поговорит, — сказал спокойно Отец Тулли. — Ведь всё это ради него.
— Бутч Харрис, — представился караванщик. — Глава «Фар Гоу Трейдерс».
— Проф, — представился я. — Избранный.
— Избранный кто? Тебя что, мэром избрали?
— Типа того. Так что ты хотел предложить Краптауну?
— Надо же, — засмеялся Бутч, — я думал, ты спросишь, что эта помойка в горах может предложить мне!
— Сколько, говоришь? Триста миль? Ты проехал триста миль, чтобы нахамить? Ну так вали обратно, фар-гоу-гоу-бой! Нам здесь хамы не нужны, мы сами справляемся.
— Стоп-стоп-стоп, — караванщик примирительно махнул рукой, — просто проверил. Ничего личного, Проф. «Фар Гоу Трейдерс» — большая компания с богатой историей, обычно вот такие деревеньки не наш уровень, но вам очень повезло!
Бутч сделал паузу, ожидая вопроса, в чём именно, но я молчу, и ему приходится продолжать:
— Мы собираемся открыть у вас факторию!
— Да, я уже слышал.