— И как, получилось?
— Кто знает? — загадочно улыбнулась Аврора.
— С той стороны гор, на равном расстоянии от этих входов… — озадаченно проговорила Би. — Чёрт меня дери! Атомная яма! Ты говоришь про Атомную яму!
— Да, теперь то место, где был Брантаун, называют так. Научный центр, разработавший силовую броню, плазменное оружие и роботов-штурмотронов стал приоритетной целью для ракет. Успели ли его жители спуститься в Убежище, и, если успели, что стало с ними потом, до сих пор никому не известно, потому что на месте главного входа только огромная застывшая лужа радиоактивного стекла, а расположение запасных никому не известно. Точнее, как мы теперь знаем, почти никому.
— Не удивительно, что мой бывший так хотел пролезть внутрь, — сказала Би, заворожённо выслушавшая эту историю. — Там, поди, и что-нибудь получше винтовок найдётся! Целое нетронутое Убежище! Да ещё и самое большое! Тогда понятно, почему дверь такая заковыристая… Знаете что? Я сейчас спущусь и разведаю дорогу, чтобы быть уверенной, что там нет засады. А вы смотрите за мной сверху, и, если увидите какое-то движение в скалах, стреляйте.
— Из револьверов? — засомневался я. — С такой дистанции?
— Не тупи, Проф. Я услышу выстрелы и свалю, так что стреляйте куда хотите, хоть друг дружке в задницы.
Крутая Би, пригнувшись и озираясь, двинулась по тропе вниз, держа наготове ружьё.
— Странно, — сказал я. — Никогда не слышал об Атомной яме и Суперубежище под этими горами. Обычное Убежище, закрытое после сокращения онлайна, я ковырялся в его компьютере через терминал поста охраны. Использовал его как пишмашинку. Неужели упустил такой здоровенный кусок лора?
— Я нарратор, — ответила Аврора серьёзно. — И только что всё это придумала.
— Серьёзно? То есть никакой Атомной ямы нет? Но Сиби…
— Есть. И всегда была. То есть с того момента, когда ракеты упали на Брантаун. Земля пылала там ещё несколько лет, скалы текли в кипящий камень, от радиации сияло небо над горами. Китайцы использовали самые мощные передовые боеголовки, надеясь, что они смогут прожечь всё до Убежища. Потом котлован начал остывать, застывая зеркалом радиоактивного стекла, которое стало местом поклонения Детей Атома — сумасшедших фанатиков «очищающей ядерной силы». Умирая, они отправлялись в путь к эпицентру, усеивая спёкшийся грунт своими мумифицированными телами, не разлагающимися, потому что от излучения вымерли все бактерии. Те, кто не умер, стали гулями. Их организмы перестроились под действием радиации, изменили метаболизм и перестали стареть, что только увеличило популярность культа. Лишь часть гулей сохранили нечто вроде разума, большинство просто безмозглые радиоактивные хищники, но это не останавливало неофитов, ведь каждый надеялся стать бессмертным. Потом, когда все Дети Атома кончились, погибнув или гулифицировавшись, Атомная яма стала прибежищем Свидетелей Аллокатора, самых верных его последователей — условно разумных роботов. Они считают Брантаун местом своего рождения, и не зря — именно там перед самой войной совершили прорыв в области искусственного разума. Первыми его носителями стали брейнботы, оснащённые выращенными в искусственной среде клонами человеческого мозга. Или не выращенными, а изъятыми и пересаженными из тел приговорённых преступников, которыми тогда объявили диссидентов-пацифистов, такие слухи тоже ходили. Кто знает, может быть, в базах данных робототехнических лабораторий Брантауна, копии которых сохранились в суперкомпьютере Убежище, есть и такие записи. Учёные торопились, понимая неизбежность скорой войны, и вскоре перенесли технологию искусственного интеллекта на кремний-полимерные мозги штурмотронов и охранботов, боевых роботов, предназначенных для ведения боя в таких условиях, где человек не выживает даже в силовой броне. Однако и они не смогли добраться до эпицентра, где когда-то был вход в Убежище, слишком сильна там радиация, выжигающая даже защищённые электронные схемы. Немало таких роботов-неудачников, попытавшихся, но не выполнивших задачу, скитаются по пустошам, агрессивные, безмозглые и радиоактивные, остальные основали колонию у края Атомной ямы, где ждут пришествия Аллокатора.
— И всё это придумала ты?
— Да. Это уже есть в лоре, и каждая непись в Пустошах слышала про Атомную яму, а то и видела её. Если обойти вон ту гору, то в безлунные ночи над эпицентром до сих пор светится небо.
— А что там, внизу, в Убежище?
— Некоторые думают, что Аллокатор. Зародившийся в суперкомпьютере сверхразум, распределяющий дивизум и через это управляющий всем. Тот, кто первым до него доберётся и возьмёт под контроль, будет повелевать миром, то есть станет победителем в этой игре и получит, помимо всевозможных игровых плюшек, огромный денежный бонус от AURA sistems.
— Так Аллокатор и правда компьютерный разум в этом Убежище?
— Не знаю, ещё не решила. Ой, смотри, что там Сиби делает?
— По-моему, она подаёт сигнал спускаться.
Крутая Би осмотрела дверь, проверила окрестности, теперь машет рукой.
— Так пойдём, — согласилась Аврора.