— Его ещё называют «Доктриной равных возможностей». Суть в том, что даже самый сложный квест для высокоуровневых игроков всегда должен иметь «чёрный ход» для лоулевелов, позволяющий его пройти несиловым способом. Чем круче квест, тем глубже спрятан обходной путь, но он всегда есть! У нарраторов старой школы считалось хорошим тоном, чтобы дизайн квеста оставлял пространство для неожиданных, но логичных решений, которые не требуют максимальной прокачки персонажа. Это делает игру справедливой и поощряет креативность. «Нормальные герои всегда идут в обход».
— А, «Принцип баланса хитрости»! — кивнула девушка. — Знаю о нём. Твоя старпёрская душенька может быть спокойна, традиции игрового нарратива не забыты.
— То есть этот квест с байпасом?
— Не скажу! — улыбнулась она. — Это было бы неспортивно! Но если у тебя есть идеи, как тут можно срезать углы, я охотно их выслушаю!
— Вы бы ещё ползком ползли! — набросилась на нас раздражённая Би. — Идут нога за ногу, щебечут, видами любуются, как так и надо!
— Ты что, ревнуешь? — подняла брови Аврора.
— Ты себя в зеркале вообще видела, узкоглазая? — фыркнула КБ. — Вот ещё!
— Матч-реванш? — встала в стойку китаянка. — Спорим, глаза у тебя станут уже моих?
— Прекратите, — осадил их я. — Ты чего дёргаешься, Сиби?
— Слишком просто всё идёт, — призналась она, — не к добру. Непременно какое-то говно затаилось. Нам бы побыстрее набрать оружия и свалить нафиг отсюда. Раз про эту дверь знает мой бывший, то кто угодно ещё может знать.
— Да, — признал я, тщательно исследовав дверь, — не соврал твой Красавчик. Замок действительно максимального уровня. Предполагается, что, если по квесту у тебя на пути такая дверь, то где-то по тому же квесту лежит от неё ключ. Вскрыть такие не то чтобы невозможно, но дело долгое, муторное и без гарантий. Не то откроешь, не то замок сломаешь и всё, приехали.
— Ты можешь взломать его, Проф?
— Могу, но зачем? У меня ключ есть. Точнее, у тебя, я же так и не забрал с тех пор.
— Точно! — оживилась Би. — Так и таскаю в кармане. А он точно отсюда?
— Не попробуешь, не узнаешь, верно?
— Погодите, — тихо сказала Аврора. — У нас гости.
Робот «Мистер Отважный» несмотря на свой боевитый вид создавался на базе робота-дворецкого «Мистер Слуга». Летающий шар диаметром метра полтора, с манипуляторами и выдвижными оптическими модулями. Выглядит забавно, но противник серьёзный — часть топлива для своего реактивного двигателя может направлять во встроенный огнемёт, в одну из «рук» вмонтирована плазменная стрелялка, а ещё один манипулятор оснащён циркулярным резаком для ближнего боя. В тактической схеме той войны это робот поддержки пехоты, преодолевающий вражеские заграждения и прикрывающий огнём штурмовые группы прорыва.
— Вот же принесло заразу железную, — выругалась Би. — Военная модель, ему только по глазам стрелять.
— Погоди, — придержал её я, — они не всегда нападают первыми.
— Эй вы! — динамик у «Мистера Отважного» предельно громкий, а лексикон предельно кирзовый. Создатели рассчитывали на психологический эффект при подавлении гражданских беспорядков и разгоне антивоенных демонстраций, так что при встрече с этим роботом есть весьма недурной шанс, что он начнёт сперва орать, а не стрелять.
— Я к вам обращаюсь, жертвы аборта! Какого драного во все дыры штатского чёрта вы делаете на военном объекте?
— На нём не написано, что он военный, — сказал я примирительно.
— Сэр!
— Что?
— Ты, штатский мудила, разговариваешь с офицером штурмовой пехоты, капитаном РЛ-3! Поэтому, когда ты открываешь свою поганую пасть, первым и последним словом из неё вылетает «сэр»!
— Сэр, так точно, сэр! — послушно ответил я.
— Если это не военный объект, засранцы, то что, по-вашему, тут делаю я?
— Сэр, не могу знать, сэр!
— Ясный керогаз, что не можешь, пиджачишка! Это информация не для штатских умов!
— Сэр, так точно, сэр!
— Даже последнему дебилу из тех дуборылых поленьев, которых я натаскивал, будучи сержантом, было бы понятно, что если на объекте есть офицер, то этот объект какой?
— Сэр, военный объект, сэр!
— Вот видишь, не безнадёжен! — одобрил меня робот. — Ничего, я и не из таких кретинов делал отличных солдат! А теперь через левое плечо кру-гом! К чёртовой матери отсюда ша-агом ма-арш!
— Сэр, никак нет, сэр!
— Что-о-о? Ты, штатский, низшая форма жизни, помесь болотной жабы с говном крысокрота, смеешь возражать офицеру штурмовой пехоты, капитану РЛ-3?
— Сэр, так точно, сэр!
— Излагай.
— Мы из Краптауна, сэр, — неожиданно влезла в разговор Би. — Из церкви Свидетелей Аллокатора.
— Жалкие полуштатские новобранцы, — отмахнулся манипулятором капитан, — только мы, Истинные Верные, знаем верный протокол интерфейса Его! Однако наставление Верных предписывает не стрелять в вас первым, потому что однажды даже самый ничтожный новобранец сможет припасть к дивизуму Отца Роботов. После нас, настоящих военных, конечно. Вам повезло, новобранцы, я вас не убью. Просто уходите.