Впервые за то время, что они разрабатывали планы для этой миссии, кто-то из них поинтересовался моим мнением. Бо́льшую часть последних двух недель они игнорировали меня, даже когда я настаивала на том, чтобы быть услышанной.
Почувствовав, что все их внимание обращено на меня, я заколебалась. На самом деле мне нечего было добавить. Мои навыки едва ли могли считаться полезными при допросе.
По крайней мере, в привычном смысле.
– Все это звучит неплохо, – сказала я. – Но, если что, я снова смогу рассказать свою слезливую историю, чтобы отвлечь его от блокирования своего разума.
При словах «слезливая история» Джейкоб скрипнул зубами – эту пренебрежительную фразу он не раз бросал мне в лицо.
Андреас улыбнулся мне еще более неуверенной улыбкой, чем та, которой одарил его Джейкоб.
– Я сделаю все возможное, дабы убедиться, что тебе не придется этого делать.
Я пожала плечами, словно в этом нет ничего особенного, хотя на самом деле предпочла бы больше не обнажать свою душу перед какими-то незнакомцами. Если, конечно, у меня будет такой выбор.
Но если придется… Я хотела скорее найти эту женщину и завершить миссию. Понять, какую информацию она может нам дать – и имелся ли вообще во всем этом какой-то смысл.
Мы спустились с холма, переставляя ноги еще осторожнее, чем раньше. К тому времени, как мы добрались до подножия утеса, я могла различить сквозь деревья фрагменты хижины. Ее построили из дерева, чтобы она сливалась с лесом, но от непогоды бревна с годами потемнели.
Для первой части плана были нужны способности Андреаса, поэтому он взял на себя инициативу и, устремив взгляд прямо перед собой, начал медленно и осторожно пробираться сквозь кусты.
Когда он остановился, мы тоже замерли в нескольких шагах позади него.
В течение нескольких минут мы просто ждали, стоя так тихо, что самым громким звуком было наше дыхание. Андреас тоже оставался неподвижным и тихим, но по его напряженной позе я понимала, что он уже действует.
Резко опустив плечи и прерывисто вздохнув, он повернулся к нам.
– Он точно работает с Энгель, – прошептал он, – уже долгое время. Не могу сказать, какие из воспоминаний, которые я видел, самые свежие, и ни одно из них не показывало, как добраться отсюда до дома – или даже то, что дом, который я видел, находится близко отсюда.
– Ты не узнал, сколько еще хранителей может быть поблизости? – спросил Зиан, осматривая лес с обеспокоенным выражением лица.
Андреас поморщится.
– У него были воспоминания о разговоре с ней, когда рядом находились еще один или двое, так что вряд ли нам следует рассчитывать на то, что он окажется здесь единственным.
Я обняла себя руками.
– Ты не узнал, предупреждали ли его, что мы можем здесь появиться?
– Нет, но я могу сузить круг воспоминаний лишь до прямого взаимодействия. Он никогда не видел нас лично. Если бы кто-то говорил с ним о нас или показывал ему фотографии, я бы не обязательно это нашел.
Доминик нахмурился.
– Мы можем просто проскользнуть мимо него и выбрать один из путей, и если он никуда нас не приведет…
Его предложение прервалось внезапно раздавшимся шумом, который заставил всех нас вздрогнуть. Пока звук разносился по лесу, Джейкоб хлопнул рукой по карману:
– Телефон. Какого хрена? Я поставил его на беззвучный режим.
Андреас замахал на него руками:
– Это, наверное, какое-то экстренное оповещение. Выключи!
Но было уже слишком поздно. Как раз в тот момент, когда Джейкоб нажал на экран, дверь в хижину с грохотом открылась.
– Джейк! – зарычал Зиан низко и настойчиво, и я поняла, что дело не в телефоне.
Вскинув руки, Джейкоб повернулся к хранителю, который, подняв оружие, уже маршировал к нашему укрытию.
Винтовка тут же отлетела в одну сторону, а мужчина, издав испуганный стон, повалился на землю в другую.
Мы помчались сквозь деревья к заросшей сорняками тропинке, туда, где он упал. Хранитель свирепо смотрел на нас из-под своего шлема и пытался двигать руками, которые силами Джейкоба оказались вытянуты по бокам.
Судя по тому, как подергивались его плотно сжатые губы, я поняла, что Джейкоб решил держать рот хранителя на замке. До нас доносились только приглушенные, испуганные звуки.
– Проверьте, нет ли у него другого оружия или чего-нибудь, с помощью чего он может подать сигнал, – приказал Джейкоб с легким оттенком напряжения в голосе.
Мы все бросились к хранителю. Андреас сорвал с мужчины шлем. Зиан рывком расстегнул металлический нагрудник и осмотрел рубашку, а Доминик проверил его набедренные карманы.
Я стащила один ботинок, затем другой, заглядывая в них в поисках ножей, а затем отбросила их подальше в лес. Не хотелось бы облегчать побег этому мудаку.
Парни достали портативную рацию и пистолет. Зиан передал оружие Доминику: ему больше всех требовалась дополнительная защита.
Сжимая рацию в своей широкой ладони, Джейкоб сердито смотрел на нашего пленника.
– Ты или ответишь на наши вопросы, или умрешь очень медленно и мучительно. На мой взгляд, выбор очень простой.
