- Потерпи братец, - так убито он себя еще не чувствовал никогда. - Сейчас, сейчас.
Анар взял кинжал и набрав воздуха в грудь, прижал к ране. Вартаз дернулся и еле слышно застонал.
Запах паленого мяса, вкупе с тошнотой после удара по голове, привело к тому, что его вырвало. Быстрый перекус утром перед отъездом, теперь полупереваренный лежал на траве. Анар откашлялся и свалился. Часто задышав, он потеребил Вартаза, но не получив ответа о трубился.
Небо... голубое небо.
Тело ломило. Рука с трудом согнулась и потянулась к лицу. Пальцы ощупали холодную кожу и стряхнули траву.
- Ааа, - горло покинул хриплый звук.
Анар попытался привстать, но спина будто примерзла к земле. Он перевернулся набок и не удержавшись, ткнулся лицом в траву.
- Что за наказание? - простонал Анар и заерзал на земле, как гусеница.
- Ты вставать собираешься?
Голова с трудом повернулась и в шее захрустели позвонки.
Около костра, Вартаз подогревал на ветке кусок мяса, а на треноги, из палок, висел котелок, от которого шел густой пар. Горец угрюмо смотрел на друга и свободной рукой держался за перевязанное плечо.
- Что со мной? - выдавил Анар, прижимаясь к траве щекой.
- Ты весь день провел связанным, мышцы затекли, - Вартаз поморщился и убрал мясо. - Надо было не двигаться, после того как я тебя развязал, - он сунул в котелок кружку и набрал кипящей жидкости. - Вот, лекарственный отвар, выпей, станет легче.
Анар сделал усилие и приподнялся. Он дополз на корячках до друга и облокотился на него спиной. Обмякшее тело сопротивлялось. Руки свисали, как плети и отказывались слушаться. Чтобы доползти, Анар истратил все силы.
Вартаз поднес ко рту горячую кружку и губы обожгло. Анар отпрянул от едкого запаха, выдохнул и жадно присосался к напитку. Залпом опустошив кружку, он закашлял и завалился набок, в рвотных позывах.
- Я не пойму, кто из нас ранен, ты или я?
Анар не ответил. Желудок скручивало, каждые два удара сердца. Он пальцами впивался в землю, отрывая клочья, как зверь от своей добычи.
- Что это? - застонал Анар.
- Потерпи сейчас пройдет, - успокаивал горец. - Дыши глубже.
Вдох - выдох. Анар повторил еще несколько раз. Желудок отпустил, а мышцы загорели. Внутри начало жечь, будто тело разогревают на сковороде. Он почувствовал внезапный прилив сил: руки задвигались, ноги спокойно сгибались, ровно забилось сердце. Анар запыхтел и встал. Немного пошатнувшись, он два раза шагнул и улыбнулся Вартазу.
- Как новенький.
Улыбка с лица Анара исчезла.
Вокруг, на поляне покоилось пять тел. Четверо рыцарей лежали со стрелами, метко усаженных между сочленений доспех. Один из них, мертвыми глазами глядел в небо, рядом с костром. Доспех был взломан, как панцирь черепахи, а на месте пробоины зияла окровавленная рана. Вокруг серого воина разлилась красная лужа.
- Этого, ты убил с особой кровожадностью, - подметил Анар.
- Он меня ранил, - Вартаз продолжал жевать мясо.
Анар сплюнул и обратил внимание лошадей. Семь стреноженных коней, в тридцати шагах паслись в поле, пощипывая траву.
- Если ты подумал о сменных лошадях, то этого не будет, - Вартаз покручивал на костре очередной кусок мяса. - Слишком приметно.
Анар уселся рядом с другом. Получил из его рук поджаренную говядину и впился в сочный кусок зубами. Насытившись и порядочно измазавшись в жиру, Анар аккуратно вытащил пробку из бурдюка и не касаясь горлышка, влил в рот воды.
- Ты нормально можешь пить?
- Я испачкался, - Анар отложил воду.
Вартаз лишь помотал головой.
- Лучше скажи мне, как тебе в голову пришло, так провести храмовников? - Анар вытащил из кармана отрезок ткани и тщательно вытирал пальцы, отчищая их по одному.
- На самом деле... я бросил тебя, - заявил Вартаз. Поворошишь угли, он продолжил:
- Я вернулся закапать твое тело, в случае если им на самом деле требовалась голова. После стольких дней вместе, я не мог оставить тебя на кормления птицам.
- Ты серьезно?
- Более чем.
Анар не верил своим ушам. Горец не шутил или умел хорошо врать. Лицо Вартаза застыло и напоминало каменную маску.
- Лучше бы соврал и выставил себя героем, - буркнул Анар и уставился на горизонт.
- Я не рыцарь... но я понимаю, что меч должен найти своего хозяина, даже если придется кому-то из нас умереть.
- Тогда зачем ты сказал, чтоб меня пытали?
- Так, веселее, - закончил Вартаз и поднялся.
Горец поплелся в сторону лошадей.
- Ты идешь! - не поворачиваясь, крикнул он.
Анар сплюнул кислятину и потащился за Вартазом, прихватив с собой бурдюк. В голове крутились мысли, он переваривал произошедшее, но никак не мог понять. Анар уже обрадовался, что нашел друга и готов был умереть ради него. Наверно все-таки дружба не для него.
- Я уложил все вещи, собрал у рыцарей деньги и укрыл следы которые могут привести к нам, - Вартаз сидел на коне, держа поводья здоровой рукой.
- Обирать рыцарей - бесчестно!
- Поэтому я это сам, без твоей помощи, - ровным голосом ответил горец. - Может, ты еще предложишь их похоронить?
- Не мешало бы.
- Пф, ты еле на ногах стоишь, - фыркнул Вартаз. - Нам надо уходить.
