Около главного входа, ждал Вартаз верхом на коне песочного цвета. Рядом, конюший придерживал за уздечку второго - черного. Анар залез на коня, взяв у паренька поводья.
- Уходим, - коротко сказал горец и пришпорил коня.
Они проскакали по главной улице, провожаемые рядами окон и покинули поселение. Анар с непривычки ерзал в седле. Прошло десять месяцев, как он последний раз сидел на коне.
Дорога уводила влево, где разрастался лес. Деревья, обраставшие зеленой одеждой после зимы, казалось росли на глазах с приближением всадников. Чем ближе к границе с Вистфорком, тем становилось холоднее.
Вартаз перевел коня на рысь и сбавил скорость.
- Что случилось! - Анар догнал друга.
- Тише, что-то не так.
Анар поежился от подувшего холодного ветра.
Они зашли в лес и перешли на шаг. Анар оглядывался по сторонам и его конь остановился прямо позади горца.
- Что, опять? - Анар выглянул из-за спины Вартаза.
Дорогу преградили пять рыцарей. Полдесятка вороных коней, со всадниками из серых доспех. Хорошо знакомые белые кресты, означали только одно - орден храма. Рыцарь посередине сделал шаг и чуть склонил голову.
- Прошу, вас, сложить оружие, - голос из-под шлема звучал не очень приятно.
Анар поравнялся с Вартазом и взглянул в единственный глаз.
- Сражаться смысла нет, - прошептал Вартаз.
- Ты прав горец, - рыцарь все услышал. - Ты сполна получил наказания, поэтому я предлагаю тебе уйти с миром.
- Гарантии?
По спине Анара пробежал холодок.
- Гарантия - слово рыцаря храма, - ответил храмовник. - Ты даже можешь забрать его вещи себе, вплоть до лошади. Нам, кроме головы, ничего не надо.
Вартаз склонил голову, прижав подбородок к груди:
- Прости Анар, - горец выпрямился в седле. - Советую вам попытать его, он знает много интересного.
- Ты чего В..., - Анар договорить не успел: острая боль в голове и в глазах потемнело.
Анар очнулся от жуткой боли в голове. Его тошнило, в глазах туман, суставы ломило, а во рту вкус железа. Анар в скрюченном состоянии лежал на траве, со связанными руками и ногами. Лицо прижималось к холодной земле и запах травы ему поднадоел.
Предательство. Теперь Анар на своей шкуре почувствовал, что это такое. Лучше бы горец сразу убил. Тогда бы не пришлось ощущать эту боль в душе. Судьба, он опять в плену - это уже входило в привычку. Все дело в настроение горца. После встречи человека, со шрамом, Вартаза словно подменили. Единственное надежда, что горец доставит меч по назначению.
В голову пришла мысль, что у Вартаза не было выхода. Ради выполнения задания, ему пришлось выбрать меньшее зло. Он тоже считает, что свобода только для идиотов.
Анар выдохнул и застонал. Так, глупо погибнуть. Он хотел умереть рыцарем. Но сдохнет нарушителем клятвы.
Зрение более-менее прояснилось и Анар выкрутил шею насколько смог. Вокруг костра сидели пятеро. Котелок дымил и наверняка испускал ароматы блюда. Долбанная земля перебивала запах.
Один из рыцарей встал и повернулся к нему.
- Очнулся.
Голос прозвенел в голове и вызвал боль.
- Развяжи его и к костру, а то копыта отбросит.
Рыцарь подошел ближе и вытащил кинжал. Дыхание из-под шлема становилось все громче. Глухой звук и человек в железе навалился на Анара. Храмовник замер, будто долго копошился у ног пленника. Вес давил и Анару становилось тяжелее дышать.
- Что черт возьми происходит? - спросил сам себя Анар.
Послышались еще глухие звуки, потом всхлипы, крики, лязг железа. Еще раз крики. Застучали мечи. Точно мечи - сталь соприкасается между собой.
Анар попытался встать, но у него ничего не вышло. Рыцарь навалился еще сильней.
Звуки стихли и Анар ничего не слышал, лишь потрескивание палений в огне.
Когда не понимаешь, что происходит - это хуже всего.
Рядом зашуршала трава и Анар смог глубоко вздохнуть, будто его вытащили из воды.
- О, судьба.
- Это только я, - ответил знакомый голос.
В темноте Анар разглядел друга. Руки и ноги почуяли свободу.
- Ах, ты чертов ублюдок, - Анар, не обращая внимания на боль, резко поднялся и плечом снес горца, а сам свалился в сторону. - Ты чертов ублюдок.
На что услышал, хрипящий хохот.
- Я тебя ненавижу, - Анар поднялся на ноги и подошел к смеющемуся Вартазу.
Горец лежал на траве и широко улыбался.
- Чертов ублюдок, - Анар ударил еще.
На этот раз Вартаз прекратил смеяться. Он закряхтел, обхватил себя руками и перекатился набок. Спустя несколько ударов сердца горец обмяк и распластался на земле. Из плечя сочилась кровь.
- Вартаз, ты что, - Анар упал на колени и они подвели, он завалился набок от слабости.
Анар поднялся и затеребил друга. Молчание. Он взял его за подмышки и потащил к костру. Три шага - завалился набок. Еще три шага - упал на задницу. До костра, как до Вистфорка. На пути попался труп рыцаря, пришлось обходить. У Анара подкашивались ноги, но он терпел. Медленно и уверенно тащил друга к свету.
Анара обдал жар. Он положил Вартаза рядом с костром и попытался разорвать дублет. Одежда не поддалась. Анар снял с ремня горца кинжал и дрожащими руками вспорол кожаную рубашку. Плечо кровоточило. Единственное лечение, которым располагал Анар - прижечь рану. Он положил кинжал на костер.
