Я мог бы обойтись и без проверки реальности моих отношений с Ви, но, как бы сильно она меня ни обидела, я не мог позволять ему и дальше нападать на нее. Может, наша команда и находилась в шаге от победы в чемпионате, но я не хотел работать с человеком, который будет защищать игрока, который, по его мнению, домогается других людей.
От тренера нужно было избавиться.
Университет никогда не поверит мне без доказательств, и даже тогда они могут попытаться просто замять дело. Мне понадобится помощь, и я точно знал, кому звонить. Во-первых, Харпер. Мне нужен был запасной план на случай, если администрация откажется слушать, а она умела добиваться своего. Во-вторых, кто-то, кто, как я знал, точно со мной согласится.
Паркер взял трубку после первого же гудка.
– Да?
– Ты готов сделать кое-что касательно ситуации Колта и Лиззи?
– Ну наконец-то.
– Я такая дура.
Я откинула голову на спинку дивана и закрыла глаза.
– Стоило сжечь эти дурацкие записки.
– Почему ты этого не сделала?
Открыв глаза, я увидела Джексона, сидящего на журнальном столике напротив меня. Они втроем не издали ни звука, когда вернулись. Чертовы ниндзя.
Он приподнял одну бровь.
– Почему ты сидишь здесь и думаешь о поджоге, вместо того чтобы надрать ему задницу, как мы тебя учили? Он что, не ст
Я собрала волосы в тугой хвост, а потом поняла, что у меня нет с собой резинки для волос.
– Заткнись, Джексон. Ты не знаешь, о чем говоришь.
– Так расскажи мне.
Волосы упали мне на лицо, когда я подняла на него взгляд. Он ссутулился и положил локти на колени, глядя на меня пристальным взглядом. Он унаследовал мамин художественный талант и серые глаза, которые достались нам всем, но характер был полностью джексоновским.
Когда я видела их в последний раз, то все время находилась в бешенстве и буквально закрылась в своей комнате в доме отца, пока меня не отвезли обратно. Только это уже не папин дом. Он переехал в Хьюстон, чтобы быть ближе к моей тете, а Джексон занял его место.
Без мамы дом не был домом. Все было по-прежнему, и в то же время все ужасно изменилось. Прямо как сейчас. Кори присел рядом с видеоиграми Сорена, а Алекс рылся в холодильнике, но они выглядели заметно старше, шире… взрослее.
И они проделали весь этот путь, потому что Ева сказала, что мне нужна помощь. После того, как семья Сорена от него отмахнулась, мне стало не хватать братьев.
Во рту появился соленый привкус слез, но я не собиралась плакать. Слезы ничего не решат. Джексон терпеливо ждал, пока я заговорю, но я не знала, с чего начать.
Кори избавил меня от ответа, показывая одну из игр Сорена.
– Не против, если я сыграю?
Джексон закатил глаза.
– Мы не отдыхать приехали, придурок.
– Говори за себя. Я же говорил, что Ви справится с любыми неприятностями, в которые попала. – Он подмигнул мне. – Помнишь тот прием, которому я тебя научил?
Я улыбнулся его вопросу: он всегда его задавал. Кори показал мне, как блокировать запястье, и я сразу воспользовалась знанием, заставив Джексона кричать во время спарринга. Это был единственный раз, когда я его победила.
Алекс высунул голову из-за дверцы холодильника с куском сыра, торчащим изо рта.
– Если проблема в этом Сорене, то она в порядке. Ты видела, как он встал между ней и нами? Думаю, он мне нравится.
Он поиграл бровями и вернулся к холодильнику.
Кори покачал головой.
– Я воздержусь от суждений, учитывая, что он живет с Ви уже неизвестно сколько времени.
Я потерла виски, в которых уже пульсировала головная боль.
– Я сижу прямо здесь.
Джексон встал, выхватил игру из рук Кори и подошел, чтобы закрыть дверцу холодильника перед лицом Алекса.
– Идите подождите в машине.
Кори поворчал что-то про противоречивые приказы, но обхватил Алекса за плечи и оставил нас в блаженном одиночестве. Наступила тишина, и Джексон тоже взял палочку сыра и сел рядом со мной на диван.
Он методично ел мою закуску, а я делала глубокие вдохи, пытаясь унять давящее чувство в груди. Сорен ушел. К своему ужасу, я не была удивлена. Какая-то часть меня все это время готовилась к тому, что он уйдет. Я просто думала, что это произойдет после драфта, когда профессиональный футбол станет его реальностью.
– Начинай с записок.
Голос Джексона застал меня врасплох – настолько глубоко я погрузилась в свои мысли. Его голос звучал спокойно, но причина, по которой я переехала к Сорену, заключалась в том, чтобы мне не пришлось рассказывать братьям о Колте. Я пыталась найти способ объяснить, не рассказывая ему никаких подробностей.
Он бросил на меня понимающий взгляд.
– Прекрати. Просто расскажи мне.
Я поморщилась, понимая, что у Сорена появилась такая же привычка. Может, мне стоит перестать скрывать что-то от людей, которые мне дороги.
Осталось только рассказать последний секрет.
– Обещай больше не похищать меня.
Джексон покачал головой.
– Я сожалею о том, как мы обошлись с тобой в прошлый раз. – Он рассматривал свои руки. – Я не очень хорошо отреагировал на угрозу в твой адрес после мамы.
Я тяжело сглотнула и кивнула, не в силах говорить.
