- Отчего же? Уже почти два года, как я поставил задачу профессору Меншуткину на производство научных изысканий в части выделки бездымного пороха и тротила. Я знаю, что работы ведёт большие группы химиков во главе с Дмитрием Ивановичем Менделеевым, и дело дошло до проектирования промышленных установок для выделки этих веществ.
- Что есть тротил?
- Очень мощное и довольно безопасное в обращении взрывчатое вещество.
- Да-с… Для более мощного пороха нужно проектировать и новое оружие, не так ли, Пётр Николаевич?
- Проектирование ружья под патрон с новым порохом займёт не менее двух-трёх лет. Вы понимаете, как можно всё обставить: объявление конкурса, этапы, выбор наилучшего, соревнования… Ещё больше времени займёт конкурс на проектирование артиллерийского орудия.
- На самом деле не одного, а нескольких орудий. – заметил Михаил Николаевич.
- Вы имеете в виду полковую и дивизионную артиллерию?
- Именно их. А ещё артиллерию осадную.
- Дорогие мои дядюшки, я бы хотел, чтобы вы подумали над тем, как использовать списанные морские артиллерийские орудия в интересах сухопутных войск.
- Позвольте! – хором вскинулись оба великих князя – а как Вы собираетесь перемещать их по театру военных действий?
- А это уже ваша задача. Я бы дал команду создать лафеты на базе железнодорожных платформ, и армия получит множество тяжёлых орудий огромной мощности и огромной же дальности.
- Петя, мальчик мой, тебе уже говорили, что ты гений? - Михаил Николаевич был не на шутку растроган.
- Нет, не говорили.
- Так я тебе сообщаю: ты гений, Петя! Флот избавится от бесполезных слабеньких пушчонок с мизерной дальностью, а армия приобретет сверхмощные дальнобойные орудия. Прекрасная комбинация.
- Константин Николаевич, Адмиралтейские верфи и Балтийский завод принадлежат Морскому ведомству, так может работы по переделке пушек, проведёте там?
- Проведём, отчего же нет?
- И ещё такая мысль: может быть, флот обеспечит орудия и прислугой? У сухопутных офицеров мало опыта стрельбы на большую дальность. К тому же железнодорожная артиллерия обеспечит и береговую оборону, используя дороги, проложенные Армией. А Армия выделит несколько дивизий для охраны этих орудий, и использования в качестве морской пехоты. И по мере необходимости, железнодорожная артиллерия участвовала бы в боевых действиях на сухопутных театрах военных действий. Управление этими соединениями я бы предложил совместное, по примеру взаимодействия Армии и Флота с Авиацией.
- Хорошо, Пётр Николаевич. Да-с, у нас получился интересный разговор, с очень обещающими результатами. Мы согласны урезать финансирование Армии и Флота вдвое с тем, чтобы впоследствии провести перевооружение.
Решили. Слава богу, а то я опасался, что сокращение финансирования военных мне придётся пробивать с большой кровью. Но напоследок всё же попросил:
- Прошу хранить полную тайну о том, что мы договорились.
- Да-да – за двоих ответил Михаил Николаевич – мы понимаем важность и конфиденциальность наших договорённостей.
Глава 30
С тех пор прошли полгода, заполненный бесконечными совещаниями, согласованиями, публичным снятием с должностей высоких чинов, не справившихся со своими обязанностями. Я сформировал вокруг себя команду деятельных и решительных соратников, и их руками двигал неповоротливое хозяйство к ясно видимой цели – индустриализации Российской империи.
Зимой мы с Ириной Георгиевной совершили небольшой вояж на строительство Транссибирской железнодорожной магистрали, на участок между Курганом и Петропавловском.
- Петя – тихо спросила Ирина, стоя у окна салон-вагона – развей, пожалуйста, моё недоумение.
- Охотно, моя милая.
- С тех пор, как мы удалились от Челябинска, и началась зона строительства, я вижу, насколько изменилась одежда народа. Здесь почти нет цивильной одежды. Даже дети ходят в мундирах военного образца.
- Ах, это! Понимаешь, Инес, крестьяне в России по преимуществу очень бедны. Но при этом они редко, с трудом снимаются с места и переезжают на новое место в поисках лучшей доли.
-Знаю. В Испании крестьяне тоже уходят с земли только под угрозой голодной смерти.
- Вот-вот. С организацией колхозов, в деревнях освободилась огромная масса людей, которых надо приставить к делу, и это дело мы нашли: строительство дорог.
- И какое же всё это имеет отношение к одежде?
- Самое прямое: дорожные строители получают жалованье: продовольственный паёк на работника и его семью, форменную одежду опять же на работника и его семью, и небольшую сумму денег. Если не ошибаюсь, семь или восемь копеек за рабочую смену.
- Но этого же очень мало! Как можно жить на такие деньги?
