Все свое жалованье Иоганн спускал в кабаке, когда же средства на выпивку заканчивались, глава семьи являлся домой, где пытался выбить вожделенные крейцеры из супруги. Как ни странно, иногда это получалось, так как время от времени дедушка будущего композитора подбрасывал невестке какие-то деньги.
Мария же таяла на глазах, по словам соседок, они
Она рано состарилась и в конце концов заболела чахоткой.
Что же до маленького Людвига… После того как малыш научился самостоятельно ползать и затем ходить, держась за мебель, у Марии Магдалены не было иной печали, нежели забота о том, как бы пьяный супруг ненароком не задавил ребятенка. Поэтому, когда Иоганн находился днем дома, не в меру шустрого Людвига приходилось выставлять за дверь, где он ползал по двору булочника, выискивая для себя приключения.
Поначалу, опасаясь, как бы дите неразумное не выползло паче чаяния на улицу, где его задавил бы проезжающий мимо экипаж или покусали бы собаки, мать привязывала его веревкой. Через покосившийся внутренний забор, отделяющий дом Фишера от соседского, хорошо был виден пес, сидящий на цепи во дворе у соседей. Перед собакой стояла миска, куда хозяйка время от времени приносила что-то со стола.
Во дворе господ Бетховенов на поводке сидел их маленький грязный и часто голодный сын, о котором, казалось, вообще никто не думал. Часы напролет ребенок копался в грязи, падал, раздирая себе в кровь колени и локти, плакал от одиночества или голода или рычал не хуже сторожевой собаки, пугая прохожих. Иногда мама выходила из дома, вынося ему кусок хлеба или кружку воды.
Соседский пес смотрел на привязанного мальчика, дружелюбно виляя хвостом. Они общались на расстоянии, перекрикиваясь, перегавкиваясь и ожидая того часа, когда их либо покормят, либо…
Когда Иоганн уходил из дома или засыпал, фрау Бетховен забирала домой сына, наскоро оттирала его смоченной в воде тряпкой, кормила и отправляла спать. Вот и все общение.
А потом произошло то, чего не ожидал никто: каким-то образом мальчишка научился избавляться от пут, убегая из дома, едва его оставляли в покое. Так что оставалось только надеяться, что у него хватит здравого смысла не свалиться в колодец или не оказаться под колесами проезжающего мимо экипажа.
Обретя свободу сам, Людвиг освобождал своего друга пса, после чего они пропадали где-то целыми днями вместе, ища приключений.
Впрочем, все это случится, когда мальчишка научится нормально ходить, а пока это не произошло, нередко будущий гениальный композитор проводил в полном одиночестве долгие часы, пока мать не находила возможным покормить его или забрать спать. При этом он мог мокнуть под дождем, если за работой мама не замечала перемены погоды. Или промерзал до костей, при этом даже не пытаясь постучать в дверь собственного дома. И только огромный соседский пес, у которого, по крайней мере, была удобная сухая будка, начинал громко лаять в надежде, что фрау Бетховен услышит его призывы и заберет сына домой.
Постепенно у Иоганна и Марии Магдалены появились еще двое мальчиков, к которым отец относился точно так же, как и к Людвигу. Так что они автоматически поступили в распоряжение старшего брата, единственной обязанностью которого было следить, чтобы Карл и Иоганн не выбрались за калитку.
Впрочем, едва Людвиг немного подрос, как это уже было сказано, он начал убегать из дома, дабы в любую погоду, в жару или в холод, плавать вместе со своим другом псом в Рейне. Кто учил его плавать? Загадка. Может, все тот же соседский пес?
Кошки могут быть прекрасным средством развлечения, если вы чувствуете себя одиноким.
