Тут Ник спросил у искина, имеется ли на корабле неизвестные для меня инструменты вроде гитары или синтезатора. Последнее у нас точно было, только я решил промолчать, потому что понял, что речь идет совсем о другом, нежели приготовление пищи. Гитара действительно нашлась среди многочисленного скарба бывшего хозяина Артезии Рамуса, хотя зачем она понадобилась ему, у меня не было ни малейшего представления. Играть он мог разве что в компании искина. Или чтобы развевать собственную тоску.
Так что Ник исполнил старую балладу о доблестном и находчивом принце Игнатио, у которого хитрые богомолы похитили невесту накануне свадьбы. Я опущу подробности приключений, с которыми наш принц добирался до империи богомолов, коей правила обладающая пророческим даром императрица. Оказалось, что Игнатио имел невосприимчивость к мозговому излучению драко, и в обмен на невесту императрица богомолов поручила ему вытащить из сокровищницы драко священную реликвию богомолов. Игнатио дали корабль и координаты портала во дворец королевы драко. Однако нашего героя поймали, и явили под ясны очи королевы. И когда Игнатио уже представлял себя в жаренном виде в качестве главного блюда на королевском столе, он увидел на одной из стен странный холст с непонятными письмена, похожий на тот, который он видел во дворце императрицы богомолов. И наобум сказал, что знает, где найти пару для этого холста, который действительно оказался важным для проведения каких-то ритуалов драко. В обмен он потребовал ту необходимую богомолам вещь, которая валялась никому не нужной в сокровищнице драко.
Это были древние времена, когда доблесть и честь не были пустыми словами ни для одной из рас. И драко поверили Игнатио и отпустили его с реликвией богомолов. Тем он сказал, что за свою работу он просит холст во дворце, хотя, наверное, мог бы попросить с десяток бриллиантов или космическую яхту любых размеров (впрочем, думаю, его не отпустили домой без других дорогих подарков). Отдав потом драко этот холст, наш герой вернулся с невестой домой, на свою планету, чтобы в будущем мудро и справедливо ею править.
- Оказывается, ты в душе романтик, - произнесла Алексанада, после того как Ник закончил петь эту балладу. – Не знала.
- Ну, - ответил Ник, - может, в душе я хотел бы иметь тихий домик на берегу моря и просто нянчить внуков, рассказывая им о временах славных дел. Кстати, я о тебе тоже многое не знал.
Они смотрели друг на друга так, что я не решился прервать их молчание. И никто из нас тоже.
А потом мы разошлись по своим каютам, и меня совсем не удивило, что Ник и Алексанада уединились вместе. Только еще раньше мы с Агнессой заскочили в медотсек, где имелось устройство для переноса сознания. Ночь я собирался проводить в человеческом теле.
Быть может, подумал я перед тем, как покинуть тело арахнида, это моя последняя ночь на Марсе. Тогда я еще не знал, что это действительно так и будет.
- Ты бы накинул на себя одежду, Аполлон, - сказала мне Агнесса, когда я вылез из капсулы для клонирования. – Мы же тут не одни.
Я выполнил ее просьбу, хотя не очень понимал, откуда у людей такая стеснительность. Алексанаду мой голый вид совсем не смущал, но, впрочем, она и не была человеком. У эльфов, я знал, понятия о подобных вещах несколько другие, и красоту тела они, наоборот, всячески культивировали, насколько я понял из слов Алексанады.
- Кто такой Аполлон? – спросил я Агнессу, когда мы лежали на кровати в своей каюте, полностью раздетые, и обнимались с той же страстью, как в первый день.
- Не знаю, - призналась моя принцесса. – Иногда мое сознание выхватывает слова и картины из далекого будущего, которые я объяснить не могу. Вот, например, Алексанада… - Агнесса вдруг остановилась и прижалась ко мне всем телом. – Она не вернется. А ты… - Принцесса чуть всплакнула. – Я не вижу… Я не знаю, вернешься ли ты. Но, пожалуйста, сделай это. Я не хочу остаться вдовой на 3-й день, после того как нашла любимого.
«На 4-й день, который наступит завтра», - поправил я ее про себя, но вслух сказал, чтобы она не беспокоилась, что, конечно, я вернусь.
- Если ты не вернешься, я сохраню твое семя в своих яичниках, и когда стану королевой, а может, и раньше, рожу девочку, возможно, даже двойню, девочку и мальчика, чтобы они за тебя отомс…
Я накрыл ее губы своим поцелуем.
- Нет, - продолжил я потом, когда она глубоко выдохнула, - не говори плохих слов, которые тянут человека вниз. Месть создает петлю кармы. Я вернусь – и точка. Я ведь еще не был ни на Земле, ни на Тайгете. Расскажи мне о ней.
