Именно я украла в кухне спички, и мне пришла в голову идея зажечь праздничную свечу. Кто же знал, что свеча была не декоративная, а охотничья, и использовалась для загона ночного зверя! Вспыхнула она так, что пламя взметнулось до потолка, выплюнув фонтан страшно трещащих искр. От искр занялась штора, потом загорелись обои, и через миг мы с Ингваром оказались в объятой пожаром комнате.
Тогда я поняла, какой страшной стихией становится вырвавшийся на волю огонь. Он как дикий зверь пожирал все вокруг и подбирался к нам.
Ингвар показал себя находчивым храбрецом. Схватил рукомойник и залил стены. За руку выволок меня из комнаты, и позвал на помощь, а потом взял вину на себя.
Попало обоим, конечно. С той поры я не подхожу к каминам и держусь подальше от свечей. На уроках кулинарии нас учили разжигать печи, и это было мучением. Но я нашла выход: использовала для розжига очень длинную лучину, дверцу печки приоткрывала едва-едва и сразу же захлопывала, как только пламя занималось.
Но вот овладеть магией огня, где приходится вообразить себя пламенем, я не смогла.
– В этом году вы будете изучать магика доместика – то есть, обиходную, бытовую магию. Каждая выпускница Академии должны владеть ей мастерски. Начнем с простых манипуляций – выполним шов «вперед иголку», не используя пальчики, – вдохновленно говорила госпожа Фуляр. – Все, что для этого требуется – вызвать всплеск магии на волнах «устремление», «цель» и «точность». Умеете?
– Да, – отозвались неуверенные голоса.
– Затем вы должны мысленно подчинить себе иголку и направлять ее. А для этого рукодельница должна... – госпожа Фуляр обвела нас таинственным взглядом и победно закончила: – Вообразить себя иголкой! Острейшей, тонкой, закаленной. Слиться с ней. Задать ей путь, очертить ее движения. Тянуть за собой нить, не давая ей запутываться. Все просто!
После ее слов у меня внутри похолодело.
Просто? Не для меня.
В этом суть магии управления: нужно мысленно слиться с образом вещи, а потом заставлять ее делать, что требуется.
Но стоило мне вызвать в голове образ заостренного стального предмета, его холодный безжалостный блеск, у меня скручивало живот и пробивал пот.
–...Чтобы дело пошло быстрее, повторяйте слова-заклинания в нужном темпе и ритме. Для шитья подходит простое слово «Шей». Произносите его так: «Шшшей! Шшшей!»
Госпожа Фуляр задорно повышала тон в конце каждого слова, и тянула звук «ш». Иголка с уже заправленной ниткой сама по себе замелькала в куске хлопковой ткани, разложенной на столе. При каждом движении игла вспыхивала, стежок отмечался голубоватыми искрами.
Я наблюдала с интересом. В моем доме бытовая магия редко использовалась. Мама не оканчивала академий, владела лишь базовыми чарами.
Вторая причина: отец не переносил бытовую магию. Утверждал, что от одежды, сшитой или выглаженной при помощи заклинаний, на теле появляется сыпь, а магически приготовленные блюда вредны для здоровья. Провинциальные землевладельцы часто разделяют предубеждения простого люда.
Кроме того, он заявлял, что бытовая магия поощряет лень. Ленивые жена и дочь – позор семье!
– Не забывайте отслеживать путь иглы, не упускайте из виду нить, – наставляла госпожа Фуляр девочек, которые по очереди пытались повторить ее трюк.
– Это и правда просто! – воскликнула Лиза. – Куда легче, чем сидеть скрючившись, портить глаза и колоть пальцы.
– А главное, быстрее, – заметила Адриана. Она в два счета закончила безупречно ровный шов и получила похвалу, которую приняла со снисходительным видом.
Не обошлось без происшествий. Хельга неправильно выбрала волну заклинания и нитки запутались, да так хитро, что вышла паучья сеть.
Когда подошел мой черед выполнить магический шов, госпожа Фуляр глянула на меня обеспокоенно.
– Достаточно. Все молодцы! Эмма, милочка, скоро уже звонок, ты не успеешь. Подойди в класс после уроков, мы отработаем с тобой это заклинание.
И ободряюще кивнула. Я улыбнулась ей в ответ. Госпожа Фуляр поможет мне овладеть этим навыком, придумает какую-нибудь хитрость.
Но я бы сейчас не прочь попробовать. Живая игла – это, оказывается, забавно.
– Ой, мамочки! – Барбара испуганно отскочила.
В край стола, где только что лежала ее рука, вонзились две длинных матрасных иглы. Они вошли в дерево глубоко, почти наполовину!
– Ай-я-яй! – забеспокоилась госпожа Фуляр и гневно нахмурилась. – Кто из вас отвлекся, кто рассеял внимание и направил магический всплеск на коробку для игл? Это очень опасно, девочки. Можно легко пораниться. Я-то думала, что вы знакомы с правилами безопасности. Ну-ка признавайтесь, чей недосмотр?
Никто, разумеется, не признался, и Розга пообещала наказать весь класс – лишить нас сладкого за обедом.
– Ну и ладно, все равно неохота ломать зубы о засохшие коржики, – проворчала Барбара.
Розга услышала, и Барбара заодно лишилась второго. Хлебать ей теперь за обедом жидкий суп.