Ей удалось убедить Зака не вставать, пока она сбегает за Элис, которая, к счастью, не видела этой сцены, сосредоточив внимание на женщине, которая позволила своим детям бегать по ресторану в одних трусах.
К тому времени, как Дарси смогла уговорить сестру не дожидаться конца обеда, хотя Элис все-таки умудрилась допить вино до того, как они ушли, Мэдисон нигде не было видно. «Ауди» Джастина тоже исчезло с парковки. На этот раз Дарси была рада, что он уехал.
Зак отправился с Элис в Лондон после семи. Дарси провела остаток дня, стараясь заставить сестру прекратить обсуждать нос Зака, в то время как он хмуро пялился на себя в зеркало, пытаясь сменой прически отвлечь внимание от ярко-розовой отметины на лице и время от времени порываясь позвонить в полицию. От этого ему легче не стало, поэтому Зак решил восстановить пострадавшее эго, сделав вид, что он снова парень Дарси. Когда Элис начала таскать в машину свои многочисленные пакеты, болтая об агенте по недвижимости, который должен прийти во вторник, чтобы оценить коттедж, Зак обнял Дарси за плечи и шепнул на ухо:
– Я хочу, чтобы у нас все получилось, детка.
С ним было приятнее иметь дело, чем с Элис, но он сильно раздражал Дарси.
– Мне требуется время, чтобы подумать, – ответила она, отстраняясь.
Интересно, можно ли считать драку поводом для новых отношений? Зак посмотрел на нее так, словно она отказалась от серег с бриллиантами.
– Cariño![16] – воскликнул он раздраженно. – Это все из-за глупой ссоры с этим ублюдком в пабе?
Дарси восхитилась тем, как Зак пытается замять этот неприятный случай, словно они с Джастином просто поспорили за кружечкой пива.
– Нет, – ответила она, покачав головой. – Но сейчас тебе лучше уйти.
Она отодвинулась, не желая больше это обсуждать.
Как только Зак понял, что Дарси не поцелует его на прощание, он пожал плечами и вышел во двор, чтобы подождать Элис.
Хотя Зак практически догадался, откуда у нее синяк на ноге, Дарси была уверена, что об аварии ему никто не рассказывал. Сдержанность не была сильной стороной Зака. Если бы он узнал об этом, то тут же позвонил бы в полицию, желая крови Джастина, как поступил Ян прошлым летом, когда какие-то подростки попытались проехаться на велосипедах рядом с его дорогим «Фордом-Мондео».
Наконец Элис обняла Дарси, которая заметила, что сестра перед отъездом по-новому причесалась, сменила кофточку и брызнула на себя духами.
– Послушай, – начала Дарси, когда Элис послала ей пару воздушных поцелуев, – Зак ничего не знает.
– Хм… – Элис отстранилась. – Что ты имеешь в виду?
– О прошлом. Нашем прошлом. Моем прошлом. Он ничего не знает, и я хочу, чтобы не узнал.
Она не могла допустить, чтобы он все понял о Джастине.
Элис смахнула со лба непослушную прядь.
– Ну, я не собираюсь ему рассказывать. Мне вся эта история вообще не нравится, честно говоря.
Дарси сглотнула и посмотрела на Кляксу, который нервно терся у ее ног.
– А ну-ка, – сказала Элис, – рассказывай сейчас же, пока он на улице, быстро. Кто такой этот Джастин Уэбб, и почему они дрались?
По всей видимости, Зак по причине, связанной с самолюбием, ничего не рассказал Элис про Джастина. Впрочем, Дарси не собиралась восполнять пробелы истории в этом вопросе.
– Да никто он, – ответила Дарси. – Я не знаю. Да и кто знает? – выпалила она первое, что пришло в голову.
Элис вздохнула.
– Ну хорошо! – протянула она, словно была уверена, что ее сестра не в себе, что, с точки зрения Дарси, было даже забавно. – Не забудь насчет агента во вторник. Это очень важно.
– Спасибо, что напомнила.
– Ничего личного, – бросила Элис.
Дарси решила, что подобным враньем кормят друг друга банкиры, когда увольняют коллег ради повышения.
Элис повернулась, собираясь выйти. Дарси выудила из заднего кармана пачку визиток.
– Послушай, если кому-то понадобятся мои услуги… Я могу приехать, куда нужно.
Элис с сомнением посмотрела на визитки.
– Без обид, Дарси, но я обычно советую свою подругу из Чигвелла. Она, как говорится, классический повар.
– Правда? – пробормотала Дарси, запихивая карточки снова в карман и пытаясь не чувствовать себя униженной. – В смысле?
– Ничего особенного, но она готовит все популярные блюда. У нее получаются отличные пирожки с мясом.
В полночь раздался звонок.
Сначала Дарси услышала лишь сильный шум ветра. Потом послышался голос:
– Дарси, хочешь искупаться? Вода очень теплая.
Она уселась на кровати с глухо стучащим сердцем.
– В море, – продолжил он. – Это напоминает мне… Как называется эта песня?
– «Nightswimming», – подсказала она слабым голосом.
– Да! Точно. Забыл, как называлась группа. – Дарси услышала шум прибоя. – «UB40».
– «REM», – поправила она.
– Точно! «REM». Веселые засранцы.
– Джастин, – прошептала она, – где ты?
– Ну, я был недалеко от тебя. Но там меня уже нет. Чертовы наносы!
– Я сейчас буду, – пообещала она и повесила трубку.
