Иззи махнула рукой, чем одновременно заставила Дарси замолчать и подозвала продавца-консультанта. Очевидно, она остановила выбор на своем любимом инструменте обольщения – красном бургундском вине по пятьдесят фунтов за бутылку. Дарси не знала, как она пришла к этому решению, но была рада, что Иззи не спросила у нее совета, какое вино выбрать для сопровождения постельной части обольщения.
«Уцененное болгарское вино из супермаркета сработало на отлично. Так, прекрати, прекрати!»
– Я возьму вот это, – сказала Иззи.
– Очень хорошо, – пробормотал продавец, взяв у Иззи из рук бутылку, чтобы упаковать.
Он явно был рад, что эти женщины наконец выбрали товар и теперь можно спокойно закрыться на обед.
– Я настаиваю, – продолжила Иззи, поворачиваясь к Дарси со снисходительной улыбкой. – Мы с радостью примем тебя. Ты сможешь не спешить, все взвесить.
«Для этого уже поздно».
– Я уверена, что в этом не будет нужды, – ответила Дарси, надеясь, что Иззи не посчитает ее неблагодарной. – Но все равно спасибо за предложение.
– Кстати, мне очень нравится твоя цепочка, – заметила Иззи, когда они наконец вышли из магазина и направились, на чем настояла Иззи, в ближайший ресторан на обед. – Она новая?
Дарси вздрогнула и смущенно коснулась украшения рукой.
– Спасибо. Нет, довольно старая. Это подарок.
Иззи улыбнулась.
– Ну, кто бы ее ни подарил, у него отличный вкус.
Проведя вечер за прослушиванием собрания лучших работ групп «REM» и «UB40» и потреблением джина с тоником, на следующее утро Дарси проснулась с тяжелой головой. Ей остро хотелось кофеина, пирожного и Нелл. Поэтому она ей позвонила.
Они встретились в деревне Клей в кафе, расположенном рядом с заповедником, и сели возле окна, откуда открывался прекрасный вид на луга – огромное зеленое латаное одеяло, которое протянулось от дороги до дамбы и берега моря.
На Нелл была ярко-синяя туника, перетянутая тонким поясом, который лишь подчеркивал тот факт, что у нее не осталось никакой талии. Она выглядела уставшей, словно человек, который целый месяц работал в магазине в ночную смену, забывал принимать душ и питался одними чизбургерами и колой.
Дарси поставила на стол два блюдца с пирожными и многозначительно придвинула одно из них к Нелл.
– Все в порядке?
Стоически не обращая внимания на пирожное, Нелл пила травяной чай и яблочный сок. Она покачала головой.
– Как-то все печально. У меня осталось пять дней, но я не беременна, я чувствую это.
Дарси овладело знакомое чувство уныния, но она отрицательно замотала головой, пытаясь поддержать подругу.
– Ты этого не знаешь.
– Я знаю. Все признаки налицо. Вот вам и визуализация.
– Визуализация? – Дарси вонзила вилку в пирожное, наслаждаясь чудным запахом капучино, который ей только что принес официант.
Нелл кивнула.
– Раслин рекомендует практиковать визуализацию во время випарита карани. Это такая поза в йоге, – пояснила она, пытаясь на пальцах описать, как это работает. – Ты ставишь ноги вот так, а потом представляешь, как плод прикрепляется к матке.
Дарси замерла с куском пирожного во рту, ей тут же перехотелось глотать его. Она не могла понять, откуда у Нелл столько доверия к женщине, чьи изобретательные рекомендации по оплодотворению не только до сих пор не дали результатов, но и не были научно обоснованы.
Похоже, Нелл почувствовала, о чем думает Дарси, и решила пояснить:
– Мы с Саймоном вчера после сессии познакомились с другой клиенткой, которая сказала, что визуализация у нее сработала. Теперь она гордая мать двоих детей. А знаешь ту женщину, которая ведет местные новости… как же ее зовут… такая сонная вечно.
Дарси покачала головой и наконец проглотила кусок, позволив приятному вкусу отвлечь ее от тягостных мыслей. Сахар, попавший в кровеносную систему, был очень кстати.
– Короче, – продолжила Нелл, отмахнувшись от любых возражений подруги, – она занималась визуализацией на работе, то есть когда читала шестичасовые новости.
Дарси подумала, что, наверное, именно поэтому она и выглядит такой сонной.
– А потом что? – спросила она.
Нелл пожала плечами.
– Погода?
Дарси рассмеялась.
– Нет! Я имею в виду, она забеременела?
– В течение полутора месяцев, – подтвердила Нелл с уверенностью торгового представителя фармацевтической компании, расхваливающего достоинства амфетаминов, замаскированных под таблетки для похудения.
Словно повеселев от собственных слов, она чуть не откусила кусочек пирожного, но в последний момент передумала и допила яблочный сок.
– Кстати, пирожное тебе, – сказала Дарси на случай, если Нелл требовалось напоминание. – Ты выглядишь так, словно продолжаешь терять вес.
– Мне нужно сбросить еще три килограмма. Тогда у меня будет оптимальный для зачатия вес.
– Какие три килограмма, Нелл! – в ужасе воскликнула Дарси. – Ты разве толстая? – Она придвинула блюдце к подруге. – Пожалуйста, поешь.
– Подожди, – ответила Нелл, не обращая внимания на увещевания Дарси. – Хочу тебе кое-что рассказать. Я купила для Эбби на день рождения сессию йоги с Раслин…
