Маняша возликовала: так-то, господа бизнесмены и эксплуататоры, она тоже не лыком шита. Но тут её взгляд упал на кучку детишек, привлечённых к месту торга чистым незамутнённым любопытством. Она сейчас обирала их — и прежде всего их. Всё, что отдадут ей, не достанется детям.
— Хорошо, — приняла Маняша решение, с которого её не столкнуть, не стащить авианосцем. — Дашь серебрушку за три.
— Почему? — с подозрением пучился на неё глава.
— Потому что так.
Естественно, он обрадовался. Естественно, обрадовались все ка́чу, кто понимал толк в происходящем. Получить столько нужных шкур почти за бесценок — это великий день в жизни деревни. Не понимали только собственные бойцы. Но, по знаку Батиной руки молчали, как воды в рот набрав.
— Держи, — высыпал глава ей в правую руку горсть серебра, на которую осторожно выложил один золотой. — Другую давай.
Маняша протянула левую руку — на ладонь упал кожаный комок.
— Спасибо, — вежливо склонила голову благовоспитанная барышня, убрав полученное в сумку. — Ты очень щедрый и мудрый правитель.
— Купи шкурки, — ещё больше выпятив зеленеющее над короткими штанишками пузо, приветливо проквакал глава. — Змеиные. У нас много.
— С удовольствием, — улыбнулась она.
Когда покидали деревню на сваях, ей вслед прилетело:
Вы заработали одно очко доброжелательности мутантов. Общая сумма очков пассивного умения коммуникации с мутантами: 3.
Вы совершили две выгодных сделки. Ваш текущий уровень: 5.
У вас десять нераспределённых единиц опыта. Распределить?
— Вижу, — предвосхитил Батя вопрос хозяйки. — Ветка развития силы прыгает. Остальное думай сама.
Она действительно «прыгала»:
Сила — 3 Выносливость — 3 Ловкость — 4 Скорость — 6 Стойкость — 4
Даже такой несмышлёныш, как Маняша, не мог не понять: как быстро не бегай, с жалкими силёнками быстро добегаешься. Поэтому четыре очка ушли на силу с выносливостью. По одному на интеллект, мудрость, наблюдательность и концентрацию. Оставшиеся два в единение с проницательностью — ветку активных умений тоже нужно подравнять.
Когда взгляд углубившейся куда-то внутрь себя хозяйки стал осмысленным, к ней тотчас прицепился Ник:
— А что там, в свитке?
— Сейчас и посмотрим, — достала она подарок и развернула: — Как шить одежду из змеиной кожи. Интересно: на нашем острове змеи водятся?
— Водятся, — вполне удовлетворённым голосом пообещал Батя.
— Только зачем? — внезапно навёл критику Буслай. — Проку с неё, как с тряпки. Она ж тонкая.
— Зато красивая, — возразила Алиса. — Тебе никто не предлагает такую куртку. А я бы приоделась. Под разгрузку.
— И я, — согласилась Рада.
Прения за спиной Маняшу не слишком занимали. Приобрела ещё одно ремесло для будущих поселенцев, и славно. Тем на таком небогатом островке любое ремесло пригодится: лишь бы денежка капала. Будут продавать ремни или жилетки — наверняка можно неплохо заработать. Если наладить сообщение между островом и материком. Но с этим Мишка уже обещал помочь.
Змеиные шкурки сбыли в той деревне, где брали задание на крыс. И снова попали в точку: крысиных игроки туда натащили гору, а такие экзотические только у них. Там же Маняша подняла вопрос о необходимости обнов для ребят. Она старалась внимательно перечитывать всё, что касалось их нужд. Знала, что с ростом уровней должны меняться экипировка и оружие.
— Рано, — отрезал Батя и первым вышел из лавки довольного торговца.
— Тут одно барахло, — пояснил хозяйке Ник. — Наш экип лучше. Выйдем из яслей, тогда и прибарахлимся. Были бы деньги.
— С Нашей будут, — довольно прогудел Буслай, вывалившись на крякнувшее под ним крыльцо. — Вон, как ловко дела ведёт.
— Нам повезло, — согласилась Рада.
— Скажешь это на острове, — не преминул заткнуть Батя фонтан славословий.
В интерфейсе пиликнула почта. Маняше глянула: от бабули.
Ты вылёживаешься с утра. Пора поесть и отдохнуть. Ещё лужу под себя пустишь. 10 часов прошло.
Она прыснула.
— Что? — почему-то заинтересовала её реакция Батю.
— Мне пора, — с сожалением оповестила охрану хозяйка.
— В свой мир? — округлились от любопытства глаза Алисы.
— Не лезь, — поморщился Батя и кивнул хозяйке: — Принято.
— Вы куда сейчас? — забеспокоилась Маняша.
— Перекусим, отдохнём, и качаться, — услыхала, в принципе, прогнозируемый ответ.
— Тогда лови, — бросила она командиру всю дневную выручку.
— Много, — отрезал этот придира.
— Что останется, вернёшь, — отмахнулась Маняша. — До завтра.
И вышла из игры. Это оказалось неописуемо проще, чем выйти из капсулы. Тело отказывалось сотрудничать, сопротивляясь намерениям хозяйки. Оно капризничало, требуя гарантий того, что подобное насилие впредь не повторится.
— Придётся делать зарядку, — разминая плечи, нехотя пообещала Маняша.
