Если уже говорить о чертахъ нравовъ, то вотъ кстати: въ "Москов. Вѣд." помѣщенъ отрывокъ изъ письма нѣкоего г. П. Буракова, подъ заглавiемъ: "Черта нравовъ". Въ этомъ отрывкѣ всего замѣчательнѣе то, что г. Бураковъ явилъ невѣроятную степень скромности и облекъ свое извѣстiе не знаю зачѣмъ понадобившеюся тутъ тайною. Пишетъ онъ изъ губернiи Т., изъ уѣзда З., о крестьянинѣ помѣщика Н. и о волостномъ правленiи Д. Въ чемъ же дѣло? Въ томъ, что крестьянинъ пожаловался, что отъ него самовольно ушла жена; а волостной судъ присудилъ: жену наказать розгами, потомъ сковать ей руки и ноги, и такъ провести ее по селу. При этомъ односелкамъ ея приказано было пѣть пѣсни, а когда тѣ стали-было отговариваться отъ такого невиданнаго поруганiя женщины, то имъ пригрозили, что "шкуры сдерутъ". Ну онѣ и запѣли, и шествiе совершилось. Такъ чтóже тутъ секретничать-то? Вѣдь оглашаются же жестокости г. Аристарха Давыдова; почему же не огласить и жестокости одного изъ волостныхъ судовъ… положимъ зубцовскаго уѣзда? Да еще поступокъ г. Давыдова клеймитъ его позоромъ, а волостному суду и въ вину-то нельзя ставить свойственную ему грубость нравовъ, которая должна подлежать постепенному смягченiю. Еще много можетъ-быть явится подобныхъ фактовъ, — пусть же слухъ о нихъ будетъ носиться въ обществѣ, доходить до сельскаго мiра, пусть будуть они обсуждаться, измѣняться и исчезать постепенно…
Все это такiя мрачныя и или жостокiя черты, что наслушавшись ихъ, какъ-то невольно почувствуешь желанiе отдохнуть на чемъ-нибудь, улыбнуться чему-нибудь, засмѣяться добрымъ смѣхомъ. А ужь по части добраго смѣха всего вѣрнѣе обратиться къ типу малороссiйкаго крестьянина; въ этомъ отношенiи куда до него нашему москалю! Удивительный источникъ юмора лежитъ въ природѣ этого народа! Послушайте напримѣръ разсказъ о томъ, какъ въ чигиринскомъ уѣздѣ, въ с. Трилѣсахъ, читали Положенiе. Созвалъ помѣщикъ нѣсколько человѣкъ крестьянъ, и показывая имъ книгу «Положенiй», сказалъ, что она прислана для нихъ, что въ ней написано все — какъ выкупать усадьбы и землю, какъ выходить на оброкъ и пр.; потомъ подходитъ къ первому крестьянину и подавая книгу, говоритъ: «возьми», но тотъ пятится назадъ и отвѣчаетъ: "ненадо, я неграмотный"; такъ же поступаютъ другой, третiй и т. д. Наконецъ послѣднiй осмѣлился, храбро взялъ книгу, произнесъ:
"Пришедши домой (продолжаетъ разсказчикъ), онъ позвалъ двухъ ближайшихъ сосѣдей, показалъ имъ книгу, разсказалъ, чтó помѣщикъ о ней говорилъ, и прибавилъ: "треба прочитать ii; наймымъ въ Чигрынi писаря?" Тѣ согласились нанять на общiй счетъ, съ тѣмъ чтобъ никому объ этомъ не говорить. На другой день рано утромъ поѣхалъ мужикъ въ Чигиринъ и нашолъ чтеца. Это былъ исключенный изъ духовнаго званiя дьячекъ; его наняли читать по пяти коп. за листъ и обязались по окончанiи чтенiя дать двѣ кварты горилки. Для такой важной оказiи мужикъ купилъ тамъ и свѣчу. Какъ только стемнѣло, собралось товарищество, зажгли огонь и началось чтенiе; не прошло минуты, отворилась дверь, вошолъ односелецъ Семенъ Романенко; нечего дѣлать, — его пригласили сѣсть и слушать; только-что тотъ сѣлъ, вошолъ Яковъ Диденко, и того пригласили сѣсть; послѣ начали являться гости по два и по три разомъ, вскорѣ набилась цѣлая хата, отворили дверь, а ночь была холодная, — настудили хату, началась давка; между тѣмъ понемногу вокругъ хаты собралась вся деревня; хозяинъ растерялся, пришолъ въ азартъ; незная что дѣлать, просилъ, чтобъ разошлись, но ему кричали: "нихай читае!" Въ такомъ затруднительномъ положенiи онъ съ досады затушилъ свѣчу и закричалъ старшему сыну: "Бери
Вспомните, читатель, что это истинное происшествiе, вспомните типы, созданные Гоголемъ, — и васъ поразитъ ихъ вѣрность. Вѣдь никто не сдѣлаетъ такой штуки кромѣ малоросса; есть у него какая-то особенность въ умственныхъ прiемахъ: и этотъ хитренькiй замыселъ — нанять украдкой чтеца и втихомолку прочесть «Положенiя», и противопоставленная этой хитрости — хитрость односельцевъ, провѣдавшихъ замыселъ и начинающихъ сходиться съ простодушнымъ видомъ, какъ-будто случайно, и наконецъ этотъ азартъ и рѣшительная мѣра — закопать въ землю "Положенiя", — все это такъ знакомо намъ по гоголевскимъ óбразамъ и непереносимо ни на какой другой народъ.
