– А чего бояться, здесь менты не останавливают. Типа все честные и правильные. Но ничего, мы их научим жизни, – всё так же не глядя в мою сторону, заявляет тот.
«Где-то я это уже слышал», – подумал я и вспомнил историю Виталика и его страховки.
– Ну-ну, – ответил я и, зажатый в проходе, продолжал молча стоять и наблюдать.
Ещё немного порывшись, он протянул мне какую-то бумаженцию с надписями на латышском языке и гербами и поинтересовался:
– Не надо?
– А что это? – удивлённо спрашиваю я.
– Сертификат монтажника-высотника, – гордо заявляет Влад. При этих словах он высунул голову из-под кровати и с надеждой посмотрел мне в глаза. – Только имя и фамилию надо вписать. Тебе, как другу, за чирик отдам. Ты хоть представляешь, сколько они здесь часовую берут!
– Ой, нет, Влад, спасибо. Я высоты боюсь, – начал отмахиваться я.
Он положил бумажку обратно в кучу, стёр пот с лица и деловито произнёс:
– Не нахожу. Да и ладно, поездим на еврейских (имелись там и такие). Какая разница? Ведь тут права вообще не нужны?.. Слушай, Артурик, я бы тебя угостил кофе или чаем, но ни того ни другого у меня нет. – Прозвучало это так: мол, обойдёшься.
– Да ты не беспокойся, давай я тебя прикурю, и поехали в магазин. А то я спал только пару часов.
– Всё понял, командир, – весело заявил Влад и стал в куче мусора под кроватью искать куртку.
Суть помощи Владу заключалась в том, чтобы завести его машину и съездить с ним в магазин за новым аккумулятором. И вот только сейчас он решил, что ему могут понадобиться английские права, поэтому-то так долго и копался в своём тайнике.
Уже выходя за двери его комнаты, я не выдержал и говорю:
– Влад, а почему ты комнату не проветришь? А то смердит у тебя там не по-детски.
Он, даже не повернувшись ко мне, угрюмо ответил:
– Ой, Артурик, я тебя умоляю. Не будь как моя бабка-зануда, царствие ей небесное. Всё меня учила, это не так, то не этак. – И уже выйдя на улицу и повернувшись ко мне лицом, устало сказал: – Я холостяк… И вообще, не учите меня жить, а лучше помогите материально.
«Точно Виталика и Ивоны школа», – подумал я.
Автомобиль Влада был под стать его комнате. Двухдверная рухлядь восьмидесятых годов. Местами сильно проржавевшая и абсолютно не внушавшая доверия.
Влад деловито подключил прикуриватель от моей машины к своей, уселся в салон и жестом пригласил меня туда же. Внутри автомобиль выглядел ещё страшнее, чем снаружи. Пожелтевшая от постоянного курения обшивка, прожжённые, протёртые до дыр сиденья, грязь и вонь – ну всё как любил Влад.
Наверное, не стоит упоминать, что документы на машину были не в порядке, и Влад катался, как говорится, на птичьих правах, до первой серьёзной проверки.
– Вот вы всё говорите «сердце машины, сердце машины», – начал издалека Влад. – А что, по-твоему, сердце машины?
– Ну, наверное, мотор? – немного растерявшись, отвечаю я.
– Нет, Артурик. Аккумулятор, и только он родимый, – как-то тепло заговорил Влад. – Будешь иметь хороший аккумулятор, никогда и нигде не пропадёшь. Тогда сможешь и розетку себе напрямую вывести, и аппаратуру мощную поставить. Понимаешь, брат? Станешь крутым и солидным.
Я не стал спорить с ним по этому поводу, а лишь посоветовал:
– Давай заводи.
Как ни странно, но этот хлам на колёсах завёлся с первого оборота и гулко в такт начал работать, немного постреливая из глушителя.
Я уже было засобирался вылезать из его машины, но Влад, нажимая на педаль акселератора, задержал меня.
– Так вот, старина. Я целых шесть месяцев собирал на новенький аккумулятор. Так что давай поедем и купим его, а то этот ни к чёрту. – И он несильно стукнул мозолистой ладошкой по рулю.
Всю дорогу до магазина я ехал позади Влада и подстраховывал его. Честно признаюсь, я не ожидал от него такого решительного поступка, что он накопит денег и соберётся купить не бэушный хлам, а новый аккумулятор. И к тому же вон как заговорил: «сердце машины». «Романтик», – смеясь, подумал я, когда мы остановились на парковке возле магазина.
Влад, подобно влюблённому юнцу, подлетел к аккумулятору и замер подле него. Возложил на него руку, о чём-то глубоко задумался, затем, приблизив свой взгляд к надписям, которыми был расписан весь аккумулятор, начал их усердно изучать. Я обрадовался тому, что Влад точно знает, что хочет купить. Ну, думаю, сейчас все быстренько оформим, поменяем и по домам. Влад действительно не стал тормозить процесс, а вскоре направился к кассам и, указав на интересующий его товар, сказал по-английски:
– Привет. Аккумулятор. Сто фунтов. Пять лет гарантия. Купить. Наличные. Сейчас.
Этого оказалось достаточно, чтобы его поняли. Консультант, который принялся нас обслуживать, оказался индусом английского происхождения. Он не спеша подошёл к нам, поздоровался, протянул сухую и костлявую руку, представился Ахмедом. Затем начал общаться с Владом на английском с ужасным акцентом.
