— Мне сказали, что вчера были ядерные удары по Кубе, — ответила Ольга устало и как-то буднично. — Ну а наши с Кубы, в ответ на это, начисто снесли пол-Флориды. Майами и Джексонвилла точно больше нет...
— Во дают! — только и смог сказать я на это.
— Это ещё не всё. В Англии, в окрестностях Лондона, недавно был термоядерный взрыв. И тревога объявлена в основном, потому что ждут возможных ответок на это. Но сигналов о массированной ядерной атаке, насколько я знаю, пока нет. Уж поверь, нам, о таких вещах докладывают в первую очередь...
— Где рвануло-то?
— А как раз там, где мы были...
— Вот те раз... Нет, всё-таки они шутники, эти сапёры.... И что нам с тобой и моим солдатикам прикажешь делать дальше? Бежать сломя голову ховаться в какой-нибудь блиндаж или подвал?
— Это не обязательно. Мне тут, кстати, выделили для отдыха довольно уютный штабной КУНГ. Он, кстати, такой, ничего себе, вполне двухспальный. И знаешь, чего я подумала — а может, пусть идёт оно всё на хрен, а, Андрей, — сказала Ольга и посмотрела на меня как-то по-особенному. Так, как женщины смотрят на мужиков весьма редко и строго в определённые моменты. Когда хотят только одного и, при этом, уже всё для себя решили. Лично на меня так смотрели всего пару-тройку раз за всю жизнь.
— Это ты про то, о чём я думаю? — уточнил я, глядя ей в глаза. Нет, похоже, она действительно не шутила.
— Да. Именно про то. А ты, я смотрю, понятливый...
— Стараюсь. Только, милая, смотри, не пожалей потом...
— А не пожалею.... Ну и что — так и будем стоять?!
— Отнюдь. Раз так — пошли. И действительно, долбись уже оно всё конём. Ракет в шахтах по обе стороны Атлантики запасено много, целей для них ещё больше, и не факт, что в первую очередь жогнут именно по нам. К тому же это быстро, если что, и в трусы-то натрюхать не успеем... А вот отправить нас на какое-нибудь очередное задание отцы-командиры могут вполне... Так что айда, чего зря время терять?
И мы пошли. Сирены продолжали выть...
— Экипаж, внимание! По местам! Десятиминутная готовность! — объявил возникший на мутноватом телеэкране руководитель полётов из Цупа. Космонавты Валентин Лебедев и Анатолий Березовой, повинуясь команде, пристегнулись к креслам перед пультом управления и приступили к тестовому включению связной аппаратуры.
Их экипаж находился на борту станции «Салюта-7» с 19 апреля 1982 года, и им, откровенно говоря, было уже давно пора домой, тем более что на конец июня этого года была первоначально запланирована экспедиция «Союза Т-6» с Джанибековым, Иванченковым и французом Жаном Лу Кретьеном. Однако из-за последних, откровенно форс-мажорных событий этот старт, подготовка к которому находилась уже в завершающей стадии, отложили на неопределённое время. Одновременно экипаж «Союза Т-5» понял, что им придётся задержаться на станции ещё на какое-то время. Как полушутливо сказал полковник Березовой напарнику Валя — похоже, мы с тобой будем тут крутиться до полной победы над мировым империализмом. Оно, конечно, хиханьки да хаханьки, но о том, как и куда придётся возвращаться в случае, если внизу всё окончится не победой, а полным звиздецом, космонавтам думать как-то не хотелось. У космонавтов работа и без того нервная...
Хотя следующую экспедицию и отменили, к орбитальной станции тут же запустили дополнительный грузовик «Прогресс». В момент, когда грузовой корабль успешно пристыковался к станции, с орбиты сквозь муть облачных фронтов и циклонов уже было прекрасно видно, как планета, выражаясь словами известной песни из «Белорусского вокзала», горит и кружится — космонавты наблюдали всё, что происходило внизу на всех театрах военных действий, в том числе и ядерные взрывы в Европе.
Оба находящихся на «Салют-7» космонавта изначально проходили подготовку, в том числе и по программам перспективных военных орбитальных станций «Алмаз», но при этом они прекрасно понимали, что превратить «Салют» в «Алмаз» прямо на орбите, путём каких-либо «отверточных» доработок ну никак не получится.
Впрочем, от них этого и не требовали. Однако им пришлось изрядно потрудиться, монтируя и отлаживая как внутри станции, так и снаружи её несколько новых, привезённых «Прогрессом» дополнительных блоков и антенн. Для этого космонавтам пришлось три раза выходить в открытый космос в своих новых скафандрах «Орлан». Кроме того, экипажем был запущен в открытый космос какой-то мини-спутник не очень ясного назначения, принадлежавший министерству обороны.
ЦУП заранее объяснил, что «Салюту-7» очень скоро предстоит работа, в ходе которой он выступит в качестве ретранслятора и дополнительного канала связи в ходе некой операции орбитальной группировки ВКС СССР.
И вот сегодня этот день наконец настал.
Устанавливая по команде ЦУПа связь с несколькими, находящимися на разных орбитах советскими спутниками, Лебедев и Березовой могли только догадываться об истинных функциях и предназначении большинства из них.
