Не секрет, что СССР с конца 1960-х выводил на орбиту боевые космические аппараты серии ИС, они же «Истребители Спутников», в основном под видом обычных спутников связи серии «Космос». Программа ИС очень зависела от международной обстановки, и во время различных, проходивших на самом высшем уровне, встреч и переговоров о разоружении или сокращении вооружений она периодически становилась, как в известной песне, как будто не видна, но на самом деле работы по ней шли всегда и не прерываясь. А с 1978 года, когда в мире наметился очередной виток «холодной войны», программа возобновилась с новой силой. Американцы, которые за последние два десятилетия вбухали уйму казённых средств в амбициозную программу своего условно-многоразового космического корабля, таких успехов в деле создания спутников-истребителей не достигли, тем более что теперь они надеялись выводить боевые космические аппараты на околоземную орбиту при помощи тех же шаттлов. Вот только вместо реальных аппаратов у них пока было в основном громадьё великих планов — стратеги из Пентагона уже заранее потирали руки, предвкушая лучезарные перспективы вывода на орбиту огромных боевых орбитальных платформ с десятками ядерных боеголовок, боевыми лазерами и прочим фантастическим оружием...
Сейчас же, с учётом запущенных после начала боевых действий и уже использованных по прямому назначению аппаратов такого класса, на околоземной орбите находилось полтора десятка советских ИС. Это были в основном одноразовые аппараты — своего рода маневрирующие орбитальные мины весом в 1854—1559 кг с массой боезаряда до 300 кг и высотой орбиты перехвата до 2000 км. Кроме них в составе орбитальной группировки имелось два более сложных ИС, каждый был оснащён четырьмя управляемыми ракетами экзотического класса «космос-космос».
Но первую скрипку в сегодняшней операции, известной очень немногим посвящённым как «Тайфун», должны были сыграть даже не ИС, а ещё более специфические боевые спутники, разработанные по так называемой сверхсекретной программе «Вольфрам», о которой были в курсе далеко не все члены Политбюро ЦК КПСС. Один из таких аппаратов, известный в узких кругах как «Космос-888», был запущен на околоземную орбиту ещё в январе 1978 года, а ещё три — «Космос-889», «Космос-890» и «Космос-891» были запущены уже в последние дни, практически в пожарном темпе. Числившиеся спутниками связи, они фактически представляли из себя трёхмегатонные ядерные боеголовки особой мощности, предназначенные для ударов из космоса по целям на поверхности планеты.
И их можно было использовать только либо для первого, упреждающего удара, либо для ответного удара возмездия. И, если «Космос-888» запускали по большей части в опытовых целях, просто «на всякий случай» (и года через два с половиной — три он бы просто сгорел в верхних слоях атмосферы, без всякого шума и огласки, если бы не начало боевых действий), то три следующих «Вольфрама» запускали уже с чётко определённой целью, и точно не для удара возмездия.
Сегодня трём из них пришёл черёд взорваться. У четвёртого, «Космоса-891», из-за неполадок при поспешном запуске параметры орбиты не соответствовали заданным, вследствие чего связь с этим аппаратом была неустойчивой. В ЦУПе не были уверены, что данный спутник сработает как надо, и пока предпочли оставить «Космос-891» на орбите «до лучших времён». Мазать и халтурить сегодня было никак нельзя, и поэтому для точного наведения засекреченных «Вольфрамов» были задействованы спутники связи, дальняя радиорелейная связь, орбитальная станция «Салют-7» и находившиеся на земле, в непосредственной близости от предназначенных для удара объектов, советские диверсанты, в числе которых не последним человеком была недавно прибывшая из Европы Ирина Краминова, она же Татьяна, она же Клэр Эндрюс.
Советские резиденты в США и подчинённые им диверсанты готовились к чему-то подобному больше десяти лет, и всё у них шло вполне себе по плану. В этой чудесной стране, где всё подчинялось единому великому богу выгоды и где буквально всё что угодно продавалось и покупалось за деньги, у них был огромный простор, где развернуться. К тому же в Штатах всегда существовала масса частных или получастных фирм и лавочек, занимавшихся весьма серьёзными вещами для армии и обороны, но не имевших серьёзного контрразведывательного обеспечения. И эти лавочки порой подрабатывали и отхожими промыслами известного свойства.
Так или иначе, два десятка передвижных наземных станций наведения на автомобильных шасси для задуманной операции были без особых проблем изготовлены заранее, как и оборудование для них. Все они были замаскированы под передвижные телестудии различных региональных телерадиокомпаний. Более того, часть обслуживающего аппаратуру наведения персонала действительно работала на указанные в легендах телекомпании или кабельные телесети и имела стопроцентно подлинные документы.
