— Хм. Почему бы вам не обратиться с этой просьбой к профессору Люпину? — насмешливо посмотрел на неё Снейп.
— Вы же сами знаете, почему, — надулась Алька. Глядя на неё, Снейп подумал: «А что? Наверное, она права. Это полезный навык, особенно теперь, когда вокруг замка рыщут дементоры».
— Хорошо. Сегодня вечером в моём кабинете. Часов в восемь.
— Спасибо, господин профессор, — просияла Алька. Ей почему-то не хотелось хоть в чём-то отстать от Гарри.
Вечером она стояла в кабинете Снейпа с палочкой в руке и внимательно слушала его указания:
— Вы должны вспомнить самое счастливое событие в своей жизни, сосредоточиться на этом воспоминании и произнести слова: «Экспекто патронум». Повторите.
— Экспекто патронум, — послушно произнесла Алька. — Экспекто патронум. И что должно произойти?
— Если всё сделано правильно — должен появиться Патронус. Это — воплощение положительной силы, защитник и помощник. Люпин учит Поттера вызывать Патронус, чтобы защитить его от дементоров. Патронус появляется в виде животного. У каждого волшебника он свой. И должен вас предупредить — не каждому удаётся вызвать его. Это сложное заклинание, и не всем оно по силам. Так что не огорчайтесь, если у вас не получится с первого раза. Вы всё запомнили?
Алька кивнула.
— Экспекто патронум, — ещё раз повторила она и стала думать, какое же её воспоминание можно считать самым счастливым?
— Тогда пробуйте, — скомандовал Снейп.
Алька вспомнила свою первую победу на юниорских соревнованиях. Как она радовалась тогда!
— Экспекто патронум!
Из кончика палочки вырвалась небольшая серебристая струйка и быстро растаяла в воздухе. Снейп покачал головой.
— Попробуйте ещё раз.
Что же ей вспомнить? Вот они с мамой идут домой от тёти Оли. Они только что взяли у неё маленький пушистый комочек — месячного котёнка, их будущую красавицу Маркизу. Алька замирает от счастья прижимая к груди это мохнатое чудо…
— Экспекто патронум!
Снова не то! Самое счастливое, говорите? Ну, конечно же! Какая я дура! Интересно, что за зверь появится в результате моего заклинания? Может, медведь? Раз русская — значит, медведь. Или долой стереотипы? Алька закрыла глаза. Она стояла в тёплом вечернем море, протянув руки ладонями вверх и удерживая ими на воде своего бледного, тощего профессора. Стояла так близко и замирала от счастья, прикасаясь к нему руками…
— Экспекто патронум!
Из кончика её волшебной палочки вырвалась серебристая тень и запрыгала по комнате. Алька присмотрелась — это была белка. У неё получилось! Она взглянула на Снейпа. Тот кивнул ей:
— Браво, мисс Эйлин. С третьей попытки Прекрасный результат.
Напряжение, сковывавшее Альку, вдруг отпустило, и она от души расхохоталась, привалившись к стене.
— Что с вами? — поинтересовался Снейп.
— А я-то гадала, кто будет моим Патронусом, — сквозь смех простонала Алька. — Кто же ещё может быть Патронусом русского человека? Ну, конечно, белочка!
— Что тут смешного? — не понял Снейп.
— Сейчас, — продолжала заливаться Алька. Отсмеявшись, она пояснила:
— Вы знаете, что такое белая горячка?
— Да.
— Ну вот. По-русски это звучит так. — Алька произнесла эти слова по-русски. — Сокращённо — белочка. В общем, белка — это символ белой горячки. Считается, что в России очень много пьют.
Снейп ухмыльнулся. «Белочка». Ну что ж, белочка, так белочка. Главное, что у неё получилось.
— Господин профессор, а какой у вас патронус? Можно посмотреть?
Снейп неохотно пожал плечами.
— Ну, пожалуйста! — клянчила осмелевшая от своего успеха Алька.
Снейп взмахнул волшебной палочкой. Серебристая лань, вырвавшись из её кончика, стремительно пронеслась по комнате, задержалась в центре, топнула передним копытцем, как будто покрасовалась перед Алькой, и растаяла в воздухе.
— Ух ты! — задохнулась восхищённая Алька. — Вот это да! Круто! И я такую хочу…
Молчание и горькая улыбка, лишь на миг коснувшаяся его губ, были ей ответом. Алька вздохнула. Ну, нет, так нет. Белка — тоже неплохо. Они такие милые.
====== Глава 14 ======
Алькин кот Всеволод, в миру Сева, числился за ней лишь формально. На самом деле он целыми днями пропадал неизвестно где, а на ночь являлся в подземелья. Повалявшись для приличия на Алькиной кровати, он с чувством исполненного долга покидал спальню и занимал пост у дверей комнаты профессора Снейпа. Стоило двери чуть приоткрыться, Севушка опрометью кидался в образовавшуюся щель. Изгнать его из помещения было невозможно, да Снейпу не особо и хотелось тратить на это время. Дождавшись, пока усталый профессор уляжется в кровать, кот залезал к нему на подушку, привычно вил себе гнездо из его волос и засыпал с чувством исполненного долга. Снейп уже привык к этому и не сопротивлялся. А Алька жутко ревновала кота к профессору. Вот почему так? Спасла его она, а вся его любовь и благодарность достались не ей, а Снейпу? Впрочем… Алька вспоминала, что этот «ужас подземелий» и так никто не любит, так пусть уж его любит хотя бы кот… По крайней мере, он имеет возможность без боязни демонстрировать ему эту любовь. При этой мысли Алька вздыхала и погружалась в глубокую задумчивость.
