— Да, отец, — послушно согласился Малдан, и молодой священник встал и начал сопровождать его по нефу.
— Я знаю, вы волнуетесь, — тихо сказал он, когда они подошли к крыльцу. — Честно говоря, я тоже, потому что сейчас тревожные времена. Но вы хороший человек и, если вы позволите мне так выразиться, нежный. Я думаю, что вы лучше всего послужите, если будете молиться за всех добрых и богобоязненных людей. И, — он твердо посмотрел пономарю в глаза, — оставаясь дома, не путаясь под ногами и не усугубляя ситуацию. Понимаете меня?
— Да, отец. — Малдан выдавил кривую улыбку и снова кивнул, более твердо.
— Хорошо! — повторил Трейгер. — А теперь идите домой!
Он указал, как суровый дедушка, и седовласый Малдан рассмеялся и повиновался властному жесту. Священник смотрел ему вслед, пока он не завернул за угол, затем повернулся и быстро зашагал обратно в свою церковь. Это будет непросто, но если он поторопится, у него будет время поговорить с теми «правильными ушами», которых он имел в виду в разговоре с Малданом, между сегодняшним днем и послеполуденной мессой.
— Я понимаю, почему отец Лари был расстроен, ваше преосвященство, — сказала Айва Парсан.
Она стояла и снова смотрела из окна на Норт-Бэй. Галеоны флота Бога уже давно отправились в проход Син-ву, и голубая вода искрилась под сентябрьским солнцем, занятая потрепанными коричневыми парусами оживленной торговли Сиддар-Сити. Скоро снова наступит зима, подумала она, с ледяным снегом, дождем и заливом цвета полированного стального лезвия. Она не ждала этого с нетерпением. На самом деле, было несколько вещей, которых она не ждала с нетерпением, и она была откровенно удивлена, что они так долго откладывали.
— Что меня больше всего беспокоит, так это страх отца Лари, что он знает этих людей, — с несчастным видом сказал Жасин Канир.
— Конечно, это не удивительно, ваше преосвященство? — Айва повернулась к нему лицом, и на ее лице была странная смесь сострадания и раздражения. — Вы действительно верили, что все это было чисто спонтанно? Что-то просто естественно вытекающее из жгучей преданности Сиддармарка Матери-Церкви и людям, которые в настоящее время контролируют ее политику?
— Я… — Канир посмотрел на нее на мгновение, затем несчастно пожал плечами. — Нет, конечно, нет, — сказал он. — Я имею в виду, в некотором смысле мне хотелось бы верить, что это исключительно из-за лояльности к Церкви, даже если менталитет толпы — опасная вещь. Толпы могут творить ужасные вещи, и я это видел. Но если отец Лари прав, если эти люди, о которых говорит брат Стан, действительно вышли из офисов епископа-исполнителя Байкира или отца Зоаннеса, тогда мы можем столкнуться с чем-то намного худшим, чем какой-то спонтанный самосуд!
— Конечно, это так, — решительно сказала ему Парсан. — И отец Лари прав, ваше преосвященство. У меня уже были имена четырех человек, о которых он говорит, и по крайней мере один из них работает непосредственно на отца Саймина.
Канир пристально посмотрел на нее, и выражение его лица напряглось. Отец Зоаннес Патковайр, интендант Сиддара в течение последних шестнадцати месяцев, был намного более пылким, чем обычный шулерит. Канир не мог быть уверен, но, если он не ошибался, Патковайр был выбран Жаспаром Клинтаном на его нынешний пост специально из-за этого рвения. Великий инквизитор сделал бы это своим делом, чтобы быть уверенным, что при любых обстоятельствах у него есть надежный интендант в таком месте, как Старая провинция, исконное сердце республики Сиддармарк. В наши дни, с ростом симпатий реформистов по всей республике, Клинтан собирался больше, чем когда-либо, сосредоточиться на надежности своих интендантов. Тем более, что епископ-исполнитель Байкир Сайкор, по-видимому, по крайней мере немного больше симпатизировал реформистам, чем архиепископ Прайдвин Лайчарн, его непосредственный начальник. Конечно, Сайкор также был епископом-душеприказчиком старой школы — в первую очередь бюрократом, а не тем, кто мог поддаться внезапному порыву благочестия. Он будет в точности следовать инструкциям своего начальства, какими бы ни были его личные взгляды. Тем не менее, для Канира было очевидно, что епископ-исполнитель не собирался изо всех сил давить на мирных, ориентированных на процесс реформистов, что, вероятно, объясняло, почему в прошлом году ему был назначен более… активный интендант.
