— О Господи, да неужели? — воскликнул Дуглас. — Ты не перестаёшь удивлять меня, дю Буа. Ума не проложу, как мы могли что-то упустить. Не стесняйся, просвети нас.
— На самом деле в моей мысли нет ничего сверхъестественного, ваше Величество, — сказал дю Буа, широко разводя руками в привычном жесте. — Оуэн Охотник за Смертью должен вернуться, чтобы спасти нас всех, как он делал это и раньше. Самый благородный сын Виримонде, величайший герой, которого когда-либо знало Человечество. В легендах всегда говорилось, что он вернётся в час величайшей нужды. И на Виримонде никогда не верили в смерть благословенного Оуэна. Он не мог умереть. Он прошёл через Лабиринт Безумия и вышел за рамки человеческих ограничений, став кем-то более великим и славным. Он был нашим спасителем во времена Лайонстон и может стать им снова. Мы должны воззвать к нему в едином порыве, умоляя о помощи и молясь о его возвращении!
— Тут уже каким-то миссионерством попахивает, — произнёс Льюис, но его голос утонул в потоке раздавшихся массовых криков, аплодисментов и топания ногами.
Достопочтенным Представителям идея пришлась по душе, не в последнюю очередь потому, что это не требовало от них никаких действий. Пусть благословенный Оуэн спасёт человечество, как он сделал это два столетия назад. Какое-то время ликование и аплодисменты продолжались, Палату Парламента охватила практически религиозная истерия, как будто сам Господь только что бросил им спасательный круг. Дю Буа благосклонно улыбался. Лицо Дугласа оставалось невозмутимым, но Льюис открыто хмурился, его уродливое лицо потемнело и казалось взволнованным. Джесамина смотрела на него с беспокойством. Дисраптер по-прежнему находился в его руке. Дуглас терпеливо ждал, когда шум стихнет, а когда этого не произошло, он кивнул Льюису, который немедленно поднял свой дисраптер. Дю Буа отступил на шаг и аплодисменты Палаты Парламента оборвались, когда благородные Представители снова приготовились пригнуться.
— К сожалению, — спокойно сказал Дуглас, — все записи, касающиеся окончательной судьбы Оуэна Охотника за Смертью, какой бы она ни была, для нас потеряны. Уничтожены двести лет назад Робертом, Констанцией и Парламентом того времени по причинам, которые без сомнения казались им важными. Что касается остальных прошедших Лабиринт Безумия и ставших сверхлюдьми, мы знаем, что Джек Рэндом и Руби Джорни мертвы, убиты в последней великой конфронтации с Шабом перед их пробуждением. Диана Вирту вернула их тела домой на том, что осталось от Последнего Оплота Охотников за Смертью, и теперь Джек и Руби лежат в Садах Победы за Парламентом. Похоронены в могилах героев под статуями, воздвигнутыми в их почтенную память. Вы можете помолиться об их возвращении, но я бы не стал надеяться на скорый ответ. Тобиас Мун всё также находится на Лакрима Кристи в качестве отшельника, которого никто не видел уже более века. Конечно, мы попытаемся связаться с ним, но согласно легендам его способности ничто по сравнению со способностями Оуэна. Ещё остаётся капитан Сайленс. Который также исчез столетие назад, его судьба столь же загадочна, как и судьба благословенного Оуэна.
— Уважаемые Представители, мы должны помнить, что Оуэн Охотник за Смертью оставил нас в час своего величайшего триумфа, и никто не знает почему и зачем. Герои прошлого покинули нас... все. И я говорю обращаясь к Палате Парламента, мы не можем просто сидеть сложа руки и ждать, когда благословенный Оуэн появится, чтобы спасти нас ещё раз! Легенды — это легенды, мы же должны иметь дело с фактами. Миры в опасности. Мы должны подготовиться, чтобы попытаться защитить себя!
— Безусловно, — сказал дю Буа и его голос казался воплощением благоразумия и спокойствия. — Но Оуэн знал об Ужасе. Он знал, что тот придёт и возможно знал, как его можно победить. Поэтому, пока мы собираем армии Человечества для противостояния Ужасу, я говорю, что мы должны послать наших величайших героев на поиски Оуэна Охотника за Смертью! Отправить Парагонов на величайшую и благородную Миссию — найти всеми любимого Оуэна и вернуть его домой!
В этот раз аплодисменты, крики и радостные возгласы едва не сотрясли огромное здание Парламента. Всем пришлась по душе эта идея. Дуглас поразмышлял немного и тоже пришёл к выводу, что она ему нравится, причём убить можно сразу нескольких зайцев. Отправить Парагонов на Миссию. Помимо грядущего Парада, это поможет восстановить их имидж, а также уберёт их от населения на достаточно долгое время, чтобы все успели позабыть об эксцессах восстания Нейманов. И кто знает... возможно им на самом деле удастся найти Оуэна. Дуглас посмотрел на Льюиса и тот медленно кивнул, думая о том же.
— Хочешь, чтобы я тоже присоединился к Миссии? — спросил он осторожно. — Я всё-таки его потомок, пусть и не прямой. Я Охотник за Смертью.
— Ты больше не Парагон, — ответил Дуглас. — Ты мой Защитник. Но думаю, да, Льюис, тебе стоит присоединиться. Как Охотнику за Смертью.
