Эльфы сквозь тонированные окна наблюдали за медленно приближающимися Парагонами и ядовито улыбались. Тридцать два Эльфа — самое большое скопление экстрасенсов-отступников в одном месте со времён... так скажем разгрома на Арене, но грядущий триумф окупит все их потери. Эльфы решили, что мести Парагонам им будет не достаточно. Даже близко недостаточно. Народ и город должны тоже страдать. Тридцать два экстрасенса, работающие совместно, могли устроить подобное. Они собирались делать кровавые, отвратительные, ужасные вещи. А камеры, освещающие Парад, будут транслировать всё это устрашённой Империи.
Ничто и никто не спасётся. Город будет гореть, а Эльфы пировать, и они будут открыто идти сквозь созданный ими ад с триумфом, бросая вызов каждому, кто встанет у них на пути. И прежде чем уйти, они соберут все отрубленные головы и сложат их в огромную живописную гору прямо напротив парадного входа Палаты Парламента; по тысяче голов за каждого Эльфа, убитого Финном Дюрандалем на Арене.
Решив преподнести небольшой сюрприз, Эльфы ничего не сказали об этом Финну. Он узнает об этом в последний момент, когда они заставят его вспороть перед камерами собственное брюхо, вытащить кишки и жрать их до тех пор, пока он не задохнётся. Союзники из числа людей Эльфов не интересовали, лишь дураки, которых можно использовать. Они дали слово, что ему ничего не грозит и он не пострадает в процессе, но Финн лучше прочих должен бы знать... слова имеют значение лишь в том случае, если у тебя достаточно силы, чтобы проконтролировать их выполнение. Его обещания будущих совместных дел не значат ничего. Только месть имеет значение.
Парад был практически напротив них. Льюис Охотник за Смертью вёл их дальше по улице. Столь много бедных дураков, что безрассудно направлялись к своей собственной смерти, ослеплённые почитанием толпы простых смертных. И вот наконец, время пришло. Время смерти. Эльфы в унисон засмеялись, предвкушая злобное удовольствие, и силой мысли разнесли тонированные окна. Разбитое стекло осыпалось на ничего не подозревающие головы толпы внизу. Получая порезы и временами серьёзные травмы, люди с криком падали на землю, в то время как остальные пытались сбежать, в ужасе вскрикивая и понимая, что не могут этого сделать, удерживаемые на месте разумами Эльфов. Эльфы слеветировали из разбитых окон прямо по воздуху, взирая на Парад Парагонов, резко остановившийся посреди улицы.
Тридцать два Эльфа зависли в воздухе — с горящими глазами и издевательскими ореолами вокруг голов из чёрного пламени. И широко улыбнулись на раздавшиеся крики при их появлении. Они на мгновенье остановились, чтобы насладиться мыслью обо всех страданиях, которые они вскоре причинят, о колоссальной энергии, которой они будут питаться, и об их великом и благородном триумфе над низшими существами, что пытаются опустить их до своего уровня. А затем Эльфы соединили свои разумы и обрушились на Парагонов снизу.
И обнаружили, что их предали. Ментальная атака Эльфов наткнулась на непроницаемый щит, который сбив концентрацию отбросил их обратно. Парагоны оказались защищены. У всех были блокираторы биополя, последовательно соединённые для большей мощности. Эльфы осознали, что их заманила в ловушку собственная жажда мести, и закричали в шоке и ужасе. Их ментальная связь разрушилась в одно мгновение и Эльфы попытались сбежать, выбраться из приготовленной для них ловушки. Только чтобы обнаружить, что им не даёт этого сделать Сверхдуша.
Тысячи экстрасенсов показались в небе над ними с сияющими как солнца глазами, скрытые доселе собственными щитами, объединённым гештальт-разумом, который Эльфы никогда и не надеялись преодолеть. И пока Эльфы колебались, растерянные и не знающие, что предпринять, Парагоны на улице достали свои дисраптеры и открыли прицельный огонь. Эльфы не успели даже проклясть имя Финна Дюрандаля, перед тем как в них ударили энергетические разряды. Сверхдуша перегрузила щиты Эльфов и отключила их, оставив беззащитными. Энергетические лучи пробивали грудь, спины, испаряли головы, и мёртвые и умирающие Эльфы падали с неба.
Небольшая горстка оставшихся Эльфов смогла собрать силы, чтобы на нечеловеческой скорости увернуться от огня дисраптеров. Они упали на землю, вытащили мечи и кинжалы, принявшись яростно рубить всех вокруг себя, чтобы попытаться раствориться в паникующих толпах народа. Эльфы знали, что Парагоны не станут стрелять в них сквозь толпу. В этом смысле они были слабы. Но оставалась ещё Сверхдуша, которая всё видела. Она защитила гражданских силовыми щитами и снова вытеснила Эльфов на открытое пространство. Осталось всего шесть Эльфов из тридцати двух. И Льюис Охотник за Смертью, Финн Дюрандаль и Эмма Стил с хмурыми лицами двинулись в их направлении, чтобы довершить начатое.
Всё закончилось очень быстро. Полнейший разгром Эльфов, транслируемый на всю Империю.
И всё благодаря Финну Дюрандалю.
